非営利団体 Current AI、無料の「AI 版 Web」構築へ

インドの田舎に住む農家が、枯れかけた植物の写真を撮ります。インターネットで調べたいのですが、英語は話せません。しかし、英語を話せる必要などないはずです。

この種の課題に取り組もうとしているのが、「Current AI」という非営利団体です。彼らはオープンで公共的な AI インフラの構築を目指しています。今年 2 月、インドで開催された「India AI サミット」では、同国の政府が運営する AI 言語部門「Bhashini」と提携しました。その成果として生まれたのが「Suno Sutra（スーノ・スートラ）」です。ヒンディー語で「聴聞録」を意味するこの名前の通り、ポケットサイズのオフライン端末で、インターネット接続なしにインドの 22 の言語に対応した AI を動作させることができます。「インドには数百もの言語や方言が存在しますが、現在の AI はそれらを十分に反映していません」と Current AI の CEO、アヤ・ブダイル氏は TechCrunch のインタビューで語っています。このデバイスはオープンソース化されており、開発者コミュニティがさらに拡張できる基盤となっています。

同団体は 2025 年 2 月にマーティン・ティスネ氏によって設立され、現在も急速に活動範囲を広げています。先月には 4 つの団体に計 320 万ドルの助成金を配分し、先週にはジュネーブで開催された「AI for Good サミット」でオープンソースの AI チャットボットの公開を発表しました。

2019年にSpheroに売却され、数百万人の子供たちに STEM 教育を提供した littleBits の創設者である彼女は、今年1月にMozillaのAI戦略を率いた後、Current AI に合流しました。

Bdeir氏はTechCrunchに対し、Current AI は政府、企業、財団が連携して公益的な技術に資金を提供する「官民パートナーシップ」として機能していると説明しました。フランス政府が1億ドルを出資し、Ford FoundationやMacArthur Foundation、DeepMind、Salesforceが続々と参加。これにより、コミットされた総額は4億ドルに達しています。「彼らは投資家ではなく、支援者です」とBdeir氏は強調します。

同組織が目指す課題は非常にシンプルです。現在、OpenAIからGoogle、Anthropicに至るまで、主要なAIシステムはすべて民間企業に所有されています。「AI が真に社会を変革する技術であり、人々の生活のあらゆる側面を変えるものだとすれば、公的な代替手段が存在すべきです」とBdeir氏。それは「誰でも無料で利用できる、世界規模のウェブ（World Wide Web）のような存在であるべきだ」と続けます。

世界の口語言語の半分が絶滅の危機に瀕しています。「英語が最大の言語モデルやAIシステムの基盤となっている現状では、世界中の多くの言語、ひいては文化やコミュニティが取り残されてしまいます」とBdeir氏は指摘します。

ビッグテックの多言語化への取り組みについて問われた際、Bdeir氏は明確に区別を示しました。「ビッグテックは市場拡大のために多言語モデルを構築しますが、同意や文脈を問わずにです」と彼女は語ります。その結果は具体的なものになります。「先住民の言語の場合、宣教団による聖書翻訳がコミュニティがルールを決める前に学習データとして使われてしまいます」とBdeir氏は指摘します。

言語だけではない問題

AI が言語を話せる能力は、学ぶべきことのほんの一部に過ぎません。「言語とは、知識や伝統、記憶、そしてアイデンティティを世代から世代へと伝える手段です。つまり、技術があなたの言語を話せないなら、その文化も支えられないのです」と彼女は言います。

Current AI が目指すのは、初期のウェブをモデルにしたオープンシステムです。改善点はすべてに共有され、誰も排除されることなく、コミュニティは自らのデータを管理し続けることができます。

先月発表された Current の最初の助成金ラウンドでは、ケニア、レバノン、ブラジルのアマゾン地域にある 4 つの組織に対し、320 万ドルが投入されました。

マサカネ（Masakhane）プロジェクトは、ケニアを拠点に、健康・農業・教育分野における 50 以上のアフリカ言語向けの AI データセット構築に取り組んでいます。一方、レバノンの「ワールドメイキング研究所」は、アラブの文化史と現代の実践を、コミュニティ（技術企業ではなく）が管理する機械可読データベースへとデジタル化しています。ブラジルの「ポータル・セム・ポルタイラス（Portal sem Porteiras）」は、アマゾンの先住民族と協力してオフライン型の AI ツールを開発し、データを領土内に留めています。また、ケニアの「アフリカインターネット権利連合」は、大陸全体で AI システムの責任を問うための監査ツールを開発中です。

データの所有権は誰にあるのか？

データの所有権について、Bdeir は遠慮なく本音を語りました。「コミュニティによってデータ所有権をめぐるモデルや提案は様々ですが、一つ確かなのは、シリコンバレーの企業が特定の数千人を豊かにするためにデータを握るべきではないということです」と彼女は TechCrunch に語っています。

同団体のアプローチは、モデルとデータを現地に保存することです。何かを構築する前にコミュニティの専門家を招き入れたり、パイプラインに同意プロトコルを組み込んで、いつでもプロセスを停止できるようにしています。

Current AI の助成金を受け取っている団体の中で、この課題を完全に解決したところはまだありません。しかし Bdeir 氏は、それが重要だと考えています。「彼ら全員が、その問いを自らの仕事の中に組み込んでいます」と彼女は言います。「通常は複雑さを理由に、政府やテック企業が代わりに決定するデフォルトの状況を受け入れてしまうものですが、そうではなく、自ら問いを立てているのです。」

320 万ドルという予算を 4 つの組織でどう配分し、どれほどの成果を出せるか。Bdeir はこう語ります。「規模がすべてではありません。それは巨大テック企業の発想です。重要なのは、ブラジルのアマゾンで暮らす先住民の高齢者が、ケニアで作られたツールを使って、母国語で生態系の知恵を次世代に伝えられるようになるような姿です。」

スタックの構築

今月初め、ジュネーブで開催されたイベントで Current は「Alpha Chat」を発表しました。これは Hugging Face、Mozilla、MIT メディア・ラボなど 10 の組織が連携して 7 週間で開発したオープンソースのチャットボットです。各参加団体は、言語モデルや安全性を担保するツール、計算リソースなど、スタックの一部を担当しました。

Current AI はまた、東京に拠点を置くスタートアップ「Sakana AI」とも提携しました。同社は「主権ある AI（Sovereign AI）」の構築で知られています。両社は、日本語や日本文化をサポートするだけでなく、既存の大手 AI システムから取り残されがちなグローバル・サウス（途上国）のコミュニティにも対応できる、共有型のオープンソース AI スタックを共同で開発する計画です。

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