6月まとめ #43：選挙とFiveThirtyEightの消滅
The Zvi は、NYC の選挙における AI 政策への言及、FiveThirtyEight の閉鎖によるデジタルアーカイブの喪失、読書習慣の変化、およびテキサスの食肉価格とチップ制度に関する議論を月次レビューとして紹介している。
キーポイント
AI 政策と選挙の重要性
NYC の選挙において、Alex Bores 候補への投票が AI に対する合理的な議会対応を確保する上で重要であると強調されている。
FiveThirtyEight の閉鎖とアーカイブ危機
ABC/Disney が Nate Silver に売却を拒否し FiveThirtyEight を完全閉鎖したことで、貴重なデータアーカイブが失われ、デジタル文化の損失が懸念されている。
読書習慣と代替コンテンツ
非フィクションや歴史書などの「dad books」が減少しており、その理由としてより優れた代替手段（動画など）への移行と機会費用の高騰が挙げられている。
経済的現象への疑問
肉価高騰による BBQ 店舗の閉鎖やチップ制度に関する議論について、著者は経済的な整合性に疑問を呈している。
ステルス広告の低コスト・高効果性
偽装された「クリッピングキャンペーン」は、従来の広告媒体に比べて圧倒的に安価でありながら多くの視聴者を集めるため、マーケティング戦略として広く利用されている。
プラットフォームによる対策と限界
Instagram は他人のコンテンツを多数共有するアカウントへの推薦制限を導入したが、これは「主に」が基準となるため完全な解決には至らず、アストロターフィング（偽装世論）の蔓延は依然として課題である。
市場均衡における広告の割合
インターネット上のコンテンツが90%も偽物であるという主張は過剰であり、プラットフォームがユーザーを失わないよう維持される限り、実際の広告混入率は限定的な水準（例：15%）にとどまる。
影響分析・編集コメントを表示
影響分析
この記事は特定の技術革新そのものよりも、AI ガバナンスの政治的土壌やデジタル情報の保存というインフラ面の課題に焦点を当てています。FiveThirtyEight の閉鎖は、データジャーナリズムの脆弱性を浮き彫りにし、将来の政策決定におけるエビデンスベースのアプローチが脅かされる可能性を示唆しています。
編集コメント
AI 技術そのものの進展よりも、それを支える政治的・社会的インフラ（選挙やデータ保存）の脆弱性を指摘する視点として貴重です。
より住みよい場所がない限り印刷に値するすべてのものを、毎月お届けします。
今日はニューヨーク市で選挙日です。もう一度お伝えしますが、登録民主党員で NY-12 地区にお住まいの方は、今日がアレックス・ボレス氏を連邦議員として支持するための投票最終日です。昨日私が述べた通り、これは AI に対する合理的な議会対応を確保する上で非常に重要です。
RIP FiveThirtyEight
ABC とディズニーは、ナット・シルバー氏がブランドの管理について批判したため、いかなる価格でも売却に応じないと告げた後、FiveThirtyEight およびそのすべての記事を完全に削除しました。ナット・シルバー氏はこの機会に、旧ウェブサイトについての懐古談や、収益追求を避け、関心を示さない巨大企業と提携する道が最終的に破滅をもたらした理由について語りました。
「なんてクソ野郎どもだ」という言葉はまさにその通りです。利益の最大化と金額が意味を持つ場合であれば、私はしぶしぶこの種の行為を受け入れられますが、今回はそれとは異なります。
Jack: このようなデジタル放火はあまりにも腹立たしいですね。おそらくダンテも、貴重なアーカイブを破壊する権利保持者に対して想定していた場所があったはずです。
パトリック・マッケンジー氏は、ウェブサイトを維持するためにコストがかかることを理由にこれを正当化しようとしていますが、確かにそのようなケースは存在しますが、今回はそれほどでもないと思います。
RIP Books
アーノルド・クリングは、代替手段の質が向上し機会費用が高まっているため、私たちはより少ない本を読むべきだと主張しています。その意見は正しいように思えます。私は多くのものを読みますが、そのほとんどは書籍ではありません。もっと本を読んでレビューしたいと考えていますが、結局のところ機会費用が高すぎて実現できません。
歴史や物の仕組みについて教えるような真面目なノンフィクション書である「父向けの本」は、急激に減少しています。クリングの言う通り、これは優れた代替手段によるものだと推測されます。懸念されるのは、その置き換えがむしろ質の低い製品に向かっている点ですが、私は基本的に、これらの本から得た知識を多くの人が保持しきれていなかったと考えています。
私がもっと本を読まなかったことが間違いだったかどうかについて、いまだに葛藤しています。
悪いニュース
テキサスの BBQ レストラン、歴史的な名店を含めて、肉価格の高騰により閉店しています。私は混乱を感じています。おそらくテキサス在住者は価格変動を知っているはずですが、牛肉の卸売価格は約 6 ドル（以前の 3 ドルから上昇）であり、 brisket（胸肉）は 1 ポンドあたり 36 ドルです。したがって、卸売価格が 100% 上昇したとしても、小売価格への影響はそれほど大きくないはずです。特に「行列ができるので週に一度しか brisket を提供できず、利益が出ない」という状況について理解できません。私は単なる経済学の素人なので。
はい、これは現在の tipping（転換点）に関する議論の妥当な要約のように思えます。
Mar G-O: tipping に関する議論のすべての側面は
⟦CODE_0⟧
just matt: 配分（チップ）の最大の課題は、それが（わずかに）任意の支出であるため、非社会的な行動をする人から社会的な行動をする人へとコストが再分配されてしまう点にある。
インターネット上で目にするものの 90% は、何らかの形で広告であり、しばし隠された形のものとして偽物ではないか？65,000 のダミー（架空）ソーシャルメディアアカウントを貸し出す「Floodify」という会社を経営していたジョー・リムはそう主張しており、実質的に誰もがそれを行っており、すべてがバイラル（拡散）するものは隠れたマーケティングキャンペーンの結果であると述べている。問題となっている記事では、ポップカルチャーや政治の宣伝という文脈でこれについて論じている。
人々がこのような方法で広告を購入するのは理にかなっている。なぜなら、それは隠されており、安価であり、かつ支払った金額に対して多くの視聴回数を獲得できることが多いからである。
Lane Brown: 典型的な切り抜きキャンペーンは、クライアントに対し、マーケティング用語で「1 CPM」と呼ばれる、1,000 回あたりの視聴数につき約 1 ドルを請求する。これと比較すると、看板広告は推定通行者 1,000 人あたり 10 ドル程度、テレビスポットは視聴者 1,000 人あたり 30 ドル以上、雑誌広告に至ってはさらに高額になる可能性がある。公式に購入した TikTok の広告（「スポンサー付き」と表示されるタイプ）は、切り抜きキャンペーンの費用の約 10 倍かかり、さらに視聴者が自分が広告を見ていることを知ってしまうという追加的な欠点もある。
これに対してどう対処すべきか？
Instagram は私に直接回答しなかったものの、最近、一見すると婉曲的な答えとなるような発表を行いました。同社は既存のルールを拡大し、「あなたが作成したり意味ある編集を加えたりした以外の他人のコンテンツを主に共有する場合、フォローしていない人々に対してあなたのアカウントが推奨されなくなる」という内容です。
キーワードは「主に」であり、これを検知する必要がありますが、はい、そのようです。これは賢明な判断だと思います。私はそのような措置を発動する閾値をかなり低めに設定すべきだと考えますし、複数の人が同じクリップを投稿するような「クリッピング」キャンペーンの場合、プラットフォーム側がこれを検知して投稿やアカウントの推奨度を下げることはむしろ容易であると思われます。私は主にクリッピングについては気にかけませんが、もしそのようなものを含むフィードをキュレーションすることを選んだのであれば、それは基本的にその人の責任だからです。コメントの偽装活動（アストロターフィング）の方がより有害ですが、それでもプレイヤーを憎むのではなくゲームを憎み、信頼できないデータには信頼を置かないべきです。また、他人を攻撃するためではなく自分自身を築くためにこれを行っている場合についても同様です。
主にこれは純粋に「均衡を解く」ことと「人々はインセンティブに応答する」という話です。ある人々が言うように、「より良いゲームを構築せよ」。そのゲームはこうした努力に対して驚くほど耐性があり、これを読むことで偽装が 90% に近いものだと確信させるものではありません。例えば、ブラウン氏は広告キャンペーンをめぐる争いに言及していますが、そこでの主張は議論の 15% が有料キャンペーンによるものだということです。それはわずか 15% であり、異常なレベルの操作が行われている場所であってもです。行き過ぎないようにしましょう。均衡状態の大部分は広告ではないのです。なぜなら、そうでなければ人々をプラットフォームから遠ざけ、シグナルを無効化してしまうからです。
タイラー・コーエン氏は、徴収的課税のようなものや、さらには暴力への呼びかけといった新たな左翼的な取り組みを紹介し、これらを「ウォケイズム（wokeism）」の負の側面に対するさらに悪い代替案と呼んでいます。私はこれが表現の置き換えや固定された社会エネルギーの再配分であるとは思いません。むしろ、こうしたことは互いに増幅し、煽るものだと考えます。また、言論への攻撃は実際にははるかに悪く、より深刻な結果を招いてきたと考えます。したがって、少なくとも現状ではこの変化を受け入れることにします。
PayPal はその「楽しさ」や「自由」に対する反対姿勢をエスカレートさせ、現在、猥褻または成人向けの依頼を受諾したアーティストに対して永久にアカウント停止措置を講じています。
我々の機関は、法的に記録の破棄が可能になった瞬間、意図的に記録を破壊します。なぜなら、そうしないことがトラブルを引き起こすだけだからです。すべての銀行明細書をダウンロードしておくことをお勧めします。良いニュースとしては、必要であれば AI がそれらを読み込んでくれることです。
物理的な郵便は、信じられないほど有害な状況にあります。
AnechoicMedia: アメリカの郵便システムは、実質的に負のルートボックスのようなもので、99.9% のアイテムがゴミですが、残りの 0.1% は特別なクエストアイテムであり、これらを迅速に処理しないと破滅的な債務や逮捕につながります。
引っ越しをすると、このシステムは即座にスパムを新しい住所へ配送し始めます。さらに、新しい広告を表示するために有料スポンサーに住所変更を通知さえしますが、極めて重要な手紙を新しい住所へ転送する試みについては、一時的で最善を尽くすだけの対応しか提供しません。
国税庁（IRS）は、人生で最も重要な手紙をたった一度だけ、あなたが2つ前の職場に住んでいた住所に送りつけます。確認もフォローアップもなく、問題が危機へと拡大するまで何もしません。
少なくとも民間の債権回収業者は、彼らが本当にあなたの金を欲しがっているかのように電話で執拗に追いかけてきます。
イエス・キリストよ、国税庁（IRS）は、ペナルティを支払う必要があると書かれた手紙を送りつけ、日割りの利息が発生すると案内し、ウェブサイトへ誘導します。しかしそのウェブサイトには、あなたたちが彼らにいくら支払うべきかという情報が一切記載されていません。
国税庁（IRS）は、多くの面で完全に機能しておらず、私が修正しなければならない愚かなミスや誤解の解決方法が次々と増え続けています。明らかに悪意があるわけではありませんが、これは狂気じみており、その一部に対応するためのホットラインに電話すると、彼らは単に「忙しい」と言って、私が電話するたびに毎回切ってしまうのです。
政治的に異なる他者と友人関係を築くことは、10 年前や特に 20 年前に比べて確かに難しくなりました。私とティモシー・リーは、そのような事柄については「同意しないまま合意する」ことに主に賛成ですが、人々はもはやそうではなく、ホットボタン問題において自分の見解や怒りのレベルに一致することを求めるようになっています。違いは、リーが状況はまだ悪化していると考えているのに対し、私はこの傾向が 2020-2021 年にピークを迎えたと考えていた点です。
真実を語ったことと、価格が動いた後にポジションを解消したことでトレーダーが刑務所へ送られました。この特定のケースでは、彼が情報を公開してから数分あるいは数時間のうちに全ポジションを解消するだろうことを考慮すれば、その判決の意図は理解できます。しかし、公平に言えば、これは彼の情報と見解がすでに価格に織り込まれていることを意味し、その後でなぜ彼が見解を持つ必要があるのかという疑問が生じます。反論としては、彼がそれほど速やかにポジションを解消しないと誤った印象を与えたか、あるいはより強い見解を持っていたと主張するものです。
私はこの特定のケースでは目を細めて考えれば理解できるとは思いますが、一度この道を進めば、すべての人が自分の保有銘柄について語ることは検察官の政治的な気まぐれに左右されることになり、ショート・セールラーが保有銘柄について語れるようにすることは、健全に機能する市場にとって不可欠な要素です。少なくとも、一定期間（例えば 24 時間）が経過した後、または対象とする価格目標を達成した後に安全港を提供する必要があります。
Uber や同様のサービスは、顧客に対して時間見積もりを体系的に嘘をつく方向へと、まるで丘を登るように進み続けています。長期的にはこれにより莫大な非生産的損失が生じ信頼が損なわれますが、その蓄積は時間をかけて起こるため、A/B テストの結果はそれを実行するよう指示します。
Good Advice（良いアドバイス）
就職活動中の方は、できるだけ速やかに応募先へ返信してください。これによりあなたの採用確率は大幅に向上します。私は雇用者の立場からこの研究結果を確認していますが、候補者に対する私の見方に確かに違いをもたらしました。
研究は引き続き、歩行が座っている場合よりも多くのアイデアを生み出すことを示しており、重要なのは移動そのものであることが分かっています。またそのメカニズムも解明されましたが、それを活用している人はまだ少なく、私自身も例外ではありません。幸いなことに、必要な時間はわずか 15 分で、創造的なモードはその後も持続します。そのため私は、朝食を買いに行くことでこの課題を回避しています。
友人の Seth Burn は、この硬めの枕を推奨しています。
自宅で料理をしたいのであれば、食品廃棄物が出ることを受け入れ、最終的に捨てるのが非常に嫌になる前に、その処理を行う必要があります。食品廃棄についてはコストの観点から懸念すべきですが、それを罪深い結果として扱う必要はありません。また、もはや食べられないものや、そもそも食べられるものではなかったものを無理に食べるよう自分を強制する必要もありません。私は「基本的なことから始め、同じことを何度も繰り返し、そこから発展させる」というアプローチを支持します。
このように考えてみてください：
s. ceren (FEMMEPATH): この概念は私の脳化学を根本から変えました。不安を感じたときはただ、「二度と苦しむな」と繰り返すのです。なぜなら、実際にそんなことをする理由が全くないからです
ティンザン（Tinzann）からこのような考え方は絶対にしないでください:
これも多くの場合、重要な点で誤っています:
ロビン・ハンソン（Robin Hanson）: 一般的な議論として、心配することで苦痛を味わうなら、他の方法での苦痛の確率は下がるというものです。
心配は一般的には有用であり得ます。なぜなら、それは心配を引き起こす要因を避ける行動や、心配する必要がなくなる行動をとるよう促し、良い強化学習（reinforcement learning）フィードバックを提供するからです。決して心配しないようにしたいとは思わないでしょう。しかし、さらに心配しても結果に影響しないと気づいた時点で、心配を止めるべきです。もう一つの戦術は、もし自分が「心配する人」だったなら心配するだろうと自覚し、その認識で行動を導くが、実際に心配はしないというものです（仏教のスタイルによる）。
言うことがシンプルな場合、シンプルに言うのが最善です:
David Hines: 夜中に目が覚めた時に再び眠りにつくために私が発見した最良のアドバイスは、日本の Twitter で見たものです：目を閉じて左右に繰り返し見せかけ、レム睡眠を演じるのです。脳が「ああそうか、それをしてる時は寝てるはずだ」と反応します。
Rabble With A Cause: 私のお気に入りのテクニックは、つま先から始めて筋肉の個々のグループを収縮させ、5 秒間保持してから解放し、体が完全にリラックスするまでこれを繰り返すことです。以前は腰より上まで達したことはありませんでした。
@ben_r_hoffman: 私は生ハチミスを小さじ一杯摂り、幻聴（基本的に自発的な耳鳴り）に意識を向けます。そして、眠る前に幻視が現れる場合はそれも追いかけてみます。
@ben_r_hoffman: 見ての通り、これが私が瞑想やヨーガの状態などに関する、ラッショナルスト系の人々を含む多くの文章がなぜこれほど異質で受け入れがたいと感じさせるかの理由です。非常に単純な点を伝えようとするのに、彼らは百もの珍しい用語を紹介し、七つの異なる形而上学的特権の主張を盛り込んだ一万語もの文章を書くのです。
もちろん、なぜそれが働くのかをより深いレベルで理解することにも価値がある時もありますが、基本的には「まあいいや」で十分です。
目立った例外を除き、いかに才能に恵まれていても、子供がスポーツのプロになる可能性はほぼゼロと考えるべきです。大学への奨学金獲得さえも容易ではありません。これはスポーツをやるなという意味ではなく、スポーツは素晴らしいものですが、人生の計画としてあまり深刻に受け取らないほうがいいかもしれません。
キャプテン・バザー：これは、自宅リーグで打順が最後になる子供の親によって書かれました。
ジェイコブ・ターナー：若年層スポーツを通じた親の旅路：
5 歳：「彼は大砲を持っている」
6 歳：「あそこにいる子供の中で一番速い。コーチがそう言っていた」
7 歳：「リクリエーションボールではもはや彼を刺激できない」
8 歳：「セレクトチームのトライアウトを受けた。当然合格した」
9 歳：「シーズンに 2,800 ドル。ユニフォーム代、トーナメント参加費、ホテル代など追加でかかる」
10 歳：「クーパーズタウンは実質的に家族旅行だよね？」
11 歳：「打撃の専門家を雇う必要がある。ピッチャーも必要だ。おそらくメンタルパフォーマンスコーチも」
12 歳：「私は狂ったスポーツ親ではない。他の親たちが狂っているのだ」
13 歳：「学校を変えた。学業のため。（そして野球のためにも）」
14 歳：「この年齢ではショーケースが必須だ」
15 歳：「彼のランキングがわずかに上がった。順調だ」
16 歳：「彼を適切な大学に見つけてもらう必要があるだけだ」
17 歳：「ディビジョン 1 の大学は、無償入部（walk-on）を望んでいる。2 年生の時にはポジションを獲得するだろう」
18 歳：「実はディビジョン 2 も非常に競争が激しい」
19 歳：「彼はレッドシャツ制度を利用している。戦略的だ」
20 歳：「今は学業に集中している」
21 歳：「知ってほしい。彼はずっと幸せになった」
高校生の約7%が大学で競技に参加し、そのうち約1.5%がドラフト指名されます。さらに、ドラフト指名された選手の半数未満しかメジャーリーグで1日でもプレーしません。
子供たちがプロになる確率は、「落雷に当たる」ことと「古いショートパンツの中に100ドル札を見つける」ことの間のどこかにあります。私はユーススポーツを愛しています（私の子どもたちはすべていくつかの競技に参加しています）ので、友人の皆さんも良い視点を持ってください。
Captain B Zar: これは、自宅リーグで打順が最後になる子どもの親によって書かれました。
Jacob Turner: これは、トップ10指名を受け、プロ野球選手として11年間プレーし、4人の子供を育てている（その子たちは非常に運動神経に優れた）親によって書かれました。
ホテルの基本的な要件について。完全に正しい答えが存在することを思い出してください：
Joe Weisenthal: 私は贅沢な趣味を持っていませんし、特に高級品を求める欲求もありません。しかし、今年たくさん旅行をしてきた結果、ホテルの部屋に必要なものは3つあると結論付けました：
- 遮光カーテン
- ベッドの隣にある電源コンセント
- すべての照明を消すための1つのボタン。
私はさらに、 reasonably comfy（十分に快適な）ベッド、ストリーミングサービスを利用できるテレビ、そして何よりもひどい問題がないこと（すべてが正常に動作し、清潔で、大きな外部騒音がないなど）、理想的には使用可能なデスクワークスペースと decent chairs（適切な椅子）を追加したいところです。
しかし実際には、ホテルの部屋の価値の80%はカーテンが機能しているかどうかにかかっています。それだけです。
より多くの収入を得たら突然非伝統的な夢を追うことができると考え、具体的な目標額や計画を持っていないなら、あなたはおそらく間違っています。
Ben Landau-Taylor: 最終的に、十分な富と名声を築いた後でも、非伝統的な夢を追う人はほとんどいないでしょう。障壁はリソースではなく、それが非伝統的であるという点です。私が知る奇妙な人たちの98%は、24歳で金銭的に困窮している時期からすでにその奇妙な夢を追っていました。
Richard Ngo: AGI 企業の従業員は、「非伝統的な何かを行うために、どれだけの富と名声を手放すことに耐えられるか」を明確に自問すべきです。
なぜなら、実際の答えは通常「すでに持っているレベル」か「常に自分が持つものよりも多い」のどちらかであり、それが内省を促すべきだからです。
Jackson Kernion: あなたの富の数値はいくらですか？
Richard Ngo: 銀行口座に200万ドルが入るようになってから、私ははるかに精神的な余裕を感じました。名目上の資産がそれよりずっと高い時期があったにもかかわらずです。その時点で、独立性と引き換えにするための言い訳を見つけることがはるかに難しくなりました。
これは、その AGI 企業や他の一般的な仕事に従事することが存在リスクを増大させているのか、あるいはそうでない悪影響を及ぼしているのか、あるいは代わりにやりたいことに道徳的義務があるのかという問いを無視しています。単にあなたがやりたいことなのかもしれません。
Opportunity Knocks（チャンスはノックする）
Hampshire College を購入するか、購入を手伝うことを検討しますか？私は十分には裕福ではありませんが、もし10億ドル（いや、もしかしたら100億ドル）持っていたら、間違いなく調査するでしょう。大学を所有することは多くの面で本当にクールであり、その場所は面白いように聞こえます。
タイラー・コーエンは『80,000 Hours: The Book』のファンであり、これを「本当に重要な唯一の書籍」と呼んでいます。私はまだこの本を読むための時間（ハ！）を持っていませんが、その考え方が急速に陳腐化しつつあることを心配しています。
多くのアメリカ人がポルトガルなどの海外へ移住しており、これによりアメリカからの純移民流出が生じています。彼らは依然として米国の給与を得ることができ、そのドルがはるかに遠くまで届くようになるからです。
認識の低下
デフォルトとしての「認識」は、同定（特定）を通じて多くのメンタルヘルスの問題を悪化させます。
これはすでに長い間知られている事実です。特にその境界線上では顕著です。
もし同定と介入を最も必要とする極端な状態にあるなら、あなたはすでにそれについて知っていた可能性が高いでしょう。もし同定すると状況が悪化するだけで、それを同定したくない mild（軽度）なバージョンであるなら、新しい認識は望ましくないかもしれません。
私が若い頃に、自分の行動にさまざまなラベルを貼るよう勧められなかったことを非常に感謝しています。それが私の状況を劇的に悪化させていたと信じています。
マイケル・インスリヒ：19 歳の女性が TikTok をスクロールしている姿を想像してください。彼女は、診断されていない不安の「5 つのサイン」をリストアップするクリエイターを見ています。その中で 3 つが自分自身に当てはまると気づきます。一週間後には、彼女はそのことを友人たちに「自分は不安だ」と語るようになります。そして一ヶ月後には、以前なら問題なくこなせていた状況から自ら避けるようになるのです。
何が間違っていたのでしょうか？
私の博士課程学生であるダシャ・サンドラによる新しい論文『なぜメンタルヘルス啓発が害を及ぼすのか：社会的問題に対する収束する説明』において、私たちは善意のメンタルヘルス啓発が裏目に出る可能性があり、そのメカニズムを特定すると主張しています。4 つの異なる文献分野（概念の浸透、プラセボ効果の逆であるノセボ効果、有病率の過大評価、疾病自己ラベリング）が、それぞれ異なる角度から同じ問題を巡って議論してきました。私たちはこれらが 3 つのメカニズムに収束することを示します：
- 啓発活動は、障害とみなされる基準の閾値を低下させる。
- それは人々に内面を探求して症状を検出し、通常の苦痛を病理として再解釈するよう訓練する。
- 一度人が疾病アイデンティティを採用すると、そのアイデンティティを確認し深化させる行動をとるようになる。
証拠は広範にわたります。孤独が有害であると学ぶことで、独居の感覚が悪化します。ストレスが有害だと学ぶと、ウェルビーイングやパフォーマンスが低下します。「風力タービン症候群」のような架空の状態に関する啓発動画は、実際の頭痛を引き起こします。トリガー警告は苦痛を軽減することなく、予期不安を増大させます。
これはつまり、啓発活動そのものが悪いという意味ではありません。
原文を表示
Your monthly hit of all the things that are fit to print without a better place to live.
Today is election day here in New York City, so again a reminder that if you are a registered Democrat and live in NY-12 today is the final day to vote for Alex Bores for Congress, and as per my argument yesterday that this matters a lot for ensuring we have a sensible Congressional response to AI.
RIP FiveThirtyEight
ABC and Disney completely take down FiveThirtyEight and all its articles, after telling Nate Silver they would refuse to sell it to him at any price because Nate had criticized their management of the brand. Nate Silver took this opportunity to reminisce and tell some stories about the old website, and the reasons the path of not seeking revenue and working with an entity too big to care ultimately doomed them.
‘What a bunch of assholes,’ indeed. I can grudgingly accept this sort of thing when it maximizes profits and the amount is meaningful, but this is different.
Jack: This sort of digital arson is so frustrating. Pretty sure Dante had a place in mind for rights-holders who destroy valuable archives.
Patrick McKenzie tries to justify this as it costing effort to keep a website afloat, and I do get that this is a thing, but in this case not so much.
RIP Books
Arnold Kling says we read fewer books because we should read fewer books, because alternatives have improved and opportunity costs are higher. Sounds right. I read a lot, but little of it is books. I’d like to read and review more books, but opportunity costs end up being too high.
Dad books, as in serious nonfiction books especially ones that teach you about history or how things work, are in freefall. Kling is presumably right that this is due to superior alternatives. The danger is that substitution is largely instead into worse products, but mostly I don’t think the dads retained all that much from those books.
I continue to be torn on whether my failure to read more books is a mistake.
Bad News
Texas BBQ restaurants, including historic ones, are closing due to high meat prices. I notice I am confused, as doubtless those in Texas know about the price changes, and beef is something like $6 (up from $3) wholesale and then the brisket costs $36 a pound, so even if the wholesale increase is 100% the price changes should be highly sympathetic and not that large. I especially don’t understand ‘line out the door and we have to limit brisket to one day a week because we don’t make money on it,’ but I’m just a basic econ guy.
Yes, this seems like a fair summary of the tipping debate at this point.
Mar G-O: All sides of the tipping debate are
just matt: the biggest problem with tipping, because it’s a (barely) optional expense, is that is redistributes costs from anti social actors to pro social actors
Is 90% of what you see on the internet fake, in the sense of being advertising in some form, often in disguise? Joe Lim, who ran a company called Floodify with 65,000 dummy social-media accounts available for rent, says so, and that essentially everyone does it, that everything viral results from a stealth marketing campaign. The article in question talks about this in the context of promotion of pop culture and politics.
It makes sense that people would buy advertising in this way, since it is disguised and it is cheap and often you get a lot more views than you pay for.
Lane Brown: A typical clipping campaign costs clients roughly a dollar per thousand views, what marketers call a $1 CPM. By comparison, a billboard might cost $10 per thousand estimated passersby; a TV spot can cost $30 or more per thousand viewers; a magazine ad can run even higher. An officially purchased TikTok ad, the kind labeled “Sponsored,” can cost ten times what a clipping campaign does, with the added disadvantage that its viewers will know they’re watching an ad.
What to do about it?
Instagram didn’t respond directly to me but did recently announce what looked like an oblique answer: The company would expand an existing rule so that “if you mostly share content from others that you didn’t make or meaningfully edit, your account won’t be recommended to people who don’t follow you.”
The key word is mostly, and they have to detect this, but yes. That seems wise. I would set the threshold rather low to trigger something like that, and if a ‘clipping’ campaign involves multiple people posting the same clips it seems rather easy for the platform to detect this and deboost the posts or even the accounts. Mostly I don’t care about clipping, since if you choose to curate a feed that includes such things, that’s basically on you. The astroturfing of comments seems more toxic, but also don’t hate the player, hate the game, and don’t trust data you can’t trust. So does when people are doing this to attack others, rather than build themselves up.
Mostly this is just pure ‘solve for the equilibrium’ and ‘people respond to incentives.’ As certain people would say, Build A Better Game. The game is remarkably resistant to such efforts, and reading this did not convince me the fakery was anything like 90%. For example, Brown mentions the fight over an ad campaign, where the claim is 15% of discussion was a paid campaign. That’s only 15%, and for a place with an unusual level of manipulation. Let’s not get carried away. The equilibrium is mostly not-ads, because you otherwise drive people away from platforms and invalidate the signal.
Tyler Cowen presents new left-wing efforts at things like confiscatory taxation and even calls for violence as the even worse replacements of the negative side of wokeism. I don’t think that this is substitution of manifestation or reallocation of fixed social energies, if anything such things contribute to and inflame each other. I also think that attacking speech is in practice far worse, and got farther, so if this is the change for now at least I will take it.
PayPal has escalated its anti-fun anti-freedom position, now permanently suspending artists for accepting lewd or adult commissions.
Our institutions intentionally destroy records the moment they are legally cleared to do so, because not doing so only causes trouble. Might want to download all your bank statements. Good news is AI can look through them for you, if needed.
Physical mail is in an insanely toxic place.
AnechoicMedia: America’s postal system is a sort of negative lootbox where 99.9% of items are trash but the other 0.1% are special quest items that if not promptly handled result in crippling debts or your arrest.
When you move, the system swiftly begins delivering the spam to your new location - even notifying paid sponsors of your change of address to serve new ads - but offers only a temporary, best-effort attempt to forward the critically important letters to your new address.
The IRS will send the most important letter of your life, only once, to an address you lived at two jobs ago, with no confirmation or follow up, until the problem has metastasized into a crisis.
At least private collectors hound you with calls like they actually want your money.
jesus christ the IRS will mail you a letter saying you need to pay a penalty with daily interest and direct you to their website which DOESN’T TELL YOU HOW MUCH YOU OWE THEM
The IRS has exactly zero of its act together on so many levels, and the number of ways I need to fix their dumb mistakes and misunderstandings keeps multiplying. There clearly isn’t any malice, but it’s crazy, and the hotline to call for some of them literally just says they’re too busy and hangs up on me every time I try to call them.
It has indeed become more difficult to befriend others with different politics than it was 10 or especially 20 years ago. I and Timothy Lee are willing to mostly agree to disagree on such matters, but people largely aren’t like that anymore, and demand that you match their views and their level of outrage on hot button issues. The difference is that Lee thinks it’s still getting worse, whereas I thought this peaked in 2020-2021.
Trader sentenced to prison for telling the truth, and then exiting his positions when the price moved. In this particular case, I do get it, given he would exit his full position within minutes or hours of revealing his information. But you could fairly say that this means his information and opinion is priced in, so why should he have an opinion after that? The counterargument is that he was giving a false impression that he would not exit so quickly, or that he held a stronger opinion.
I disagree but can see it if I squint, in this particular case, but once you go down this road everyone talking their book is at the political whim of a prosecutor, and short sellers being allowed to talk their books is a vital part of a well-functioning market. At minimum we need to offer safe harbor after some period of time (e.g. 24 hours) or if it passes your named target price.
Uber and similar services continue to hill climb towards systematically lying to their customers about time estimates. Long term this has huge deadweight loss and destroys trust, but that accumulates over time so the A/B test says to do it.
Good Advice
If you are applying for a job, respond to them as quickly as possible. It substantially improves your chances. I can confirm this study from the perspective of the employer, it definitely made a difference in how I viewed candidates.
The studies continue to show that walking generates more ideas than sitting, and it is the movement that matters, and we now understand the mechanism, yet few of us take advantage, myself included. The good news is you only need 15 minutes and the creative mode sustains afterwards, so I get around this by going out to grab breakfast.
My friend Seth Burn recommends this firm pillow.
If you want to cook at home you need to accept you will be throwing food out, and do so well before it becomes highly unpleasant to finally throw it out. Worry about food waste in terms of the costs, but don’t treat it as some sinful outcome and don’t force yourself to eat things that are no longer good, or never were. I also endorse ‘start with some basic things, do each a bunch of times, and build from there.’
Think like this:
s. ceren (FEMMEPATH): This concept changed my brain chemistry entirely. Every time I’m anxious I just keep repeating “don’t suffer twice” cuz literally why the fuck would I do that
Definitely do not think like this from Tinzann:
This is also importantly wrong in many cases:
Robin Hanson: The usual argument is that if you suffer more via worry, you lower the chances of suffering in other ways.
Worry can be useful in general, because it causes you to do things that avoid things that cause worry, or do things that cause you to not have to worry, and offers good reinforcement learning feedback. You probably wouldn’t want to worry never. But when you notice further worry does not impact the outcome, stop worrying. Another tactic is to notice you would be inclined to worry if you were someone who worries (Buddhism style), to inform your actions, but not actually worry.
When you have a simple thing to say, best say it simply:
David Hines: Best tip I’ve found for getting back to sleep when you wake up in the middle of the night is something I saw on Japanese twitter: close your eyes and look left and right repeatedly, faking REM; your brain will go “oh yeah right we’re supposed to be asleep when we’re doing that”
Rabble With A Cause: My favorite trick is to start at my toes and flex individual groups of muscles and hold for five seconds, then release, until my entire body has been relaxed. I’ve never made it above my waist before I’m asleep.
@ben_r_hoffman: I just have a spoonful of raw honey and try to tune into phantom sounds (basically voluntary tinnitus), and eventually phantom images if they appear before I’m fully asleep.
@ben_r_hoffman: See, this is why I find so much writing on meditation, yogic states, etc even by rationalist-adjacent types so alienating; to get across this very simple point they’d write ten thousand words introducing a hundred unusual terms and seven distinct claims of metaphysical privilege.
There at other times is value in understanding why it works on a deeper level, but mostly nah, it’s fine.
With notably rare exceptions, the chance of any kid going pro in sports should be treated as approximately zero, no matter how talented. Even going for a college scholarship is a rough ask. That doesn’t mean don’t play sports, sports are great, but maybe don’t take them too seriously as a life planCaptain B Zar: This is written by a parent of a child that bats last on his house league team..
Jacob Turner: A PARENT’S JOURNEY THROUGH YOUTH SPORTS:
Age 5: “He’s got a cannon.”
Age 6: “He’s the fastest kid out there. Coach said so.”
Age 7: “Rec ball isn’t challenging him anymore.”
Age 8: “We tried out for select. Obviously made it.”
Age 9: “$2,800 for the season. Plus uniforms. Plus tournaments. Plus hotels.”
Age 10: “Cooperstown is basically a family vacation, right?”
Age 11: “He needs a hitting guy. And a pitching guy. And probably a mental performance coach.”
Age 12: “I’m not a crazy sports parent. The OTHER parents are crazy.”
Age 13: “We changed schools. For academics. (And also baseball.)”
Age 14: “Showcases are a requirement at this age.”
Age 15: “Ya his ranking just ticked up. We’re cooking.”
Age 16: “He just needs to get seen by the right school.”
Age 17: “The D1 schools want him to walk on. He’ll earn a spot by sophomore year.”
Age 18: “Okay, D2 is actually really competitive.”
Age 19: “He’s redshirting. Strategic.”
Age 20: “He’s focusing on school now.”
Age 21: “You know what? He’s so much happier.”
Roughly 7% of high schoolers play in college. About 1.5% of those get drafted.
Less than half of draftees even play one day in the big leagues.
The odds of our kids going pro are somewhere between “struck by lightning” and “find a $100 in old shorts.” I love youth sports (all my kids play a bunch of them) just keep a good perspective my friends.
Captain B Zar: This is written by a parent of a child that bats last on his house league team.
Jacob Turner: This is written by a parent who was a top 10 pick, played pro baseball for 11 years and has four pretty dang athletic kids.
Basic hotel requirements, reminder that there is a purely correct take:
Joe Weisenthal: I don't have expensive tastes or any particular desire for luxury. But I've done a lot of travel this year, and I've concluded there are three things I want a hotel room to have:
- Blackout curtains
- Power outlets next to the bed
- One button to turn off all the lights.
I would add a reasonably comfy bed and a TV that lets you use your streaming services, and not having any horrible problems (everything works, nothing is dirty, no major outside sounds, etc), and ideally a useable desk workspace and decent chairs.
But in practice, 80% of hotel room value is whether your curtains work. That’s it.
If you are thinking you’ll suddenly pursue your unconventional dreams once you make more money, and don’t have a specific threshold or plan, you are probably wrong.
Ben Landau-Taylor: Approximately nobody will finally pursue their unconventional dreams once they finally amass enough wealth and prestige. The barrier isn’t resources, the barrier is that it’s unconventional. 98% of the weirdos I know were pursuing their weird dreams as broke 24-year-olds.
Richard Ngo: AGI company employees should explicitly ask “how much wealth and prestige would I need to be comfortable leaving to do something unconventional?”
Because the actual answer is usually either “a level I already have” or “always more than I have”, which should prompt reflection.
Jackson Kernion: What's your wealth number?
Richard Ngo: I felt much more spacious after I had $2M in my bank account, even though my nominal wealth had been higher than that for a while. At that point it became much harder to find excuses for trading off against independence.
This is ignoring the question of whether working for that AGI company or other conventional job is increasing existential risk or otherwise actively a bad thing, or whether there is some moral imperative in the thing you want to do instead. It could just be a thing you want to do.
Opportunity Knocks
Would you like to buy or help buy Hampshire College? I’m not rich enough, but if I had a billion dollars (okay, maybe if I had ten billion) I’d definitely investigate. It would be really cool on many levels to own a college, and the place sounds neat.
Tyler Cowen is a fan of 80,000 Hours: The Book, calling it ‘the one book that really matters.’ I have not had the hours (ha!) to read the book, but I do worry the thinking is growing rapidly obsolete.
Many Americans are moving abroad, to places like Portugal, causing net emigration out of America, because they can still earn American salaries and then have their dollar go a lot farther.
Lower Awareness
Awareness, by default, makes a lot of mental health problems worse via identification.
We have known this for a while. This is especially true on the margin.
If you have the extreme version of the thing that most benefits from identification and intervention, chances are you knew about it. If you have the version that is mild where getting in your head likely only makes it worse and you want to avoid identifying with it, you might not want that new awareness.
I am very grateful that I did not get encouraged to put various labels on my behaviors when I was younger. I believe it would have made my situation vastly worse.
Michael Inzlicht: Imagine a 19-year-old scrolling TikTok. She watches a creator list five “signs you have undiagnosed anxiety.” She recognizes three in herself. By the end of the week, she’s describing herself as anxious to her friends. A month later, she’s avoiding situations she used to handle fine.
What went wrong?
In a new paper by my PhD student Dasha Sandra, titled “Why mental health awareness can harm: Converging explanations for a societal problem”, we argue that well-meaning mental health awareness can backfire, and we identify how. Four separate literatures (concept creep, nocebo effects, prevalence inflation, and illness self-labeling) have been circling the same problem from different angles. We show they converge on three mechanisms:
1.Awareness lowers the threshold for what counts as a disorder.
- It trains people to scan their inner lives for symptoms and reinterpret normal distress as pathology.
- Once someone adopts an illness identity, they behave in ways that confirm and deepen it.
The evidence is wide. Learning that loneliness is harmful makes solitude feel worse. Learning that stress is harmful worsens well-being and performance. Awareness videos about fake conditions like “wind turbine syndrome” produce real headaches. Trigger warnings raise anticipatory anxiety without reducing distress.
This does not mean awar
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