ミシガン州の小さな都市、核兵器研究データセンター建設でイランのドローン攻撃を懸念
ミシガン大学が核兵器研究を支援するデータセンターを建設する計画により、イプシランティ市がイランからのドローン攻撃の標的になることを懸念していると、市の弁護士ダグラス・ウィンターズが報告した。
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imageミシガン州の小さな都市イプシランティは、ミシガン大学が核兵器研究を支援するために建設を計画しているデータセンターのせいで、ドローン攻撃の標的になることを懸念している。市の弁護士ダグラス・ウィンターズによれば、大学とロスアラモス国立研究所（LANL）は「この町全体に大きな的を描いた」という。「私はこれが真実だと信じている」
ウィンターズは火曜日の公開会議で、提案されているデータセンターについて町の理事会に報告を行った。「核兵器を製造しているロスアラモスは高価値目標です」と彼は述べた。彼は、データセンターが標的になる証拠としてアメリカのイラン戦争を指摘し、イランのドローンが中東のAWSサーバーを無力化したことに言及した。「これは商業用データセンターではありません。ロスアラモスのデータセンターは、核モデリング、核兵器の運用の頭脳となるでしょう」
大学とLANLは、2024年に12.5億ドルのデータセンターを建設する計画を初めて発表した。大学は近隣のイプシランティ（人口約2万人）をデータセンターの建設地に選び、それ以来、住民はこれに反対し続けている。コミュニティからの懸念は、データセンター建設に反対する人々にとって典型的なものだ：水資源、電気代の上昇、汚染、そして騒音。
しかし、イプシランティのデータセンター反対運動に特有なのは、核兵器製造におけるその役割である。このデータセンターは、原子爆弾の発祥地であり、アメリカの核兵器科学者の本拠地であるLANLにサービスを提供することになる。1月、LANLはデータセンターが実際に核兵器研究に使用されることを確認した。
大学の説明によれば、このデータセンターは世界で最も先進的なコンピューティング・システムの一つになるという。「最初の段階で、ミシガン大学の広報担当副学長から、彼の言葉を借りれば『世界で最も大きく、最も強力で、最も速いコンピューター』を建設すると言われました」とウィンターズは公開会議で述べた。「それ自体が、これらのデータセンターを高価値目標にしているのです…これらのデータセンターはパワー（力/電力）を構成します。人工知能（AI）はパワーです。スーパーコンピューターはパワーです。そして、何かがそれほど重要になると、それは標的になるのです」
ウィンターズは、自国領土内でのドローン攻撃の脅威から標的を保護するアメリカ軍の能力に疑問を呈した。「ドローン能力は冗談ではありません、皆さん」と彼は言った。「アメリカとイスラエルは、イランとの戦争に投入しているすべてのハイテクにもかかわらず、実際にウクライナにトップアドバイザーを派遣して、これらのドローン攻撃をどのように最適に探知・破壊するかを理解するのを手伝ってくれるよう要請しなければなりませんでした」
彼はまた、ミシガン大学の価値観にも疑問を投げかけた。ホワイトハウスの要求に従い、大学は2025年にDEIプログラムを廃止した。2月には、再び連邦政府の要請により、代表性の低い背景を持つ人々が博士号を取得するのを支援していたPhDプロジェクトの終了を発表した。「現在の状況は、ミシガン大学が…トランプ政権下の戦争省と取引をしたということです」とウィンターズは述べた。「それが、ミシガン大学が基本的に戦争省に魂を売ることによって変貌した姿なのです」
ニューメキシコ核監視団（Nuclear Watch New Mexico）の事務局長ジェイ・コグランは404メディアにこう語った。「あのLANLデータセンターは、核モデリングと核兵器の頭脳となるでしょう。結局のところ、それがすべてです。注意してください、最近の研究では、ウォーゲームにおいて人工知能がエスカレーションと核戦争に進む確率が95％であることがわかりました」
コグランによれば、データセンターの建設はよくあるパターンに従っているという。「研究所（LANL）は80年間ここで褐色人種を植民地化してきました。それは今、イプシランティでやろうとしていることと同じです（ニューメキシコ州は50％がヒスパニック、12％がネイティブアメリカンです）。しかし、イプシランティの褐色人種がここにないものを持っているのは、大量の水です」と彼は404メディアに語った。
火曜日の会議でのもう一つの議論の話題は、データセンターの建設をどのように止めるかであった。ウィンターズらは、大学、郡、その他の政府機関と関わりを持つことが困難であったと説明した。関係者は、無知を主張したり、ミシガン大学との金銭的関与を理由に辞退したりする。「彼らは『ゴッドファーザー』のように振る舞い、断れない取引を提示してきました」とウィンターズは述べた。
理事のカレン・ラブジョイ・ローは、LANLが本拠地から1,500マイルも離れた場所にデータセンターを建設したい理由を疑問視した。「なぜ、プルトニウム・ピットを建設する場所にそのデータセンターを造らないのですか？一つはサウスカロライナ州、もう一つはニューメキシコ州にあります。なぜか教えてください？」とローは会議で述べた。「彼らは私たちが簡単な標的だと思ったのです…私たちはただの貧しい褐色人種と黒人と愚かな田舎者の集まりだと思ったのです」
しかし、郡区は完全に無力ではない。「ミシガン大学は完全に法の上にいますが、DTEはどうですか？」と、イプシランティの住民サラは公聴会で発言した。DTEは地元の電力会社である。データセンターは電力を大量に消費する建物であり、DTEはLANLのスーパーコンピューターに電力を供給するために変電所を建設する必要がある。
「データセンターが電気の高調波にどのような影響を与えるかについて学ぶまで、変電所の建設をモラトリアム（一時停止）するのはどうでしょうか？」とサラは言った。「データセンター敷地への道路での重機による重建設を一時停止するのです…ミシガン大学に立ち向かうのは恐ろしく難しいことです。確かに、彼らは非常に強力です。私たちは創造的である必要があり、強くある必要があり、あらゆる段階で彼らを阻止する必要があります」
別の住民ホリーは、別の攻撃計画を提案した。「ミシガン大学の弱点はその評判にあります」とホリーは言った。「私たちは彼らを可能な限り悪く見せ続ける必要があります」
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imageThe tiny city of Ypsilanti, Michigan, is worried about being a target for drone strikes thanks to a planned datacenter that the University of Michigan is building to support nuclear weapons research According to Douglas Winters, the city’s attorney, the University and Los Alamos National Laboratories (LANL) “have put a big bulls eye target on this entire township […] I believe it’s the truth.”
Winters delivered a report to the town’s Board of Trustees about the proposed datacenter during a public meeting on Tuesday. “Los Alamos, which produces the nuclear weapons, is a high value target,” he said. He pointed to America’s war in Iran as proof that the datacenter would be a target, noting that Iran’s drones had disabled AWS servers in the Middle East. “This is not a commercial datacenter. A Los Alamos datacenter is going to be the brains of the operation for nuclear modeling, nuclear weaponry.”
The university and LANL first announced their plan to build a $1.25 billion datacenter in 2024. The university picked nearby Ypsilanti—population of about 20,000—as the location for the datacenter and residents have been fighting it ever since. Concerns from the community are typical for people fighting against a datacenter: water, rising electricity bills, pollution, and noise.
Unique to the Ypsilanti datacenter fight, however, is its role in the production of nuclear weapons. The datacenter would service LANL, the birthplace of the atomic bomb and home to America’s nuclear weapons scientists. In January, LANL confirmed that the datacenter would, indeed, be used in nuclear weapons research.
To hear the university tell it, the datacenter will be one of the most advanced computing systems in the world. “We were told at the very beginning by U of M’s Vice President of public relations […] that they were going to build, in his words, the biggest, baddest, fastest computers in the world,” Winters said at the public meeting. “That, in of itself, is what makes these datacenters high value targets […] these data centers constitute power. Artificial intelligence is power. Supercomputers are power. And when something becomes that important, it becomes a target.”
Winters questioned the American military’s ability to protect targets from the threat of drone attacks on its own soil. “The drone capability is not a joke, folks,” he said. “The United States and Israel, in spite of all their high technology they’re bringing to bear in their war on Iran, they’ve actually had to request that Ukraine send their top advisors to help them understand how to best detect and destroy these drone attacks.”
He also questioned U of M’s values. Following a demand from the White House, the university eliminated its DEI programs in 2025. In February, again at the behest of the federal government, it announced the end of the PhD Project which helped people from underrepresented backgrounds get PhDs. “You have a situation now where the University of Michigan […] has cut a deal with the Department of War under Trump,” Winters said. “That’s what the University of Michigan has turned into by basically selling their soul to the Department of War.”
Jay Coghlan, the executive director of Nuclear Watch New Mexico, told 404 Media, “That LANL datacenter is going to be the brains for nuclear modeling and nuclear weaponry. Ultimately that's what it’s all about. Beware, a recent study found that in war games artificial intelligence went to escalation and nuclear war 95 percent of the time.”
According to Coghlan, the construction of the datacenter followed a familiar pattern. “The Lab has colonized brown people for eight decades here just like it’s now trying to do in Ypsilanti (New Mexico is 50 percent Hispanic and 12 percent Native American). But what the brown people in Ypsilanti have that they don’t have here is lots of water,” he told 404 Media.
Another topic of discussion at the Tuesday meeting was how to stop the construction of the datacenter. Winters and others explained that it’s been difficult to get the university, county, and other government powers to engage with them. Interested parties plead ignorance or recuse themselves because of financial involvement with U of M. “They’ve acted like The Godfather, making you an offer that you can’t refuse,” Winters said.
Trustee Karen Lovejoy Roe questioned why LANL wanted to build a datacenter 1,500 miles away from its home. “Why don’t you do that datacenter where you're going to build the plutonium pits? One’s in South Carolina, one’s in New Mexico. Tell me why?” Roe said during the meeting. “They thought that we would be an easy target […] that we’re just a bunch of poor brown and black and dumb hillbillies.”
But the Township isn’t completely powerless. “U of M is totally above the law, but is DTE?” Sarah, an Ypsilanti resident said during public comments. DTE is the local power company. Datacenters are electricity hungry buildings and DTE will need to build substations to service LANL’s supercomputers.
“What if we had a moratorium on substations until we learned about the harmonics of the electricity and how that’s impacted by datacenters?” Sarah said. “Having a moratorium on heavy construction on the roads, you know, heavy construction equipment on the roads leading to the datacenter site […] it’s going to be scary and hard to stand up to the University of Michigan. It’s true: they’re very powerful and we just need to be creative and we need to be strong and we need to block them at every step of the way.”
Holly, another resident, suggested another plan of attack. “U of M’s vulnerability is in their reputation,” Holly said. “We need to continue to make them look as bad as possible.”
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