Ringのジェイミー・シミノフはスーパーボウル以降プライバシー懸念を鎮めようとしているが、その回答は役立たないかもしれない

Ring の創設者兼 CEO、ジェイミー・シミノフは、同社初のスーパーボウルCM を活用して「Search Party」という新機能を導入する際、アメリカ人がこれを気に入ってくれると予想していました。これは AI 搭載機能で、Ring カメラの映像を活用して行方不明になった犬を探す手助けをするものです。しかし実際には、このテレビコマーシャルは激しい論争を巻き起こしました。

事実、2 月に放映されて以来、シミノフ氏は CNN や NBC の番組に出演し、ニューヨーク・タイムズ紙のページ上で、批判者たちが Ring が構築しようとしているものを根本的に誤解していると説明する活動を行ってきました。数日前に TechCrunch とのインタビューに応じ、改めて自説を主張しましたが、彼は率直であり、かつ物語の再定義に熱心である一方で、すでに家庭用監視カメラの拡大に不安を抱いている人々の間で、新たな疑問を招く回答もいくつか含まれていました。

論争の中心となっている機能は、表面だけ見れば非常に平凡なものであり、当初リリースされた際に私たちが率直に取り上げた内容です。犬が行方不明になった際、Ring は近隣のカメラ所有者に通知し、その動物が自分の映像に映っていないか確認を求めます。ユーザーはこの依頼に応じることも無視することもでき、関与するすべての人々に対して匿名性を保つことができます。シミノフ氏はこの点を会話全体を通じて強く強調しました。「何もしないことがオプトアウト（参加拒否）とみなされる」という考え方、つまり誰も強制的に参加させられるわけではないという点です。

「それはあなたの裏庭で犬を見つけ、首輪を見て電話番号をかけるかどうかを決めることと何も変わりません」と彼は述べました。

実際に彼が反発を招いたと信じているのは、スーパーボウルCMの映像でした。それは、近所のグリッド全体にカメラが次々と作動する様子を示し、家から家へと青い円が脈打つように広がっていく地図です。「あの部分は変えるべきだった」と彼は言いました。「誰かを刺激して反応を引き出そうとするのは、私たちの役割ではありませんでした。」

しかし、リングは自らの主張を掲げるのに恰好のタイミングを逸しました。84歳のナニー・ガスリー（『トゥデイ』ショーのアナウンサーであるサバンナ・ガスリーの母親）が1月31日、ツーソンの実家から行方不明となり、後にその住居で発見された血痕が彼女のものと確認されました。同物件のGoogle Nestカメラが捉えた映像、すなわちマスク姿の人物が植物を使ってレンズを覆い隠そうとする様子がインターネット上で瞬く間に拡散し、家庭用監視カメラは安全性、プライバシー、そして誰が誰を見守る権利を持つのかという全国的な議論の中心に直接投げ込まれることになりました。

シミノフはガスリー事件から目を背けるのではなく、むしろそれに踏み込みました。『フォーチュン』誌との別個のインタビューで、彼はこれを「より多くの家に、より多くのカメラを設置すべきだ」という主張の実例であると論じました。「もしガスリーの自宅からもっと映像があれば、もっと多くのカメラが設置されていれば、この事件は解決できたかもしれないと思います」と彼は述べました。リング自身のネットワークについては、ガスリー邸から2.5マイル離れた場所で不審な車両を捉えた映像が見つかったことにも言及しました。

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それが安心できることなのか、それとも不安な出来事なのかは、あなたの視点次第です。シミノフ氏は明らかにビデオを無条件の社会的利益だと信じていますが、同じ発言を見て、ある人々は創業者が誘拐事件を利用して自社の製品を消費者の手元に届けようとしていると見るかもしれません。

いずれにせよ、Search Party に対する不快感は、広告内の青い同心円があることだけによるものではありません。この機能は、地域の火災マップをクラウドソーシングする「Fire Watch」と、特定の地域にいる Ring ユーザーに対して、事件に関連する映像を持っているか地元の法執行機関が問い合わせできる「Community Requests」という 2 つの他の機能と共に提供されています。Ring は昨年 9 月、警察用ボディカメラやタザー（非致死性武器）を製造し、証拠管理プラットフォーム Evidence.com を運営している Axon との提携を通じて Community Requests を再開始しました。（Axon と Ring は、Siminoff が 2023 年に退任した後同社に復帰した直後の昨年 4 月にこの提携を発表しています。）

その提携の以前のバージョンには、AI 搭載のナンバープレートリーダーを運営する Flock Safety も含まれていました。Ring はスーパーボウル広告が放映された数日後にその提携を終了し、「業務負荷」が生じることを理由とし、双方の懸念事項にも言及しました。

直接的な質問に対し、Siminoff 氏は、Flock の米国税関国境警備局（U.S. Customs and Border Protection）とのデータ共有報告が役割を果たしたかどうかについては回答を拒否しました。（米国の数十の町がまさにその懸念から Flock との関係を断ち切っています。）しかし、Ring の決定のタイミングは注目すべきものです。Siminoff 氏が顧客が自社の製品を誤解していると考えていたとしても、彼らは明らかに Ring が顧客の不安を無視できないことを理解しています。特に今のような状況ではなおさらです。

これらすべてが孤立して起こっているわけではありません。わずか数日前、NPR は、移民ステータスに問題のない米国市民を含む、国土安全保障省の拡大する監視装置に巻き込まれてしまった人々の数十の証言を基にした独自の調査報告を行いました。ある女性は、1 月下旬にミネアポリスで ICE の車両を追跡していた憲法観察者として、マスクを着けた連邦捜査官が窓から身を乗り出し、彼女を写真に撮り、その後彼女の氏名と住所を呼び出した様子を語りました。「彼らのメッセージは曖昧ではありませんでした」と彼女は NPR に語っています。「実質的に、『私たちはあなたを見ている。いつでもあなたにアクセスできる』と言っているようなものです。」

シミノフ氏は、リング社のデータ取り扱いに関する自身の回答が、その結果としてより重みを持つことを深く理解しているようです。私たちが話した際、彼はエンドツーエンド暗号化をリング社の最も強力なプライバシー保護手段として指摘し、これが有効になっている場合、復号にはユーザー自身のデバイスに紐付けられたパスフレーズが必要となるため、リング社の従業員でさえ映像を見ることができないと確認しました。これは住宅用カメラ企業における業界初の取り組みであると彼は説明しています。

顔認識の問題こそが、事態をより複雑にするポイントです。Ring はスーパーボウル広告が放映される 2 ヶ月前の 12 月、「Familiar Faces」と呼ばれる機能をリリースしました。この機能では、ユーザーは家族、配送ドライバー、近隣住民など、頻繁に訪れる最大 50 人の訪問者を登録できます。そうすると、一般的な動体検知アラートではなく、「フロントドアにお母さんがいます」といった通知が得られます。シミニョフ氏は私との会話でこの機能を熱心に説明し、例えば、彼の十代の息子が車道に車を停めた際にアラートを受け取ると言いました。彼はこれを現在 TSA チェックポイントで日常的に行われている顔認識技術と比較しました。つまり、一般市民はすでにこのような技術に慣れ親しんでいるという含意です。Ring カメラに写るが登録に同意していない人々からの同意について問われると、彼は単に「Ring は適用される地域法および州法を遵守しています」と答えました。

また、Amazon が Ring の顔認識データを利用しているかどうかについても慎重な態度を示しました。「Amazon はそのデータにアクセスしません」と述べた上で、「もし将来的に顧客が、そのデータを使って何かを行うことを希望した場合、そのようなことが起こり得るかもしれません」と付け加えました。

さらに、エンドツーエンド暗号化はオプトイン機能であると自ら申し出ました。ユーザーは Ring アプリのコントロールセンターで手動で有効化する必要があります。しかし、Ring 自身のサポートドキュメントによると、これを有効にするための代償は甚大です。エンドツーエンド暗号化によって無効になる機能の完全なリストには、イベントタイムライン、リッチ通知、クイック返信、Ring.com 上のビデオアクセス、共有ユーザーアクセス、AI ビデオ検索、24/7 ビデオ録画、プレロール、スナップショットキャプチャ、バードアイビュー、人物検出、AI ビデオ説明、ビデオプレビューアラート、バーチャルセキュリティガードが含まれます。さらに、クラウドでの処理を必要とする「Familiar Faces」も含まれます。つまり、Ring が主力機能として積極的に推進している 2 つのこと、すなわち玄関先にいる誰かを AI で認識する機能と、Ring 自身からの真のプライバシー保護は、両立しないものです。どちらか一方を選ぶことはできますが、両方を得ることはできません。

Ring のユーザーが映像が連邦移民機関の前に晒されることを心配すべきかどうかについては、Siminoff はいいえと答えました。コミュニティからの要請は地域警察のチャネルを通じてのみ行われるものであり、政府からの召喚状に関する Ring の透明性レポートを指摘しました。しかし、その境界線が実際には脆弱である場合にどうなるかについては言及しませんでした。

予想通り、シミノフ氏はドアベルカメラよりも大きな何かに向かって構築しています。Ring にはすでにフィールドに 1 億台以上のカメラが設置されており、現在は「エリート」カメララインとセキュリティトレーラー製品を通じて、静かにエンタープライズセキュリティの領域にも進出しています。彼は、Ring が小規模企業によって自社の空間に取り込まれていることを認めました。これは Ring がそれらに対してマーケティングを行っているかどうかに関わらずです。また、コストが妥当な水準に達すればという条件付きで屋外用ドローンについても前向きであり、かつてのパートナーである Flock Safety が中核事業としているナンバープレート検出技術については、「決してやらない」とは言い切れませんでした。（直接「Ring が今後これを検討する可能性があるか」と問われた際、彼は「今日では絶対に取り組んでいないが、将来何かを全く行わないとは言い切るのは非常に難しい」と付け加えました。）

シミノフ氏はこれらすべてを、創業当初から一貫して抱いている信念を通じて捉えています。それは、各家庭は所有者によって制御されるノードであり、何かが起きた際に住民自身が近隣レベルでの協働に参加するかどうかを選択できるべきだという考え方です。

しかし、NPR の調査により連邦捜査官が逮捕をただ見ているだけの市民の写真を撮影し身元を特定していることが文書化されたこの瞬間、また誘拐事件がカメラとプライバシーに関する全国的な議論の的となっているこの時、問われているのは Ring のオプトイン・フレームワークが適切に設計されているかどうかだけではありません。重要なのは、Siminoff 氏が意図する通り、誰が権力を握ろうとも、どのような提携が結ばれようとも、データがどのように流れようとも、Ring が構築しているもの（数千万台のカメラからなるネットワーク、AI を活用した検索機能、顔認識技術など）が、彼が望むように無害なまま維持できるかどうかです。