韓国、AIブームが恋愛・バラエティ・学問を再編中

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韓国の株式市場における AI 関連企業の急騰は、恋愛から学問まで、社会のあらゆる分野に急速な変化をもたらしています。

韓国での婚活事情では、従来医師や弁護士、裁判官などの専門職が最も人気を博してきました。しかし今、AI ブームの影響で、チップ業界で働く人々が新たな「結婚市場の宝石」として注目されるようになっています。彼らは巨額のボーナスを受け取っているからです。

韓国のマッチング会社「Gayeon」の spokesperson はこう語っています。「最近では、SK Hynix や Samsung Electronics などの半導体企業に勤める人や、AI 関連職種のパートナーを求める人が増えています」

サムスンと SK ハイニクスは今年初めに時価総額1兆ドルクラブ入りを果たし、両社の株価は今年に入ってそれぞれ約95%、約135%上昇しています。

巨額のボーナス支給により、半導体大手の従業員たちは婚活市場で有利な立場を築いています。

昨年、SK ハイニクスは営業利益の10%を従業員に分配する方針を決定しました。ロイター通信の試算によると、これは従業員一人あたり約7億ウォン（約52万ドル）に相当し、韓国国民の昨年の平均年収の15倍以上になります。

一方、サムスンの賃金協定では、メモリチップ部門の従業員が受け取る報酬は SK ハイニクスの同僚たちよりわずかに少ないものとなっています。

半導体大手企業の従業員たちが新たなスターとして脚光を浴びる背景には、韓国の未婚層が結婚を「経済的なメリット」と捉える傾向が強まっているという現実があります。

韓国メディアはこの現象を「ウェディング・レバレッジ（結婚による力）」と呼ぶようになりました。これは、二人の収入を組み合わせることが、住宅の頭金を用意したり、意味のある投資ポートフォリオを構築したりするための最速の方法だという考え方です。

ただし、半導体業界で働く人々がパートナーを探す際にも、以前よりも選り好みするようになっています。必ずしも金銭的な条件が最優先されるわけではないのです。

「当社の顧客で半導体関連の仕事に就いている方々は、職業や経済状況だけでなく、より多角的な要素を重視する傾向を見せています」と、結婚相談所の担当者は語っています。

リアリティ番組と学術界

半導体大手企業の人気上昇は、YouTube チャンネル「Teo」で放送されたデート番組のインスピレーション源となりました。サムスン電子や SK ハイニックスの社員をマッチングさせるこのリアリティショーは 8 月 13 日に放送され、約 65 万回の再生数を記録しました。

「このコンテンツは、恋愛という共感しやすいトピックを通じて、忙しいオフィスワーカーの日々を描き、親しみやすさと楽しさを提供することを意図していました」と Teo の担当者は説明しています。「また、AI による二社の急成長のタイミングとも合致しており、より広い層に響く結果となりました。」

先月、Netflix は人気コメディアンが株式取引に挑む姿を追ったバラエティ番組「ロッキー・キムの株式市場ミッション」を配信しました。この番組では、コメディアンが SK ハイニックスの株式を数株購入する場面から始まります。これは韓国国内の個人投資家層（人口の4人に1人を占める）に強く共感を呼ぶ内容でした。

AI への熱狂は、韓国社会における重要な通過儀礼である高等教育にも影響を及ぼしています。韓国版ハーバードと呼ばれるソウル大学では、電気・コンピュータ工学専攻が急激に人気を集めています。これは、この専攻が AI 関連の就職と密接に関連しているためです。

同大学のデータによると、今年、工学院で専攻未決定だった学生の9割が電気・コンピュータ工学を学びたいと選択しました。一方、2023年はその割合が10人中わずか2人でした。

「韓国の学生たちは、『AI』という抽象的なテーマを追っているわけではありません。彼らが追っているのは、サムスンや SK ハイニックスといった国内大手企業のハードウェア部門への明確で目に見えるキャリアパスです」とリム氏は語ります。これらの職は、単なるキャリアの一つではなく、大企業での安定した正規雇用という「より明確で即効性のある報酬」を提供すると彼女は付け加えています。