AI データセンターの経済効果に懐疑的な米国のトラック運転手たち

米国のユタ州イーグルマウンテンで建設中の新しい QTS Eagle Mountain データセンターの横を、建設資材を積んだトラックが走行している様子を撮影した 2026 年 1 月 27 日（火）の写真。QTS リアリティ・トラスト社は、キャリアニュートラルかつマルチテナント型のデータセンターの所有者、開発者、運営業者です。

Bloomberg | Bloomberg | Getty Images

AI データセンターのコストやその恩恵を受ける主体を巡って米国で激しい国論が分かれる中、AI によってビジネスが好転しているにもかかわらず、しばしば見過ごされがちな業界があります。それがトラック輸送業です。

データセンターは、まるで田畑から突然生えてきたかのように見えるかもしれませんが、実際には広大な敷地に広がっています。データセンターを構築するために必要なあらゆる部品——空調システムから配管、配線、半導体に至るまで——は、主にトラック（あるいは鉄道とトラックの組み合わせ）によって運ばれます。

貿易戦争による関税の連続的な引き上げや、イラン戦争の影響でガロンあたり5.85ドルという過去最高値を記録した燃料価格の高騰に苦しんできた貨物業界にとって、AIはわずかながら救済策となっています。Cox Fleet（フリート管理ソリューションプロバイダー）の上級副社長であるパトリック・ブレナン氏は、「そのような背景の中で、AIとデータセンターの活動は運送会社にとって新たな機会をもたらしている」と述べています。

全体的な貨物需要はまだ不安定ですが、AIが必要な安定性をもたらしています。データセンターや防衛、半導体プロジェクトにおける設備主導型の成長は、本質的に多くの貨物を生み出すものです。

トラック業界の中でも、特定の分野ほど恩恵を受ける場所もあります。最もよく記録されているのは、データセンター関連資材の運搬量が増加しているという影響で、生産指数や個別のキャリア企業の収益説明でも確認できます。市場の一部に供給が逼迫する中で、積載率（ロード・トゥ・トラック比）も急上昇しています。

「この影響は、フラットベッドや重機輸送の分野で最も顕著に現れています。今夏、スポットレートは数年ぶりの高水準に達し、建設需要が集中する市場では供給力が最も逼迫しています」とブレナン氏は語りました。「フラットベッドと重機輸送は昨年から急成長を遂げており、AI 関連のインフラ整備による需要が特に集中しているのがこの分野です」と付け加えています。

これらのプロジェクトにおける立地選定は、電力コストや土地価格などの要因によって決定されることが多いため、AI の台頭はトラック輸送のルート自体も変えつつあります。多くの貨物が、従来の物流ハブではなかった市場へと流入しているのです。「これは単に貨物量が増えるだけでなく、ルートそのものも再構築する効果があります」とブレナン氏は説明します。

大規模建設プロジェクトの増加は、運転手だけでなく、熟練した輸送・車両管理関連の人材に対する需要も高めています。

「これらのプロジェクトでは、重機や発電機、変圧器、冷却システム、建設資材、そしてインフラを支える設備を運搬する必要があります。その結果、CDL（大型自動車免許）保有の運転手、ディーゼル整備士、車両管理のプロフェッショナル、物流担当者への需要が増加しています」とブレナン氏は述べています。

これにより、すでに縮小傾向にあった人材プールの中で人員確保のための競争が激化し、専門職種の採用に要する期間が長期化する一方、採用活動も活発化しています。また、車両の稼働頻度が高まったり、プロジェクト関連貨物に対応するために設備が増えたりしているため、メンテナンス能力への需要も高まっています。もちろん、走行距離が増えれば、それだけ実施すべきメンテナンス作業も増えることになります。

中小の運送会社も恩恵を受けるが、資金繰りは依然として厳しい

運輸ファイナンス企業「altLINE」の貨物ファクタリング運営マネージャーであるジェニファー・ロックエット氏によれば、AIブームは大手運送会社だけでなく、業界全体を巻き込んでいます。中小企業の運送会社も新たな受注を獲得していますが、その過程で成長に伴う課題に直面しています。

「データセンターの建設により、特にこれらの施設を稼働させるために必要な巨大な変圧器や発電機、そして大量のコンクリートなどの建設資材を輸送するキャリアにとって、新しい仕事が生まれています」とロックエット氏は述べています。

これらの荷物の規模と専門性から、運送業者が新規顧客や新たなルートを獲得する機会も生まれます。特に中小の運送業者にとっては、こうしたプロジェクトが一貫した貨物量をもたらすだけでなく、新しい路線への進出のきっかけにもなります。

「ただし、増加する貨物量を処理するには追加のトラック、ドライバー、設備が必要になることもあります」とロケット氏は指摘します。「これはキャッシュフローに圧力をかける要因となり得ます。特に大規模な顧客を引き受けた場合や、支払いを受ける前に燃料費、人件費、維持費などの先行投資を余儀なくされた場合には、その負担が顕著になります。」

運送業者はこうした成長と追加費用に対応するために、より多くの運転資金が必要となります。「それでもなお、最も重要な点は、これらのプロジェクトがトラック輸送業界にどれほどの新たな貨物需要を生み出すかという点です」とロケット氏は結論付けました。

ミシガン州サライン。オラクルとOpenAIのためにRelated Digitalが開発した、160億ドル規模のデータセンター建設現場。

Jim West | Universal Images Group | Getty Images

データセンター関連の新たなトラック輸送ビジネスが、貨物エコシステム全体に波紋を広げている。地方での建設ラッシュが進むにつれ、燃料や建設資材への需要が高まり、新規ドライバーの確保も進むことで、周辺地域全体のトラック運行量が拡大している。

グローバルなリスク管理企業マーシュ（Marsh）のグローバル物流プラクティスリーダーであるジェニール・グリフィスは、ジョージア州とテキサス州で既にトラック交通量やルートの急増が起きていると指摘した。

「その多くは地方だ」とグリフィスは語り、計画されているデータセンター開発の 67% が地方に位置し、39% の施設は現在データセンターが存在しない郡にあるという調査結果を示した。

現在の貨物需要と建設後の需要減退

グリフィスによると、この影響はフラットベッドリースの急増にとどまらない。データセンター自体が、経済の広範な領域に影響を与える大規模な AI 関連トラック輸送ブームの一部に過ぎないからだ。「サプライチェーンを考えると、データセンターは終着点ではなく中核だ」とグリフィスは説明する。「 ripple effects（波及効果）を生み出す」と彼女は続け、その影響はトラック運転手や保管施設、倉庫へと広がると付け加えた。

「データセンターの建設プロセスのあらゆる段階が新たな機会を生む」とグリフィスは強調した。

資材や部品が鉄道で運べる場合でも、駅構内から建設現場までは依然としてトラック輸送が必要となるケースがほとんどです。データセンター建設に用いられる多くの物資は鉄道で運ばれますが、最終目的地から建設地への移動はトラックが行うため、需要そのものが減るわけではなく、単に輸送距離が短くなるだけだと、商業不動産コンサルティング会社ニューマーク・マウンテンウエストの産業・物流・資本市場担当副会長であるカイル・ロバーツ氏は語っています。また、データセンター関連部品の多くは短距離輸送となるため、この傾向は長らく低迷していた LTL（少量貨物）セグメントに特に追い風となっていると付け加えました。その影響は、2024 年にイエロー・トラック社が破産したことで顕著に表れています。

しかし業界の専門家は、AI 関連のトラック輸送ブームに対する過度な反応についても警戒を呼びかけています。新たなビジネスチャンスがあるとはいえ、AI データセンターに関連する事業には期限があるため、貨物対応のためにインフラ全体を急いで再構築する必要はないと、コミュニティは注意を促しています。

ロバーツ氏によると、データセンターが完成するとトラックの交通量は「劇的に減少」します。典型的な 20 万平方フィートの倉庫や配送センターでは 80 個の荷役ドアがあり、1 日に 2 回のトラック往来がある一方、一度建設されたデータセンターでは、その数に比べてトラックの往来はごく一部にとどまります。

「大型小売店や一般商品の配送を支える倉庫とは異なり、データセンターは建設完了後に比較的少ない物流支援しか必要としません」と、ウェイクフォレスト大学の財務担当准教授であるカイア・ラヒネン氏は述べています。彼は、トラック輸送が急増している地域では、建設フェーズが終わった後も需要が続くかどうかを見極めながら、どの程度のインフラを整備すべきか慎重に検討する必要があると指摘しています。

現在、AI エコシステムは非常に活発なため、トラック運転手たちは次々と新しい仕事へと移っています。

「周囲には巨大なエコシステムが存在し、そのすべての構成要素が輸送需要を生み出しています」とロバーツ氏は話します。「これは非常にポジティブな影響をもたらしています」

今すぐ視聴