韓国企業のLetinARがAIグラス向け光学機器の開発を進める
韓国スタートアップ LetinAR が LG エレクトロニクスやロッテベンチャーズから 1850 万ドルの資金調達を果たし、2027 年の IPO を目指して AI スマートグラス向けの実用光学技術の開発を加速させている。
キーポイント
LetinAR の資金調達と成長戦略
LG エレクトロニクス支援の韓国スタートアップ LetinAR が、韓国開発銀行やロッテベンチャーズから 1850 万ドルを調達し、2027 年の韓国国内 IPO を計画している。
AI スマートグラス市場の急拡大
2025 年の世界 AI スマートグラス出荷数は前年比 300% 超増の 870 万台に達し、今後は 1500 万台を超えるとの予測が Omdia から示されている。
主要テック企業の参入と競争激化
Meta, Google, Apple, Samsung, Huawei, Alibaba, Xiaomi など、グローバルおよび中国の大手企業が AI スマートグラス市場に相次いで参入し、競合が激化している。
実用化に向けた光学技術の進化
LetinAR は過去 10 年間、サムネイルサイズのレンズやヘルメット装着型など、ウェアラブル性を高める光学技術の開発に注力しており、これが市場の鍵となる。
LG Electronics の参入
LetinAR の元出資者である LG エレクトロニクスが自社で AI スマートグラスの開発を開始しており、韓国最大手の家電メーカーがこの分野を真剣に捉えていることを示している。
光学モジュールの重要性
LetinAR はスマートグラス本体ではなく、視野に画像を投影する光学モジュール（レンズ部品）を製造しており、これがデバイスの装着感と画質を決定づける鍵となっている。
創業背景と経営陣
CEO の Jaehyeok Kim と CTO の Jeonghun Ha は高校時代からの友人であり、2016 年に LetinAR を設立した。
重要な引用
Global AI glasses shipments surged to 8.7 million units in 2025, up more than 300% from the prior year
Imagine you're riding a motorcycle at 160 kilometers per hour when an arrow appears, floating on the road ahead... Just your helmet, and a lens the size of a thumbnail.
One of the companies, a South Korean startup called LetinAR, has spent the last decade building the optical technology that could make all of this actually wearable.
"The optical module... is what determines whether a pair of smart glasses feels like a sci-fi headset or something you'd actually wear to work."
"It has to be light, thin, and power-efficient, while still delivering a sharp, clear image."
"We see AI glasses as that next platform," Kim said. "And the optical module is the hardest part to get right as AI glasses makers will need a lens that is thinner, lighter, and more power-efficient than what exists today."
影響分析・編集コメントを表示
影響分析
この記事は、AI スマートグラス市場が単なる概念段階から、実用的な光学技術と大規模な資本投入によって本格的な商用化フェーズへと移行したことを示しています。特に韓国企業である LetinAR の台頭は、アジア圏における光学部品サプライチェーンの重要性を再認識させるものであり、今後数年間でウェアラブル AI デバイスの普及が加速する兆候を強く示唆しています。
編集コメント
光学技術の壁を乗り越えようとする韓国スタートアップの動きは、AI ハードウェア市場におけるサプライチェーンの多様化を示す重要な事例です。大手テック企業の参入が加速する中で、軽量で高品質な光学モジュールを提供できる企業が勝つ時代に入っています。
時速160キロでバイクを運転していると、前方の道路に矢印が浮かび上がり、どこを曲がるべきかを正確に教えてくれる。スマホもダッシュボードもない。ヘルメットと、爪ほどの大きさのレンズだけがある。
これはコンセプトビデオではない。今年早々にも欧州の道路上で実用化される予定だ。そして、これがスマートグラスが向かおうとしている方向への最初の glimpse である。
過去数年間、ビッグテック企業は静かに（あるいはそうでもないほどに）賭けを続けてきた。Meta は2023年からAI搭載の Ray-Ban glasses を販売しており、Google は Android XR の構築を進めている。また、Apple も市場参入が予想されている。先週、Samsung は今月ロンドンで開催される Galaxy Unpacked イベントで、Gentle Monster と共同設計した初の AI 対応スマートグラスを発表する予定だと報じられた [](https://en.sedaily.com/finance/2026/05/11/samsung-to-unveil-new-foldables-ai-glasses-at-july-unpacked)。中国の Huawei、Alibaba、Xiaomi なども同様に動き出している。
これらの数字は勢いを反映しています。2025 年のグローバル AI グラスの出荷台数は 870 万台に急増し、前年比で 300% 以上増加しました。アナリストたちは、今年中にこの数が 1,500 万台を超えるとの見通しを示しており、Omdia の調査によると、中国本土が最も成長率の高い市場として浮上しています。
AI 搭載スマートグラスのサプライヤーや部品メーカーも、次なる展開に向けて自社のポジションを固めています。その中の一つである韓国スタートアップの LetinAR は、過去 10 年間にわたり、これらすべての技術を実際に装着可能にする光学技術の開発に注力してきました。
LG エレクトロニクスの支援を受けたこのスタートアップは、2027 年の韓国での計画 IPO に先立ち、韓国開発銀行や韓国小売大手のベンチャー部門である Lotte Ventures などから 1,850 万ドルを調達しました。
その過去の投資先である LG エレクトロニクス は、ローカルメディア の報道によると、すでに独自の AI スマートグラスの開発を開始しており、これは韓国最大の家電メーカーがこのカテゴリーをいかに真剣に捉えているかを示す兆候です。
高校時代からの友人である CEO の金在赫（Jaehyeok Kim）氏と CTO のハジョンフン（Jeonghun Ha）氏は、2016 年に LetinAR を共同設立しました。
image画像クレジット: LetinAR /
装着を可能にするレンズ
LetinAR は眼鏡そのものを作っているわけではありません。眼鏡を機能させる部品を作っています。画像を視野に投影する光学モジュール、つまり微小なレンズコンポーネントこそが、スマートグラスが SF 映画のヘッドセットのように感じるか、実際に仕事で着用できるものになるかを決定しますと、Ha氏はTechCrunchに語りました。それは軽量かつ薄型でありながら、省電力である必要があり、同時に鮮明でクリアな画像を提供できなければなりません。これらの要件をすべて満たし、通常のフレームに収まるほど小型の単一コンポーネントとして実現することは、業界全体の中心的なエンジニアリング課題です。LetinAR はまさにその課題に取り組んでいます。
「私たちはAIグラスを次のプラットフォームと捉えています」とKim氏は述べました。「そして光学モジュールは、最も難しい部分です。なぜなら、AIグラスメーカーは、現在のものよりも薄く、軽く、より省電力なレンズが必要となるからです」
共同創業者たちは、LetinAR が眼鏡メーカーが頼る企業になることを目指していると語りました。同社はその技術を「PinTILT」と呼んでいます。これは、微小な光学素子をレンズ内部に配置し、光をあらゆる方向へ散乱させるのではなく、必要な場所であるユーザーの目に正確に導くための方法です。
テレビを想像してみてください。テレビは部屋全体に光を放送しますが、実際にあなたの目に入る光だけが重要です。既存のスマートレンズ技術、特にウェーブガイドと呼ばれる支配的なアプローチは、このテレビと少し似ています。これは光を分割してレンズ全体に広げ、広い画像を作成します。その結果、薄いレンズにはなりますが、非効率的です。多くの光が目に届く前に捨てられてしまうため、画像が暗くなり、何よりバッテリーの消費が早くなります。これがHa氏の説明です。
対照的に、バードバスと呼ばれるミラーベースのアプローチは、光をより直接的に目に届けることができますが、その構造が大型化してしまい、通常のメガネのように見える機器の中に収めることはほぼ不可能です。
PinTILTはこのトレードオフを回避します。Ha氏によると、LetinARは実際に目に入る光のみを対象とし、レンズ内部の各微小要素の角度を慎重に設計することで、より薄く軽量なフォームファクターで、より少ない電力消費ながら明るい画像を生み出すことができると主張しています。1グラムやバッテリー寿命の1時間ですら重要となるこのカテゴリーにおいて、これが業界全体が解決しようとしてきた課題なのです。
この分野には、WaveOptics や DigiLens、Lumus など、多くの競合他社が存在します。
顧客
同社のモジュールはすでに出荷されています。LetinAR の顧客には、日本の NTT QONOQ Devices や、旧東芝クライアントソリューションズとして知られる Dynabook が含まれており、同社は大規模な製造の実績を有しています。次世代 AI グラスの研究開発については大手テック企業と協議中ですが、社名は明かしていません。
LetinAR の最も要求の厳しい顧客の一つが、チューリッヒ工科大学（ETH Zurich）のコンピュータビジョン研究室からスピンアウトしたスイスのディープテック企業 Aegis Rider です。Aegis Rider は、ナビゲーション、速度情報、安全アラートをライダーの視野内に直接表示する AI 搭載 AR ヘルメットを開発しています。これはバイザー上に浮遊するのではなく、道路そのものに固定されるもので、まるで情報が前方の世界に物理的に描画されているかのような体験を提供します。
LetinAR のモジュールはヘルメット内部に組み込まれています。Aegis Rider は 2026 年に EU およびスイス市場をターゲットとしています。
最新の資金調達は、調達総額を4,170万ドルに引き上げることになり、AIグラス市場が初期採用者から量産体制へと移行する中でスケールアップに充てられるとキム氏は述べた。さらに、AIグラスのようなハードウェアデバイスは、AIを日常生活にもたらす次の層になると付け加えた。
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原文を表示
Imagine you’re riding a motorcycle at 160 kilometers per hour when an arrow appears, floating on the road ahead, telling you exactly where to turn. No phone, no dashboard. Just your helmet, and a lens the size of a thumbnail.
This is not a concept video. It’s heading to European roads as early as this year. And it’s one early glimpse of where smart glasses are heading.
Over the past few years, Big Tech has been quietly (and not so quietly) placing its bets. Meta has been selling AI-enabled Ray-Ban glasses since 2023, Google is building Android XR, and Apple is expected to enter the market. Last week, Samsung was reportedly set to unveil its first AI-capable smart glasses, co-designed with Gentle Monster, at a Galaxy Unpacked event in London this July. China’s Huawei, Alibaba, Xiaomi and others are all moving too.
The numbers reflect the momentum. Global AI glasses shipments surged to 8.7 million units in 2025, up more than 300% from the prior year, and analysts project that figure will cross 15 million this year, per Omdia.
Suppliers and component makers of AI-powered smartglasses are also positioning themselves for what comes next. One of the companies, a South Korean startup called LetinAR, has spent the last decade building the optical technology that could make all of this actually wearable.
The LG Electronics-backed startup just secured $18.5 million from Korea Development Bank and the South Korean retail giant’s venture arm, Lotte Ventures, among others, ahead of its planned 2027 IPO in South Korea.
Its previous investor, LG Electronics, has since begun developing its own AI smart glasses, according to a local media report, which is a sign of how seriously South Korea’s largest consumer electronics company takes the category.
CEO Jaehyeok Kim and CTO Jeonghun Ha, who have been friends since high school, founded LetinAR together in 2016.
The lens that makes it wearable
LetinAR doesn't make the glasses. It makes the part that makes the glasses work. The optical module, the tiny lens component that projects images into your field of vision, is what determines whether a pair of smart glasses feels like a sci-fi headset or something you'd actually wear to work, Ha told TechCrunch. It has to be light, thin, and power-efficient, while still delivering a sharp, clear image. Getting all of that right in a single component, small enough to fit inside a normal-looking frame, is the central engineering challenge of the entire industry. That's what LetinAR is building.
“We see AI glasses as that next platform,” Kim said. “And the optical module is the hardest part to get right as AI glasses makers will need a lens that is thinner, lighter, and more power-efficient than what exists today.”
The co-founders said LetineAR wants to be the company those glasses makers call. The company calls its technology PinTILT: a way of arranging tiny optical elements inside a lens so that light is directed precisely where it needs to go, into the user's eye, rather than scattered in every direction.
Think of a TV. It broadcasts light across an entire room, but only the light that actually reaches your eyes matters. Most existing smart lens technologies, particularly a dominant approach called waveguide, work a bit like that TV, splitting and spreading light across the full lens to create a wide image. The result is a thin lens, but an inefficient one. A lot of light gets thrown away before it ever reaches the eye, which means dimmer images and, critically, a battery that drains fast, Ha explained.
The alternative, a mirror-based approach known as birdbath, delivers light more directly to the eye, but the structure is bulky, making it nearly impossible to fit inside something that looks like a normal pair of glasses.
PinTILT sidesteps that tradeoff, Ha said. By focusing only on the light that can actually enter the eye and carefully engineering the angle of each tiny element inside the lens, LetinAR claims it can produce a brighter image in a thinner, lighter form factor, using less power. In a category where every gram and every hour of battery life matters, that's the problem the entire industry has been trying to solve.
In the space, there are a number of peers like WaveOptics, DigiLens and Lumus.
Customers
Its modules are already shipping. LetinAR counts Japan's NTT QONOQ Devices and Dynabook, formerly known as Toshiba Client Solutions, among its customers, giving the company real manufacturing experience at scale. It is in talks with Big Tech companies on R&D of next-generation AI glasses, though it declined to name them.
One of LetinAR's most demanding customers is Aegis Rider, a Swiss deeptech company spun out of ETH Zurich's Computer Vision Lab. Aegis Rider is building an AI-powered AR helmet that displays navigation, speed, and safety alerts directly in a motorcycle rider's field of vision, not floating on the visor, but anchored to the road itself, as if the information is physically painted on the world ahead.
LetinAR's module is inside the helmet. Aegis Rider is targeting the EU and Swiss markets in 2026.
The latest funding, which brings the total raised to $41.7 million, will go toward scale-up as the AI glasses market shifts from early adopters to mass production, said Kim, adding that hardware devices, such as AI glasses, are the next layer that will bring AI into everyday life.
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