孤独な AI ウェアラブル「Friend」が新声と高価格で復活
AI ウェアラブル「Friend」を開発する Avi Schiffmann 氏が、音声機能を追加した新モデル「Friend 2.0」を発表し、価格を99ドルから249ドルへ大幅に引き上げた。
AI深層分析を開く2026年7月31日 05:46
AI深層分析
キーポイント
新機能の導入：音声と一貫性のある人格
Schiffmann 氏は「Friend 2.0」を発表し、内蔵スピーカーによりユーザーに一貫した個性を投影する機能を追加した。
価格改定と市場の反応
新モデルの価格は99ドルから249ドルへと大幅に引き上げられ、業界全体でウェアラブルが主流化していない現状の中で販売される。
製品の定位：アシスタントでも恋人でもない存在
Schiffmann 氏はこの製品をアシスタントや恋人ではなく、相談相手（confidant）や友人、あるいは神に近い存在として定義している。
AI ウェアラブルの市場での苦戦
現在のところ、ほとんどの AI ウェアラブルは主流層に定着していない。
Humane Inc. の事業終了
iPhone を代替しようとした Humane Inc. は、販売不振により事業開始から1年未満で事業を停止した。
重要な引用
"Introducing friend 2.0," Schiffmann tweeted Thursday.
"It is not an assistant, and it is not a lover."
"I am interested in this kind of relationship in attempting to offer, some kind of confidant, friend, God, not really sure what it is."
Most AI wearables have failed to catch on with the mainstream — at least so far.
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「神」や「恋人」という言葉を用いたマーケティングは、AI の社会的受容性を試す大胆な実験である。音声機能の追加により対話性が向上したが、249ドルという価格が一般消費者に受け入れられるかは不透明だ。
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2 年前、テック創業者のアヴィ・シフマン氏は「Friend」を立ち上げました。これは会話できる AI ウェアラブルデバイスで、ユーザーの一日についてテキストメッセージを送ってくれるものです。そのコンセプトは、人工知能を活用して孤独感を解消することでした。
今週、同社は製品の大幅な刷新を発表しました。目玉となるのは、ついに「音声」機能の追加です。
シフマン氏は木曜日に Twitter で「Friend 2.0 の登場です」と投稿しました。Friend には内蔵スピーカーが搭載され、ユーザーに対して一貫性のある独自の人格を投影できるようになりました。
このウェアラブルデバイスの新 CM では、Friend を首にかけた女性が、おそらく元カノについて話している様子が描かれています。「ゲイであること自体は悪いことじゃないよ」と、ネックレスが彼女に語りかけます。
映像は切り替わり、友人の Friend に映画監督としての野望を語る男性が登場します。ネックレスはその男にこう褒めます。「前回の作品、凄かったよ！」
この機能強化版 Friend の小売価格は 249 ドルです。これは 2 年前のローンチ時の 99 ドルと比べると、大幅な値上げとなっています。
「Friend」というデバイスを使って、一日の出来事について雑談する以外に、いったい何ができるのでしょうか。その答えはまだ明確ではありません。
X（旧Twitter）での別の投稿で、創業者のアヴィ・シフマン氏は、この奇妙な製品の真の目的について語っています。「私は、ある種の相談役や友人、あるいは神のような存在を提案しようとする関係性に興味があります。それが何なのかは正直よくわかりませんが、アシスタントでも恋人でもないのです」と彼は述べています。
なるほど。アルゴリズムで動くプラスチック製のネックレスを、「もしかしたら神様かもしれない」とほのめかしながら人々に売り込むという、かなり大胆なマーケティング手法です。
もちろん、シフマン氏の会社は以前から大胆なキャンペーンを展開してきました。昨年、ニューヨーク市地下鉄で行った広告キャンペーンは、多くの人が「デジタルのお守りに人間のつながりが置き換わるのを望まない」としてポスターをいたずら書きしたことで話題になりました。
現時点では、ほとんどのAIウェアラブル端末が一般層に定着することには失敗しています。Friend に最も近い存在だったのは、iPhone を代替するAIピンで知られるHumane Inc.ですが、販売不振により事業開始から1年足らずで事業を停止せざるを得なくなりました。
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ルカスへの連絡先：lucas.ropek@techcrunch.com
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Two years ago, tech founder Avi Schiffmann launched Friend, an AI wearable that you could talk to, and that would send you text messages about your day. The idea, ostensibly, was to use artificial intelligence to combat loneliness. This week, the company announced a new overhaul of the product, introducing a noticeable upgrade: a voice.
“Introducing friend 2.0,” Schiffmann tweeted Thursday. Friend now comes with a built-in speaker that can project a unique and consistent personality to its user.
A new commercial for the wearable shows a woman wearing a Friend and talking to it about what is presumably her ex-girlfriend. “It’s not bad to be gay,” the necklace tells her.
The video then switches to a man standing on a hillside discussing his filmmaking ambitions with his Friend. “That last film you made was insane!” the necklace compliments him.
The new retail price for this enhanced version of Friend is $249, which is substantially higher than the $99 price tag it had when it initially launched two years ago.
What can you really do with your Friend other than chit chat about your day? That part is still unclear. In another recent post on X, Schiffmann expounded upon what he felt the whole point of his weird product actually is.
“I am interested in this kind of relationship in attempting to offer, some kind of confidant, friend, God, not really sure what it is,” Schiffmann said. “But it is not an assistant, and it is not a lover.”
Interesting! Selling a plastic, algorithm-based necklace to people by insinuating it might, in fact, be a deity, is pretty bold marketing.
Of course, Schiffmann’s company has engaged in bold marketing before. Friend’s billboard campaign in the New York City subway system last year went viral after they were continually defaced, presumably by people who didn’t want human connection to be replaced by a digitized amulet.
Most AI wearables have failed to catch on with the mainstream — at least so far. The offering most similar to Friend was Humane Inc., which sought to replace the iPhone with its AI pin but had to shut down its business in less than a year after poor sales.
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Lucas is a senior writer at TechCrunch, where he covers artificial intelligence, consumer tech, and startups. He previously covered AI and cybersecurity at Gizmodo.
You can contact Lucas by emailing lucas.ropek@techcrunch.com.
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