米犯罪減少の要因、AI活用警察技術など研究者が分析

米国では現代史上、最も急激かつ広範な犯罪減少が進行しています。その理由について研究者たちは確定的な結論を出せていませんが、いくつかの仮説を提示しています。

初期の研究は、複数の要因が複合した結果である可能性を示唆しています。具体的には、パンデミック以降のアルコールや薬物使用の減少、容疑者検挙を容易にする AI 活用型警察技術の高まり、高齢化の進展、より厳格な起訴方針などが挙げられます。

なぜこの話題が重要なのか：暴力犯罪の減少を駆動している要因をより深く理解することは、パンデミック時代に提供された連邦資金が枯渇する中で、どの施策を維持すべきかを都市が判断する助けとなります。また、実際に暴力を減らす政策と、単に歴史的な犯罪減少の波に乗っているだけの施策を見分ける基準にもなります。

数字で見る現状：2025 年の米国の暴力犯罪発生率は 9.7% 低下し、FBI が国レベルでの統計を開始して以来、過去 90 年間で最大の年間減少率となりました。

殺人発生率は 18.5% 減少し、人口 10 万人あたり 4.1 件となり、1955 年と 1956 年に並ぶ史上最低水準を記録しました。これは国レベルでの統計開始以来の低さです。

そしてこの減少傾向は止まっていません：Axios の分析によると、大都市における暴力犯罪は 2026 年前半も引き続き減少しています。

犯罪学者たちは、なぜ犯罪が減っているのかについて複雑な図景を描いています。誰も確実な答えを知りませんが、いくつかの重なり合う要因がこの減少を牽引していると考えられています。

• ビールや酒類などの消費が冷却：パンデミック期に急増したアルコール消費、違法薬物使用、銃器購入という 3 つの要因は、2020〜2021 年の殺人件数急増と関連していましたが、現在は後退しています。

生活の日常化：COVID-19 のロックダウンは地域の安全網を乱し、若者やティーンエイジャーを居住地から追い出しました。しかしその後、雇用と社会生活のリズムは安定を取り戻しています。

法執行機関におけるテクノロジーの急成長：警察組織では、AI ツールや予測分析、Palantir の Gotham などのプラットフォームを活用してリソースを配置し、犯罪の多発地域を特定する動きが加速しています。

目立たない人口動態と健康上のトレンドも、静かに公共安全のあり方を変えつつあります。

アメリカにおける若者の割合は減少しており、歴史的に街頭犯罪と強く結びついてきたこの層が縮小しています。

興味深い医学的な転換点として、GLP-1 系減量薬（オゼミックなど）の爆発的な普及が、臨床的にアルコール乱用の減少と衝動制御の改善につながることが示されています。これらは暴力犯罪の主要な要因となる要素です。

関係者の見解：元司法省のシニア統計専門家であるレナード・アダム・サイプス・ジュニア氏は Axios に対し、「アルコール使用量の減少が犯罪削減に大きな役割を果たしたことは疑いようがない」と述べています。

サイプス氏は、国の高齢化と若年層の割合縮小が犯罪率低下を押し下げている点にも同意しています。

AI やその他の新技術がどの程度影響を与えているかについては、まだ結論を出すには早すぎると指摘。ただし、一部のツールは明確に効果を発揮していると彼は話します。「ドローンも機能しますし、ナンバープレートリーダーも確かに役立っています。」

別の見方として、Vera 司法研究所のインシャ・ラフマン理事長は Axios に対し、「犯罪減少は単にパンデミック後の社会が平常に戻っただけではない」と指摘しています。彼女によれば、各都市が暴力防止に向けた投資を行ったことが一因です。

ラフマン氏は、多くの都市で夏の若者雇用プログラムや人材育成プログラムの拡充、メンタルヘルス治療の強化、地域暴力介入チームや危機対応ユニットの増強が行われたと説明しています。

彼女が挙げた「集中的抑止」戦略を採用した都市には、ニューアーク、シカゴ、ボルティモア、デトロイト、ロサンゼルス、オーランドが含まれます。これらの都市では、警察、危機対応チーム、社会福祉サービスが特定の地域に集中投入されています。

一方で、トランプ政権はワシントン D.C.やメンフィスなどでの国民衛兵の派遣や他の連邦介入が暴力犯罪の減少につながったと主張しています。

ジャン・ピロ米国検事総長も、D.C.における検挙件数の増加が犯罪抑制に寄与したと評価しています。

しかし、事実を確認すると、サイプス氏とラフマン氏は、国民衛兵の派遣や積極的な起訴が全国的な犯罪減少を牽引したという証拠はほとんどないと指摘しています。両者とも、検挙方針の変更も国民衛兵の派遣もない都市でも犯罪が減少していたことを強調しました。

注目すべき点として、パンデミック期間中に地方の犯罪対策に充てられた連邦資金は今年末で期限切れを迎え、すでに人員不足に悩む警察組織により大きな圧力がかかります。また、経済後退も新たな逆風となり得ます。歴史的に見れば、経済状況が悪化すれば犯罪が増加する傾向があります。