世界最大の一般科学会議で、トランプ政権の下での存続が話題に

Abstractへようこそ！今週は、2月12日から14日にかけてフェニックスで開催された米国科学振興協会（AAAS）会議で私が見聞きしたすべてを詰め込んだ、特別版ニュースレターをお届けします。 1848年に設立されたAAASは、12万人以上の会員を擁する世界最大の総合科学学会です。そのウェブサイトによれば、「すべての人々の利益のために、世界中で科学、工学、イノベーションを推進する」ことを使命として活動しています。また、本ニュースレターでも何度か取り上げた主要な学術誌群『Science』の発行元でもあります。 今年の全体テーマは、トランプ政権が米国科学界に与えた損害と、それにどう最適に対応するかでした。トランプ氏が政権に復帰して以来、彼のチームは7,800件の研究助成金を打ち切るか凍結し、研究機関から25,000人の科学者と職員を解雇し、連邦科学資金を350億ドル（約5兆円）に相当する35％削減する予算案を提出したと、『Nature』誌は報じています。 これは米国の科学におけるリーダーシップにとって、世界的な科学コミュニティにも反響を及ぼしている、とてつもない自滅的行為です。しかし、会議の専門家たちは、世界がこの新たな常態に対応する方法を学ぶ中で、暗闇の中の光明を強調しました。 写真の質についてはお許しください。私は元々写真の才能がなく、さらに6年前のiPhone SEと別れることも拒んでいるのです。前置きはこれくらいにして、会議のハイライトをご紹介します。 州レベルでの科学の現状 州レベルの科学政策：専門実務家との対話 米国連邦の科学分野が危機に瀕する中、州、地域、地方レベルで働く科学者たちは、そのギャップを埋める独自の機会と義務を負っています。ある金曜日のセッションでは、党派を異にする二人の政治家が、地方レベルで科学に対する国民の信頼をどう構築するかについて、それぞれの考えを共有しました。 ニュージャージー州第16選挙区（約25万人を代表）の民主党州上院議員、アンドリュー・ズウィッカー氏は、地方レベルでの行動はしばしば円滑だと述べました。「ワシントンD.C.で読んだり、あるいは個人的に経験したりするような超党派的な対立は、州レベルではほとんど起こらない」からです。プリンストンプラズマ物理学研究所の物理学者でもあるズウィッカー氏は、彼の選挙区の若い有権者が科学政策、特に気候変動に興味を持っていることにも希望を見出していました。「彼らはそれを自分たちの未来に対する存亡の脅威と見なしているからです」。 ウェストバージニア州下院議長を務める共和党員、ロジャー・ハンショー氏は、自身の選挙区（WV-62）は17,500人しかおらず、「信号機も、ウォルマートも、マクドナルドもない」ため、「そのベルカーブの反対側の端を代表している」と述べました。環境法のバックグラウンドを持つハンショー氏は、市民に対して、自分たちが関心を持つ問題がニュースで注目を浴びている時だけでなく、常に一貫して自分たちの代表者と関わり続けるよう助言しました。 私たちはどれほど困った状況なのか？ アメリカ@250：科学事業の再設計 アリゾナ州立大学科学・政策・アウトカムズコンソーシアム（CSPO）の所長と副所長をそれぞれ務めるアーサー・デメリック氏とマフムード・ファルーク氏による講演に耳を傾けました。彼らは、米国がいかにして科学における世界的な強国になったか、そしてそのリーダーシップの役割が、トランプ氏による学術大学への脅迫、DOGE（省庁？ 原文のまま）による大規模な削減、米国科学界全体での人材と専門知識の喪失によって、いかに覆されたかを概説しました。 「これはこれらの機関に対する非常に計画的な攻撃です」とデメリック氏は言いました。「これは本当に転換点であり、私たちは現在、歴史的な過渡期にあります」。 解決策を模索するため、CSPOは米国の科学政策の未来について一般市民を巻き込む新プロジェクトを立ち上げました。その一環として、今年の夏にアリゾナ州、ウェストバージニア州、マサチューセッツ州で開催される一連の一日公開フォーラムが予定されています。講演後、私はこの二人に、これら非常に異なる州の多様な関心事に特化した科学問題に対応するために、それらのフォーラムを調整するかどうか尋ねました。 「私たちがやりたいのは、国家レベルのベースラインデータを作ることです」とファルーク氏は答えました。「これをある土曜日に実施します。過去には、全国向けと地域向けで異なる質問をしてきました。その点は設計に考慮しますが、何が可能かを見極めます。それは、異なる州が自分たちに関連する質問に答えることに興味を持つ、もう一つの価値提案となるでしょう」。 デメリック氏は付け加えました。「私たちのフォーラムの多くは、一種のオープンな枠組み設定セッションから始まります。そこでは、参加者が米国の科学資金システムがどのように機能するか、科学が自分たちのコミュニティに何をもたらしたか、あるいは科学への資金配分をどう考えるかといった本題に入る前に、自分たちのコミュニティに対する希望や懸念を特定します。彼らには自分のコミュニティで見ていることを表現する機会があり、私たちはそれらのデータもすべて収集します」。 敵対的環境下での誤情報との闘い 厳密性と透明性：科学雑誌の役割についての編集長たち このセッションでは、3つの主要科学雑誌の編集長が、多くの科学分野に敵対的な政権への対応策、そしてソーシャルメディアやポッドキャストでの悪質な科学情報の拡散と戦う難しさについて議論しました。 質疑応答の時間に、私は『Science』誌の編集長、ホールデン・ソープ氏に、科学者や科学コミュニケーターは、ジョー・ローガンのような自身のプラットフォームでしばしば誤情報を流す有名人と、どのように、そして果たして競争できるのかと尋ねました。 「ええ、確かに、私がそれをやるのは望ましくないでしょうね」とソープ氏は答えました。「私はあまりにも率直すぎますから」。 「おそらく答えは、私たちが考えているような形の科学コミュニケーションからは出てこないと思います」と彼は言いました。「メーター（世論の指標）を動かせる人たちは、かかりつけ医、救急救命室の医師、ナースプラクティショナー、薬剤師、ソーシャルワーカー、教師、そして人々が個人的な関係を持つ人々だと思います」。 「それは彼らに多くの負担をかけることになります。なぜなら、彼らは生態系の中で最も力のある人たちではないからです」と彼は続けました。しかし、一般市民と直接個人的な関係を持つこれらの現場の実践者たちは、「私たちの誰かがジョー・ローガンの番組に出るよりも、はるかに良い説得のチャンスがある」と述べました。 サンゴに暑さを乗り切る手助けを 細胞生化学とナノテクノロジーを通じたサンゴの回復力の再構築 会議のすべてが大統領を中心に回っていたわけではありません。サンゴは海で最も生物多様性に富んだ地域の基盤ですが、人為的な気候変動によって激化している海洋熱波により、世界中でこれらの重要な礁の多くがすでに死滅しつつあります。 私はアリゾナ州立大学（ASU）の展示ブースに立ち寄り、礁の回復力を高めるのに役立つ可能性のあるナノ医薬品を開発しているASU分子科学科の助教授、ライザ・M・ロジャー氏の短い講演を聞きました。講演後、私はサンゴの生存を確保するために、これらの治療法をどのくらいの頻度で適用する必要があるのか彼女に尋ねました。 「それは組み合わせになる必要があるでしょう。つまり、ナノ医薬品のカクテルのようなものを一緒に使い、そしてシステムがあなたの望むように反応するように投与するタイミングを見つけることです」と彼女は答えました。「熱波は季節的なものなので、ほとんどの場合、それは周期的なものになるでしょう」。 「これは、自分の環境を知り、海水が温まり始める時期が分かれば、その時にサンゴを治療し、熱波が過ぎ去るのを待つ、というケースです」と彼女は言いました。「そしておそらく、次の夏にもまた同じことをしなければならないかもしれません」。 先史時代の炉辺談話 キャット・ホバイター：物語を語る類人猿 人間の言語と、私たちの最も近い親戚である大型類人猿間の身振りによるコミュニケーションを分かつものは何か？ セント・アンドリューズ大学の霊長類学者、キャサリン・ホバイター氏は、複雑な言語と抽象的思考に対する人間の能力の駆動力としての、炉辺でのストーリーテリングの役割について推測しました。 彼女は、

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