町がカメラに袋を被せた理由

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ウィスコンシン州ベローナ市は数週間、市議会が使用停止を決議した自動ナンバープレートカメラ3台の撤去を Flock に求めていました。しかし Flock は市職員に対し、カメラの撤去を拒否。さらに Flock の担当者は「遠隔で機能を停止できるか不明だ」と市当局に伝えました。このやり取りを受け、ベローナ市は Flock が自ら撤去するまで、カメラを黒いゴミ袋で覆うことを決定しました。404 Media がパブリックレコード請求を通じて入手したメールによると、これが事実です。

Flock との契約更新を拒否した都市が、同社から監視カメラを撤去するプロセスにおいて直面する課題について、内部メールが実態を明らかにしました。これまでに報じた通り、国内複数の都市では Flock による物理的な撤去完了まで、一時的にカメラを黒いゴミ袋で覆う措置をとっています。その背景には、Flock が自ら撤去を行うまでは、都市側がカメラの撤去や録画機能の停止に関する法的権限を確信できないという不安があります。

メールの内容では、ヴェローナ市の職員同士が Flock に対して複数回にわたり撤去を要請していたことが確認できます。また、Flock から発行された作業指示書には、カメラの「撤去」ではなく「メンテナンス実施」という対応が記載されていました。

image 2 月、ヴェローナ市のルーク・ディアス市長はウィスコンシン・エグザミネーター紙に対し、「Flock は複数の要請があったにもかかわらずカメラの撤去に応じなかった」と語った。「彼らは撤去しませんでした。私たちは契約書を確認し、職員間で協議しました。その結果、最も安心できるのは、監視を止めるためにカメラに袋を被せることだと判断したのです。契約が終了した後であっても、私は 100% の確信を持って言えますが、彼らはまだ稼働していました」と市長は述べた。

404 Media が入手したメールには、裏側で何が起きていたのか、なぜカメラ撤去にこれほど時間がかかったのかについて、より詳しい実態が明らかになっている。

Flock の広報担当者は 404 Media に対し、この認識のズレが生じた理由は、ヴェローナ市が契約を中途解約するのではなく、更新しないことを投票で決めたからだと説明した。しかし、404 Media が入手したメールからは、ヴェローナ市の当局者がカメラをできるだけ早く撤去することを強く望んでいたことが明確に読み取れる。

11月10日、ヴェローナ市議会は404メディアなどによる報道を踏まえ、Flockとの契約を終了させることを決議しました。その報道では、地元の警察署が移民税関局（ICE）に代わってFockシステムを利用しているケースが多く、同社が連邦機関と監視情報を頻繁に共有していたことが明らかになっていたからです。

同日の市議会で、ヴェローナ市議会は「ヴェローナ警察には信頼を置けるが、Flockには置けない」という立場を繰り返し示しました。マラ・ヘルムケ市会議長は警察当局に対し、「残念ながら、Fockがどのような保証を与えようとも、信頼できる存在ではありません」と述べました。一方、スペンサー・ハリソン市議は「Fockは『データは市民のものだ』と確約していますが、私たちはそれを信じることはできません。本当にそう信じられるはずがないのです」と語りました。

翌日、ベス・タッカー・ロング市議員は市職員に対し、Flockに対して契約更新を行わない旨を伝えるよう指示しました。「昨夜の市議会の決議に基づき、Fockとの契約更新中止の通知書を今日中に送付してください。コピーを私にも送るか、既に送付済みの場合はその旨をお知らせください。これは緊急性の高い問題です。12月14日の自動更新日までに30日前に更新停止の通知が届かない場合、契約は自動的に2年間延長されてしまいます。また、Flockがいつ設備撤去を行うのか、またその間、Fockカメラをオフまたは無効化できるかどうかについても教えてください」と指示しました。

1 月中旬になっても、カメラは依然として稼働したまま解除も撤去もされておらず、ヴェローナ市内の住民がこれに気づきました。

「ご無事でしょうか。先日 Flock カメラについてお話しし、その夜のカOUNCIL 会議でも発言しました。カメラの使用停止を決議されたことに敬意を表します」と、ある住民は 1 月 15 日、市議会の議員宛てにメールを送りました。これは市が Flock との契約更新を見送ってから 2 ヶ月以上が経過した後のことです。「しかし、少なくとも 2 つのカメラ（コストコとパーク＆ライド付近のもの）がまだ設置されたままになっているのを確認しました。稼働しているのでしょうか？私の理解では、決議は使用停止を意味するものでした。撤去には時間がかかるかもしれませんが、少なくとも不透明な袋で覆い、Flock によって（無意識にであれ）稼働させられていないことを保証すべきです。

1月16日、Flock は市へ自動アラートを送信し、「カメラの設置場所の一部で機器を交換する」と伝えた。しかし、警察署長のデビッド・ドレッサーはこれを「機器撤去」の意味と受け取り、「下の作業指示書はカメラの取り外しに関するものだろう」と返信した。「私たちはすでに Flock に対してカメラの撤去を少なくとも 2 回要請している。来週以降もカメラが残っていれば、Flock に追跡する必要がある」と述べている。このメッセージはルーク・ディアス市長にも転送され、「Flock が引き取りに来るまで、市役所に保管しながらカメラを撤去することに何か支障があるのか？もう自分で撤去したほうが簡単だと考えている段階だ」と発言した。

こうして、ディアス市長は市職員に対し、カメラの撤去計画を立てるよう指示を出し始めた。「Flock カメラを撤去し、引き取り可能な場所に保管する能力はあるか？Flock からの作業指示については承知しているが、ルーク市長は可能であれば今すぐ撤去したいと考えている」と、あるスタッフが市職員に連絡した。これに対し公共事業担当の従業員から「明日ならカメラとソーラーパネルを撤収し、ここで保管できる時間があります。個数と設置場所を教えてほしい。また、支柱ごと撤去するのか、それとも設置ポストだけを残すのかについても教えてください。支柱は春まで待たなければならない可能性があります」と回答があった。

市側が自らカメラを撤去できる可能性を知ったディアスは、「素晴らしい。契約書にそれを妨げる条項は見当たらないし、そもそも契約はすでに期限切れだ」と書き送りました。

しかし、撤去作業に入る前に、ある警察官がFlock社との通話が終わるまで撤去を保留するよう市側に要請しました。その電話で同社は「1週間の猶予を与える」と伝えたとのことです。「もし私たちが自ら撤去することに異議を唱えるなら、即座に遠隔操作で機能を停止させ、可能な限り速やかに自らの手でカメラを撤去するよう要求します。万が一、来週末までにすべて撤去できない場合は、異議の有無にかかわらず市側が撤去すると通告します」と、その警察官は記しています。

翌日、同じ警察官から市への更新連絡がありました。Flock はカメラの撤去に異議を唱えており、遠隔での無効化が可能かどうかは不明だと述べています。

「先ほど Flock Safety と会議を終えたところです。彼らは機器の撤去には反対しましたが、カメラの迅速な撤去命令を出す意向を示しました。担当者はこれまでそのような対応をしたことがなく手続きに不慣れだったようですが、明日の午前 9 時までに改めて連絡し、撤去までの具体的なスケジュールを提示できる見込みです。また、遠隔でカメラネットワークの即時停止も要請しましたが、同じ回答でした。その方法が可能かどうか、あるいはどう実施すべきかも不明でしたが、その選択肢を検討して明日の午前 9 時までに返信すると約束しています。」

「当面の間、あなたかあなたのチームの誰かが黒いビニール袋（または代わりのもの）を用意してカメラを覆うことができれば幸いです」と彼は付け加えました。

「明日、袋掛けします」と公共事業部門が回答しました。

「袋掛けたら写真を撮って送ってください。市会議員の一人が毎日メールを受け取っています」と市の管理者は述べました。

1 月 23 日、公共事業部門から「カメラを覆いました。添付の写真をご覧ください」という連絡がありました。

こうしたやり取りの後も、Flock は市に対して「作業指示」に関する自動メールを複数回送信し続けていました。そのうちの一通では、「調査の結果、問題が解決したため作業指示はキャンセルされた」と記され、「本端末は正常に動作していないはずです」と警告していました。

別のメール「作業指示作成」では、市内の 3 カ所のカメラのうち 2 カ所について「機器撤去」の対象となり、残る 1 カ所については「定期メンテナンス」が必要だと明記されていました。Flock の作業指示には、「撤去は通常 2〜3 週間以内に行われますが、状況により所要時間が異なる場合があります」とあり、最後に「ご協力ありがとうございます、お気をつけてください」とのメッセージが添えられていました。

カメラに袋を被せる措置が行われた後、ある警察官から他の警官へ送られた「Flock カメラよさらば」と題されたメールでは、「黒いビニール袋（またはそれに類するもの）で Flock のカメラが覆われているのを見かけても驚かないでください。これは市土木部門（DPW）が実施した措置であり、対応や損壊報告を行う必要はありません。もちろん、カメラが覆われた状態ではナンバープレートを読み取ることはできません。Flock は可能な限り早く撤去作業を行います」と説明されています。

「以上です」

Flock は最終的に、2 月 4 日にカメラの撤去を行いました。404 Media に対し Flock の広報担当者は、「当社は顧客にカメラをリースし、設置から保守、そして撤収に至るまでのハードウェア管理を一貫してサービスの一環として提供しています。顧客契約に基づき、すべてのカメラ機器は Flock の所有物であり、契約が満了または終了した際に撤去されます」と説明しました。

同社はまた、「明確なオフボーディング（撤退）プロセス」を有しており、遠隔でカメラを無効化することも可能だと付け加えました。「当社のチームは機関と直接連携してハードウェアの物理的な撤去日程を調整します。もし機関が撤去前にカメラの停止を求めた場合、Flock はいつでも遠隔でそれらを無効化できます」と述べています。

「特にベローナ市については、契約期間中の中途解約ではなく、更新しないという決定を下したと councils が投票しました」と同社は続けています。「市には 2 つの契約があり、それぞれ LPR（ナンバープレート認識システム）が 2 台と 1 台の契約で、2026 年 4 月と 7 月に満了する予定でした。機関から撤去を要請された後、Flock は標準的なオフボーディングプロセスに従って撤去を調整しました。契約期間中の中途解約には、別のプロセスが適用されます。」