データセンターがアメリカの地方都市へ進出
メイン州の閉鎖した製紙工場の跡地が、AI データセンターの立地候補として再開発される動きがあり、地方経済の再生とインフラ需要の拡大を示唆している。
キーポイント
地方産業施設の転用事例
2020 年に閉鎖したメイン州ジェイ市のアンドロスコギン製紙工場跡地が、JGT2 Redevelopment などの企業によってデータセンター施設として再開発される計画が進んでいる。
地方経済の再生と雇用創出
かつて 1,500 人を雇用していた大規模施設が AI データセンターへ転換されることで、地域に新たな雇用機会と経済活力をもたらす可能性が示されている。
AI インフラの地理的拡大
データセンター需要の高まりにより、都市部だけでなく地方（Rural America）へのインフラ投資が加速しており、立地選定の基準が変化していることを示す事例である。
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影響分析
この記事は、AI ブームが単なる技術革新にとどまらず、物理的なインフラ投資を通じて米国の地方経済構造に直接的な影響を与えていることを示しています。都市部の過密化や電力不足を回避するため、地方の既存産業施設を活用する動きは今後のデータセンター立地戦略における重要なトレンドとなるでしょう。
編集コメント
AI データセンターの需要増が、地方の産業廃墟を再生させる逆転現象を生んでおり、これは技術業界と地域経済の融合事例として注目すべき動きです。
メイン州ジェイにあるアンドロスコギン製紙工場は、ポートランドから北西へ約 67 マイル離れた田舎町にあり、その最盛期には約 1,500 人を雇用していました。しかし 2020 年にパルプ消化器が爆発し、工場の永久閉鎖を余儀なくされました。
2023 年、この延床面積 140 万平方フィートの施設は、JGT2 Redevelopment とその他の持株会社・資本会社が共同出資して買収しました。このプロジェクトは開発業者のトニー・マクドナルドが主導しています。今後 3 年間にわたり、マクドナルドと彼のチームは工場の機械を解体しパキスタンへ輸送するとともに、再販売のために工業用地の清掃を行いました。マクドナルドによると、この再販売契約は今年初めに完了しており、ジェイがアメリカにおける巨大データセンターをめぐる最新の争点の一つとなったのです。
メイン州は、年間を通じて比較的涼しい気候、緩やかな土地利用規制、そして全米で 8 番目に高い 再生可能エネルギー比率 54 パーセント を有しているため、データセンター開発者にとって特に魅力的です。州内にはいくつかの計画中のデータセンターがあり、これを受けて州議会は、電力消費量が 20 メガワットを超えるすべての提案されたデータセンターに対する許可および建設を 18 ヶ月間停止する法案を可決しました。立法議員たちは、データセンターが地域経済、電力グリッド（送電網）、環境に与える影響を調査するために建設を一時停止したかったのです。
しかし、この法案は同国の初となるものになるはずでしたが、先月メイン州知事のジェネット・ミルズによって拒否されました。その拒否において、彼女は一つの決定的な理由を挙げました。それは雇用です。閉鎖された製紙工場跡地に提案されていた 5.5 億ドル規模の施設は、最大の雇用主が撤退した町に、125 から 150 の恒久的で高給の雇用機会を生み出すだろうと彼女は主張しました。
メイン州の製紙工場町から 農場 へ
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原文を表示
At its peak, the Androscoggin paper mill in Jay, Maine, a rural town about 67 miles northwest of Portland, employed about 1,500 people — until a pulp digester exploded in 2020, forcing the mill to close permanently.
In 2023, the 1.4 million-square-foot facility was purchased through a joint venture by JGT2 Redevelopment and a number of other holding and capital companies. The project is led by developer Tony McDonald. Over the next three years, McDonald and his team broke down the mill’s machinery and shipped it to Pakistan, and worked to clean up the industrial site for resale. That resale agreement was finalized earlier this year, according to McDonald — turning Jay into the latest flashpoint over giant data centers in America.
Maine is particularly appealing for data center developers for its relatively cool year-round temperatures, lax land-use statutes, and 54 percent renewable energy mix, the eighth highest in the nation. There is a handful of planned data centers around the state, which recently prompted the state legislature to pass a bill ordering an 18-month moratorium on permits and building of any proposed data center that consumes more than 20 megawatts of power. Lawmakers wanted to pause construction in order to study data centers’ impact on local economies, the power grid, and the environment.
But that bill, which would have been the country’s first, was vetoed by Maine Gov. Janet Mills last month. In her veto, she cited one overriding reason: jobs. A $550 million facility proposed for the shuttered paper mill in Jay, she argued, would create 125 to 150 permanent, high-paying positions in a town that had watched its largest employer close.
From mill towns in Maine to farm
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