Allbirds の新 AI ビジネスの CEO は計画を持つが、従業員はゼロ

Allbirds が 4 月に AI 事業へ転換した際、それは『シリコンバレー』というテレビ番組から抜け出したジョークのように思えた。安っぽい靴で「シリコンバレー・スタイル」と呼ばれるものを定義してきた直接販売型シューズ業者が、追うべき新たなトレンドを発見したのだ。 この動きは Gamestop が書いたミーム株のプレイブックそのものだった：経営不振にある公開会社を引き取り、最もホットな流行に飛びつき、個人投資家が殺到する中で株価上昇による報酬を享受する。そして実際に成功した。同社は靴事業を 4300 万ドルで売却し、株式市場からさらに 1 億ドルを調達。現在は Smartbird と呼ばれている。 今や、Nadia Carlsten がこれを成し遂げなければならない。エンジニアリングの博士号を持つ元 AWS エグゼクティブである Carlsten は、昨日より Smartbird の CEO に就任した。以前は欧州のコンピューティング企業 DCAI を率いていた。 「AI ビジネスのために全く新しいチームを募集し、オフィスも設ける予定だ」と Carlsten はアムステルダムから TechCrunch に語った。「靴事業は昨日をもって正式に閉鎖されたので、すべて完了した。私が今取り組んでいる最初の任務は、リーダーシップチームの集結だ。例えばインフラ運用（infrastructure operations）を率いる人材を探すことなどだ」 創業者が 1 人で、シードラウンドが非常に大きいスタートアップと呼ぶべきだろう。次なる展開についてはまだ明確ではない。 Smartbird は、深層学習モデルの訓練や実行に対する底知れぬ計算リソース需要に便乗し、AI インフラストラクチャプロバイダーとなることを目指しています。しかし、チップ価格と GPU 時間や推論トークンのコストとの間で絶え間なく裁定を行うニュークラウドとは異なり、Carlsten はより慎重に管理されたデプロイメントを目標としています。Smartbird の理想的な顧客は、政治的理由やビジネスモデルの理由から、モデルを実行するサーバーに対する直接的なコントロールを必要とし、パブリッククラウドのスケーラビリティよりもデータ主権を重視します。 Carlsten はまだその市場規模を見積もることはできず、多くの企業がまだ AI ツールのパイロット段階にあるため、この市場は比較的初期段階であると主張しました。DCAI では、Novo Nordisk やデータ主権に特別な関心を持つ企業や独自モデルを運用する他の欧州企業と協力しました。「医薬品業界、エネルギー業界、金融業界、公共部門のいずれにも該当する方々がいます」と彼女は述べています。 Carlsten の見解では、これは Smartbird がハイパースケイラーやニュークラウドと競合しているのではなく、社内プロジェクトと競合していることを意味します。ただし、この分野には確立された企業も存在しており、Hewlett Packard は単一テナント型の管理型 AI 計算サービスを提供しており、データセンターの巨人である Equinix も同様のサービスを提供しています。 これは現実的なビジネスモデルですが、拡張性が全てを決定するクラウドサービスと同じような成長ポテンシャルがあるかどうかは明確ではありません。カルステン氏は、年内には複数の顧客向けに計算クラスターを展開できると予想しています。一方、推論クラウドのジェネラル・コンピュート（General Compute）のような他のスタートアップ企業はより大きな野望を持っており、同社は先月ステルス状態から脱した際に 3000 億ドル規模のチップ発注を発表しました。 カルステン氏は、スマートバード（Smartbird）のビジョンを実現するために大規模なチップコミットメントは必要ないと述べています。なぜなら、潜在的な顧客のニーズは数百から数千個のチップの範囲にあるからです。「これは大規模さや膨大な数の GPU に関するものではなく、これらのクラスターの俊敏性、そしてインフラストラクチャスタック（infrastructure stack）を制御できることの方が重要なのです」。 スマートバードが価格面で競合他社と戦う可能性も低いでしょう。なぜならクラウドサービスは最も安価な計算リソースを提供するために 24 時間体制でチップの使用効率を最適化することに注力しているからです。しかし、カルステン氏は、特殊なワークフローを持つ企業であれば、自社のサーバーを利用することでより効率的に作業できると考えています。 AI インフラストラクチャ（infrastructure）への需要は市場における強力な原動力となっており、チップメーカー、クラウドプロバイダー、エネルギー企業の株価を押し上げています。さらには、軌道上のデータセンターというアイデアさえも実現可能だと投資家たちを説得するほどです。しかし、カルステン氏は、オールバード（Allbirds）の移行は慎重に検討されたものであると強調しています。 「AI だから、あるいは流行っているからといって、ただ AI をやろうという話ではありませんでした」と、年間給与 70 万ドルを受け取り、この役職に就くために約 900 万ドル相当の株式を付与されたカールステン氏は語った。「本当に重要だったのは、長期的に市場におけるニッチな領域を見つけ、時間をかけて成長できるビジネスを構築するチャンスがあるかどうかでした」 Allbirds が方向転換した際、その公的益企業（Public Benefit Corporation: PBC）の地位は脇に置かれることになりました。この地位は、同社が靴メーカーとして掲げていた持続可能性へのコミットメントを確立することを意図して設けられていました。PBC の憲章は、非財務的な約束を強調するために企業が頻繁に利用するものです。例えば、OpenAI は AI 安全性に焦点を当てた PBC です。しかし、この方向転換は、PBC が決して鉄壁のものではないことを示唆しています。 カールステン氏は、Smartbird の取締役会が彼女の AI 戦略を実行するための長期的なコミットメントを行ったと述べました。 「AI を追いかけている企業はいくつかありますが、最終的に重要なのは、その追跡に実際の重み（実効性）があるかどうかです」と彼女は TechCrunch に語りました。 *当記事内のリンクを通じてご購入いただいた場合、[私たちは少額のコミッションを受け取る可能性があります](https://techcrunch.com/techcrunch-affiliate-monetization-standards/)。これは私たちの編集の独立性には影響しません。*

Allbirds の新 AI ビジネスの CEO は計画を持つが、従業員はゼロ

背景や根拠まで確認しますか？

調べる

選ぶ

サイト