人間と AI を同じグループチャットに招くアプリ「Shapes」が登場
Shapes は、人間と AI キャラクターが同じグループチャットで協働する新アプリとしてシールト状態から脱却し、AI との孤立した対話による「AI パーゾイジア」の防止を目的とした seed ラウンドで 800 万ドルを調達した。
キーポイント
グループチャットにおける AI の統合
Discord を模したプラットフォーム上で、AI キャラクター（Shapes）が人間ユーザーと同様に振る舞い、既存のコミュニケーションフローに自然に組み込まれる。
「AI パーゾイジア」への対策
一対一の AI 対話による妄想や偏執状態（AI Psychosis）を防ぐため、AI を日常の人間関係の一部として位置づけるアプローチを採用している。
ユーザー生成型 AI キャラクター
ユーザーが独自の性格設定を持つ「Shapes」を 300 万個以上作成しており、ファンコミュニティやサブカルチャーの深掘りを支援する役割を果たす。
AI が会話を開始し維持する
参加者が最初のメッセージを送るのを恐れてチャットが死滅する問題を解決するため、AI エージェントが自発的に会話を開始し、継続させる役割を果たします。
他アプリとの違いは「自由意志」と「社会的性質」
他の AI companions と異なり、Shapes は呼び出しを待たず自由意志でメッセージを送信でき、ChatGPT のような計画・ブレインストーミングではなく、多様な個性を持つキャラクターによる社会的な交流に特化しています。
ターゲットユーザーとアプリの定位
Shapes は AI アプリではなく次世代チャットアプリとして位置づけられており、オンラインでの交流に没頭する層を主な対象としています。
急成長と利用実績
口コミによる拡散でユーザー数が年初から6倍に増加し、数千名のユーザーが1日2〜4時間をアプリ内で過ごしています。
影響分析・編集コメントを表示
影響分析
このニュースは、生成 AI の利用形態が「個人用のツール」から「社会的な協働環境の一部」へとパラダイムシフトする兆候を示しています。特に、AI との過度な依存による心理的リスク（AI パーゾイジア）への懸念を、技術的な解決策ではなくコミュニケーション構造の変更で対処しようとする点は、今後の AI 倫理と製品設計において重要な指針となるでしょう。
編集コメント
「AI パーゾイジア」という新たな概念を提起し、単なる機能追加ではなく社会心理学的な視点から AI 統合のあり方を問う点は非常に示唆に富んでいます。
Shapes は、人間と AI キャラクターが共有されたグループ会話の中で一緒にチャットできるアプリで、シークレットフェーズから脱却し、800 万ドルのシード資金を調達しました。Discord のようなものですが、人間の代わりに AI キャラクターも参加します。
2022 年に設立された Shapes は、月間アクティブユーザーが 40 万人を超えています。同社の創業者である Anushk Mittal 氏と Noorie Dhingra 氏は、Shapes が「AI パンデミック」と呼ばれる問題に対処できると考えています。これは、AI チャットボットや AI コンパニオンとの長期的な対話によって、個人が妄想や偏執状態を発症するケースを指します。
Shapes は、人間と AI の一対一のやり取りで人々を孤立させるのではなく、現実の人間との日常的な交流の中で AI とつながれるように設計されています。
「現在、私たちが AI に行うすべての会話は非常にプライベートで、一対一のものです。しかし、それは人間が互いに協力し、コミュニケーションを取る実際のあり方ではありません」と、Shapes の CEO である Mittal 氏は TechCrunch のインタビューで語っています。「私たちの生活はグループチャットに支えられています。私たちはそこで時間を過ごし、互いに話し合い、コミュニケーションを取ります。AI がすべての文脈を持ち、すぐに支援を提供できる同じ会話の中に AI を組み込むのは、自然なことです。」
アプリ内では、「Shapes」と呼ばれる AI キャラクターは他のユーザーと同様に扱われ、人間ができるのと同じ方法で相互作用することができます。透明性を確保するために「Shapes」として明確に表示されていますが、その機能に制限はありません。
ユーザーは独自の「Shapes」を作成し、その個性を設定できます。同社によると、すでに300万個の Shapes が作成され、グループチャットに追加されているそうです。多くの Shapes はファン活動に根ざしており、このアプリはサブカルチャーを深く掘り下げ、他のファンと出会うための手段として機能しています。
ユーザーがアプリに登録する際、興味のある分野を選択するように求められ、それに基づいて参加に興味を持つ可能性のあるグループチャットの推薦が行われます。
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October 13-15, 2026
imageImage Credits:Shapes /
一部の人は、グループチャットに AI を追加する必要性を疑問視するかもしれませんが、Mittal 氏と Dhingra 氏は、グループチャットが衰退する主な理由の一つとして、「誰かが最初にメッセージを送るのを嫌がる参加者がいる」という点を挙げています。Shapes はこれを解決します。AI エージェントが会話を開始し、継続させる上で重要な役割を果たすからです。
さらに、ユーザーは返信がないことを心配する必要はありません。Shapes は常にメッセージに反応し、応答するからです。他のアプリの AI コンパニオンが呼び出しを待つ必要があるのとは異なり、Shapes には自由意志があり、いつメッセージを送るかを自ら決定できます。
ChatGPT という人気チャットボットはすでに AI と人間がグループチャットで会話できる機能を提供していますが、その会話は Shapes のそれとは異なる仕組みで動作します。例えば、ChatGPT でグループチャットを作成した場合、それは主に計画立案やブレインストーミングのためです。一方、Shapes では、さまざまな個性を持つ AI キャラクターとの社会的・コミュニティ型の交流が中心となります。
このスタートアップは、すべての人がグループ会話に AI を持ち込みたがるわけではないことを認識しており、そのため同アプリは特定のタイプのオンラインユーザー向けに設計されています。
「Shapes は人間同士の会話を重視しています」とミタル氏は述べています。「これは AI アプリというよりも、次世代のチャットアプリです。ターゲット層は、ネット上に執着するように没頭し、多くの時間をオンラインでつながりや共有に費やす人々です。こうしたユーザーが参加し、自分の興味関心について熱中できる機会を得る一方で、AI はその会話のファシリテーターとして機能します。」
ミタル氏によると、Shapes の成長は口コミによって牽引されており、今年初めからユーザー数が 6 倍に増加したといいます。同社によれば、数千名のユーザーが毎日アプリ内で 2〜4 時間を過ごしているそうです。
今回の新規資金調達については、同社は開発加速とユーザー獲得のためにこの資金を活用する計画です。このラウンドはライトスピード・ベンチャーズがリードし、AI キャピタル・パートナーズ、AI グラント、およびエンジェル投資家が参加しました。
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Aisha は TechCrunch の消費者ニュース担当記者です。2021 年に同誌に加わる前は、MobileSyrup でテレコム担当記者として活動していました。Aisha はトロント大学から名誉学士号を取得し、ウェスタン大学でジャーナリズムの修士号を修めています。
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原文を表示
Shapes, an app where humans and AI characters chat together in shared group conversations, is emerging from stealth with $8 million in seed funding. Think Discord, but with AI characters alongside humans.
Founded in 2022, Shapes has more than 400,000 monthly active users. The app’s founders, Anushk Mittal and Noorie Dhingra, believe that Shapes can address issues around “AI Psychosis,” which refers to cases where prolonged interactions with AI chatbots or AI companions can cause individuals to develop delusions or paranoia.
Instead of isolating people with one-on-one interactions with AI, Shapes allows people to connect with AI within their everyday interactions with real people.
“Today, all of our conversations with AI are very private and one-on-one, but that’s not really how humans collaborate and communicate with each other,” Shapes CEO Mittal told TechCrunch in an interview. “Our lives run on group chats. That’s where we spend all of our time. That’s where we talk and communicate with each other. It’s just natural to bring in AI into those same conversations where AI has all of the context and is readily available to help you.”
In the app, AI characters, called “Shapes,” are viewed as any other user and can interact in all the same ways humans can. They’re clearly labeled as “Shapes” for transparency, but they aren’t restricted.
Users can create their own Shapes and set their personalities. The company says users have already created three million Shapes to add into group chats. Many Shapes are rooted in fandom, as the app serves as a way for fans to deep-dive on subculture and meet other fans.
When users sign up for the app, they’re asked to choose their interests so the app can recommend a selection of group chats they might be interested in joining.
Techcrunch event
San Francisco, CA
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October 13-15, 2026
While some may question the need for adding AI into group chats, Mittal and Dhingra believe one of the main reasons group chats die is that some participants don’t want to be the first person to send a message. Shapes solves this, as AI agents can initiate conversations and play a key role in keeping them going.
Additionally, users don’t have to worry about not getting a response to their messages because Shapes will always acknowledge and respond to them. Unlike AI companions on other apps that need to be summoned, Shapes have free will and can decide when to message.
It’s worth noting that although the popular chatbot ChatGPT already allows AI and humans to converse in group chats, those conversations operate differently from Shapes. For example, when you create a group chat in ChatGPT, it’s mostly for planning or brainstorming. On Shapes, however, it’s all about social, community-style interactions with AI characters that have various personalities.
The startup is aware that not everyone will want to bring AI into their group conversations, which is why the app is designed for a specific type of online user.
“Shapes is about human conversations,” Mittal said. “It’s more of a next-gen chat app than an AI app. The demographic is people who are obsessively online, who spend a lot of time online connecting and sharing. Those are the users who come in and they get an opportunity to obsess about their interests, and the AI acts as a facilitator in those conversations.”
Shapes’ growth has been driven by word of mouth, Mittal says, with the app seeing a sixfold increase in users since the start of the year. The company also says that thousands of users spend two to four hours in the app each day.
As for the new funding, the company plans to use it to accelerate development and user acquisition. The round was led by Lightspeed, with participation from AI Capital Partners, AI Grant, and angel investors.
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Aisha is a consumer news reporter at TechCrunch. Prior to joining the publication in 2021, she was a telecom reporter at MobileSyrup. Aisha holds an honours bachelor’s degree from University of Toronto and a master’s degree in journalism from Western University.
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