メタ、夜間の太陽光発電として宇宙からビームを送る契約を締結
Meta は AI データセンターの夜間電力供給課題を解決するため、Overview Energy と衛星から赤外線で太陽光を地上に送る画期的な提携契約を締結した。
キーポイント
衛星による夜間太陽光発電の実現
Meta は Overview Energy との契約により、1,000 基の衛星が宇宙で収集した太陽エネルギーを近赤外線に変換し、地上の既存ソーラーファームにビームして夜間も電力供給を行う計画を進める。
安全性と規制の回避
従来の高出力レーザーやマイクロ波送信とは異なり、近赤外線ビームを使用することで人間が直接光束を見ても害がないとし、技術的・規制上の課題を回避するアプローチを採用している。
AI 需要増大への対応
2024 年に 18,000GWh を消費した Meta のデータセンターは AI 計算需要の増加に伴い、化石燃料依存を減らしつつ再生可能エネルギーを 30GW 確保する目標を掲げている。
新指標とスケジュール
契約では「メガワットフォトン」という新指標が採用され、2028 年に低軌道衛星での実証、2030 年からの本格的な衛星打ち上げ（目標 1,000 基）が行われる予定。
2030年開始の衛星群計画
Berte氏は2030年から地球静止軌道に1,000機の衛星を打ち上げ、各機が10年以上にわたり電力供給を行うと予測しています。
夜間の太陽光発電支援
この衛星群は地球の約3分の1をカバーし、太陽光発電所が夕暮れや夜間に入る際に宇宙から追加の光を照射して電力生成を継続させます。
柔軟なエネルギー市場戦略
送電と発電を組み合わせることで、需要が高い場所や時間帯にいつでも電力を供給し、単一の市場ではなく全世界のエネルギー市場に対応する機会を捉えています。
重要な引用
The company is developing spacecraft that collect plentiful solar power in space. It then plans to convert that energy to near-infrared light and beam it at sufficiently large solar farms...
By using a wide, infrared beam to power existing terrestrial solar infrastructure, Overview thinks it can sidestep the technological challenges and safety and regulatory issues...
CEO Marc Berte says you'll be able to stare right into his satellite's beam with no ill effects.
Overview developed a new metric for this contract, megawatt photons, which is the amount of light required to generate a megawatt of electricity.
"There's a big difference between being in any one energy market, and being in all of the energy markets," Berte told TechCrunch.
Berte expects to begin launching the satellites that would fulfill that commitment in 2030, with a goal of flying 1,000 spacecraft in geosynchronous orbit.
影響分析・編集コメントを表示
影響分析
このニュースは、AI データセンターの急増する電力需要に対し、再生可能エネルギーの夜間供給という根本的な課題を宇宙技術で解決しようとする試みの第一歩であり、エネルギー業界と AI インフラ業界の融合を加速させる画期的な出来事です。もし大規模化に成功すれば、化石燃料への依存を劇的に減らし、持続可能な AI 発展の基盤となる可能性があります。
編集コメント
AI のエネルギー需要が限界に達する中、宇宙空間からの電力供給というSF的な技術が現実のビジネス契約として具体化された点は非常に注目すべき展開です。
AIモデルへの電力供給を確保する競争は新たな段階に達しました。Metaはスタートアップ企業のOverview Energyと契約を結び、1000基の衛星が赤外線光を地上の太陽光発電所へビーム照射し、夜間のデータセンターに電力を供給する計画を進めています。
2024年、Metaのデータセンターは18,000ギガワット時以上の電力を使用しました。これは米国世帯約170万戸分の年間電力消費量に相当し、計算処理能力（コンピュートパワー）への需要はさらに増加しています。同社は再生可能エネルギー源として30ギガワットの容量を構築することを約束しており、特に産業規模の太陽光発電所への注力を強化しています。
通常、データセンターが太陽光発電を採用する場合、夜間の運用を確保するために大容量のバッテリー蓄電設備への投資か、他の発電源への依存かのいずれかが必要となります。
バージニア州アシュバーンに拠点を置く創業4年のOverviewは、12月に非公開状態から姿を現しました。同社は異なる解決策を提供しています。宇宙空間で豊富な太陽光エネルギーを集め、それを近赤外線光に変換して、数百メガワット規模の十分に大きな太陽光発電所へビーム照射する宇宙機を開発中なのです。これらの太陽光発電所は、受信した光を再び電力に変換します。
既存の地上太陽光インフラを稼働させるために広範な赤外線ビームを使用することで、Overviewは高出力レーザーやマイクロ波ビームを通じて地球へ電力を送る計画が抱える技術的課題や安全性、規制上の問題を回避できると考えている。CEOのマーク・ベルト氏によれば、自社の衛星から発せられるビームを直接覗き込んでも有害な影響はないという。
この技術は、大規模展開が可能であれば、太陽光発電所の建設による投資収益率を向上させ、化石燃料への依存度を低下させることができる。
Overviewはすでに航空機から地上へ電力を送信する実証実験を完了しており、2028年1月には低地球軌道（LEO）へ衛星を打ち上げ、宇宙からの初の電力送信を行う計画だ。
今回の発表でMetaは、Overviewから最大1ギガワットの電力を受領するための最初の容量予約契約を締結したと発表した。ただし、金銭のやり取りがあったかどうかは不明である。Overviewはこの契約のために「メガワット・フォトン（megawatt photons）」という新しい指標を開発した。これは1メガワットの電力を生成するために必要な光の量を表す単位である。
ベルト氏は、その約束を果たすための衛星打ち上げを2030年に開始する予定だと述べています。目標は、地球の同じ地点の上に常に位置する静止軌道に1,000機の宇宙機を配置することです。彼は、同社の各宇宙機が10年以上にわたり、宇宙からの電力供給を提供できると見込んでいます。
ベルト氏によれば、宇宙に到達したこれらの宇宙機群は地球の約3分の1をカバーできるとのことです。最初の展開では、米国の西海岸から西ヨーロッパまでを結ぶ範囲がカバーされます。地球が回転し、顧客の太陽光発電所が夕暮れや夜を迎えるにつれて、Overviewの宇宙機は宇宙からの追加光によって発電量を強化するはずです。
ベルト氏は、発電と送電の両方を組み合わせることに機会を見出しており、最も価値のある場所や時間に太陽光発電所へ電力を供給する柔軟性を備えています。
「単一のエネルギー市場に参加することと、すべてのエネルギー市場に参加することには大きな違いがあります」と、ベルト氏はTechCrunchに語りました。
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ティム・フェルンホーは、テクノロジー、金融、公共政策について執筆するジャーナリストです。民間宇宙産業の台頭を密接に取材しており、著書に『ロケット・ビリオネアーズ：イーロン・マスク、ジェフ・ベゾス、そして新たな宇宙競争（Rocket Billionaires: Elon Musk, Jeff Bezos and the New Space Race）』があります。以前はグローバルなビジネスニュースサイト『Quartz』のシニア記者として10年以上勤務し、キャリアはワシントンD.C.の政治記者として始まりました。
ティムからの連絡や取材依頼の確認は、tim.fernholz@techcrunch.com へのメール、または Signal で tim_fernholz.21 宛ての暗号化メッセージで行うことができます。
原文を表示
The race to secure electricity for AI models has reached new heights: Meta has signed an agreement with the startup Overview Energy that could see a thousand satellites beam infrared light to solar farms that power data centers at night.
In 2024, Meta’s data centers used more than 18,000 gigawatt-hours of electricity—roughly enough to power more than 1.7 million American homes for a year—and its need for compute power is only increasing. The company has committed to building 30 gigawatts of renewable power sources, with a focus on industrial-scale solar power plants.
Typically, data centers turning to solar power must either invest in battery storage or rely on other generation sources to operate at night.
Overview, a four-year-old, Ashburn, Virginia, outfit that emerged from stealth in December, has a different solution: The company is developing spacecraft that collect plentiful solar power in space. It then plans to convert that energy to near-infrared light and beam it at sufficiently large solar farms—on the order of hundreds of megawatts—which can convert that light to electricity.
By using a wide, infrared beam to power existing terrestrial solar infrastructure, Overview thinks it can sidestep the technological challenges and safety and regulatory issues that bedevil plans to transmit power to Earth through high-power lasers or microwave beams. CEO Marc Berte says you’ll be able to stare right into his satellite’s beam with no ill effects.
The technology would increase the return on investment from building solar farms and reduce reliance on fossil fuels — if it can be deployed at scale.
Overview says it has already demonstrated power transmission to the ground from an aircraft, and is planning to launch a satellite to low Earth orbit in January 2028 to perform its first power transmission from space.
Techcrunch event
San Francisco, CA
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October 13-15, 2026
In today’s announcement, Meta said it signed the first capacity reservation agreement with Overview to receive up to 1 gigawatt of power from the company’s spacecraft, although it’s not clear if any money changed hands. Overview developed a new metric for this contract, megawatt photons, which is the amount of light required to generate a megawatt of electricity.
Berte expects to begin launching the satellites that would fulfill that commitment in 2030, with a goal of flying 1,000 spacecraft in geosynchronous orbit, a high orbit in which each satellite remains fixed above the same point on Earth. He expects each of the company’s spacecraft to provide power from space for more than 10 years.
Once in space, Berte says the fleet of spacecraft will be able to cover about a third of the planet, with an initial deployment that will reach from the West Coast of the United States across to Western Europe. As the Earth rotates below and customer solar farms enter evening and night, Overview’s spacecraft should boost their electrical generation with additional light from space.
Berte sees opportunity in combining both generation and transmission, with the flexibility to deliver power to solar farms wherever and whenever it is most valuable.
“There’s a big difference between being in any one energy market, and being in all of the energy markets,” Berte told TechCrunch.
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Tim Fernholz is a journalist who writes about technology, finance and public policy. He has closely covered the rise of the private space industry and is the author of * Rocket Billionaires: Elon Musk, Jeff Bezos and the New Space Race.* Formerly, he was a senior reporter at Quartz, the global business news site, for more than a decade, and began his career as a political reporter in Washington, D.C.
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