Apple の新 CEO にテランス氏、AI 戦略を担う

最大の課題の一つは、中国への依存度とホワイトハウスからの激しい政治的圧力のバランスをいかに取るかです。

この人事異動で、ティム・クック氏の 15 年に及ぶリーダーシップに終止符が打たれます。サプライチェーン構築のスペシャリストから、ハードウェア開発のエンジニアへと、トップの座は交代します。

ターナス氏（51）は 2001 年に Apple のデザインチームに参加し、クック氏の直属の下でハードウェア工学担当シニアバイスプレジデントまで昇進しました。

同氏は、Apple の全製品ラインナップを担うエンジニアリングチームを統括しています。特に、会社の収益の大部分を生み出す iPhone の開発を率いています。

就任からわずか 1 週間ほどで、9 月 9 日に開催される年次 iPhone イベントに臨まなければなりません。ここでは、初の折りたたみ式スマートフォンが発表されると予想されています。

投資会社ヨークビル・アイブス＆カンパニーのパートナー兼シニアマネディレクターであるダン・アイヴスは、「ティム・クック氏は素晴らしい状態で会社を去りました」と述べています。

「しかし、これからはターナス氏が AI 時代の章を切り開く番です」

アイヴス氏は、新 CEO が自身の得意分野に注力するだろうと予測しています。

「すでに機能しているものを直す必要はありません。ハードウェアの革新に集中し、クック氏が築き上げたサプライチェーンはそのまま維持するでしょう」と彼は語っています。

AI 対応で後れを取っている状況を打開するためには、ソフトウェア担当のクレイグ・フェデリギ氏こそがより適切な候補ではないかという声もありました。

しかし、クリエイティブ・ストラテジーズのアナリストであるカロリナ・ミラネシ氏は、この見方は消費者が実際に技術をどう受け入れるかを誤解していると言います。

消費者はまだまずハードウェアを購入しており、それは長い間続くでしょう」と彼女は語りました。「ハードウェアに興味を持たなければ、AI の価値に気づくことはできないのです。」

テルナス氏はペンシルベニア大学で機械工学の学士号を取得し、Virtual Research Systems でエンジニアとして働いた後、Apple に入社しました。

同社では、製品の耐久性や信頼性、回復力を高める取り組みを主導した功績が認められており、設計面での取り組みにより二酸化炭素排出量を削減したことも評価されています。

しかし、彼がどのようなリーダーになるかという問いはより難しいものです。

「今でもテルナス氏を知る人々は、彼を CEO として認識していません」とミラネージ氏は言いました。

「エンジニアリング部門の責任者としてはご存じかもしれませんが、CEO になると状況は一変します。責任も権限も大きくなり、踊るダンスの種類が変わるのです。」

「現場で学ぶ」

このギャップが最も顕著に現れるのは、地政学的な役割です。クック氏はここで卓越した手腕を発揮し、中国を介して展開されるサプライチェーンを守るため、北京とドナルド・トランプ政権のホワイトハウス双方との関係を築いてきました。

Apple の製造オペレーションは企業史上でも最も複雑なものの一つであり、数百ものサプライヤーと組み立てラインが絡み合うネットワークです。クック氏はこれを数十年にわたって丹念に構築してきました。

近年、クック氏は一部の生産を他の地域へ移す動きを開始しました。iPhone の組み立てはインドへ、その他の生産はベトナムへとシフトしています。しかし、この多角化は緩やかであり、Apple 最大の消費市場の一つである中国が依然としてシステムの基盤となっています。

さらに状況を複雑にしているのが、トランプ氏が米国国内での iPhone 製造を繰り返し要求し、海外生産品に対して関税を科すと脅している点です。

クック氏は、大統領との直接的な関係構築や米国内への投資約束、政治献金を通じて、トランプ氏の貿易戦争による最も重い打撃を回避しました。その一方で、北京との関係も維持することに成功しています。

こうした複雑な政界の地形は、テルヌス氏にとって新たな挑戦となるでしょう。

「テルヌス氏はハードウェアについてはアップルパークの隅々まで熟知している」とアイブズ氏は語りました。「しかし、グローバルな舞台での経験となると、これが最も大きな学習課題になるはずです。現場で学びながら対応していく必要があるでしょう。」

クック氏自身は遠くへ去るわけではありません。同日付でアップルの取締役会執行議長に就任し、世界中の政策決定者との対話を推進する役割を担います。

「これは非常に賢明な策だ」とミラネシ氏は評価します。この体制により、テルヌス氏は長年クック氏が単独で務めてきた役割から解放され、新たな挑戦に臨むことができます。

9 月 9 日の iPhone イベントが、この権限移譲の最初の公的な試金石となります。

折りたたみ式 iPhone は数年ぶりの大規模なデザイン刷新となる可能性が高く、テルヌス氏がその顔として登場します。就任からわずか 8 日後のことです。

「これは彼のために用意された瞬間だ」とミラネシ氏は述べています。