マサチューセッツ州上院予備選で AI が焦点に、候補者間で激しい議論

米国のエド・マーキー上院議員（左）とセス・マウルトン下院議員。

ジョセフ・プレジオソ | トム・ウィリアムズ | CQ-ロールコール社 | ゲッティイメージズ

人工知能（AI）が、来週のマサチューセッツ州上院民主党予備選の最前線に躍り出た。下院議員セス・マウルトン氏が、同州の政治巨人であるエド・マーキー上院議員の座を奪おうと挑戦しているのだ。

6 期連続の下院議員を務めるマウルトン氏は、直近の討論会でマーキー上院議員が「個人用の電子機器で AI を使っているかどうか分からない」と答えた不手際に乗じ、優勢を築いている。マウルトン氏はこの回答について「新しい世代のリーダーが必要とされる理由だ」と指摘し、これを広告キャンペーンに活用している。

しかし、上院で3期目の再選を目指すマーキー氏は、米国の議会にほぼ半世紀にわたり代表を務めており、AI業界の最も重要なプレイヤーの一つであるアンソロピック（Anthropic）の支援を受けています。連邦選挙管理委員会（FEC）の提出書類によると、複数の政治活動委員会（PAC）を運営する非営利団体「Public First Action」が、マーキー氏を支援する PAC「Commonwealth Together」に50万ドルを寄付しました。この団体の支援はアンソロピックによるものです。

Public First Action の広報担当者であるアンソニー・リベラ＝ロドリゲス氏は、同氏が AI 規制への明確な支持を表明しているため、マーキー氏を支援していると説明しています。「上院では、州の AI 規制に対するモラトリアムを再統合法案から削除する99対1の投票を主導しました。それ以来、撤回されたすべての事前規制案に反対し、州政府が規制権限を剥奪されないよう立法措置も講じています」とリベラ＝ロドリゲス氏は述べています。

今年、AI とその関連データセンターインフラを巡る争いは選挙から選挙へと波及し、AI 企業側が今回の選挙における最大の支出者の一人として浮上しました。マサチューセッツ州の予備選では両陣営に企業の資金が流入しており、モルトンを支援する PAC「Advance Progress」は、元ベイン・キャピタル共同議長であるジョシュ・ベーケンスタインといった大手金融関係者によって裏付けられています。

AI 開発に対する規制強化を支持する「Public First Action」の PAC は全国で候補者を支援しており、Anthropic が同団体へ 2,000 万ドルを寄付しています。ベンチャーキャピタル企業である Andreessen Horowitz が支援する別の AI 関連 PAC「Leading the Future」もまた、全国的に候補者への支出を強化していますが、まだマサチューセッツ州での活動は行っていません。

長年の進歩主義者であるマーキー上院議員と、議会内で中道派の立場を築いてきたモルトン上院議員は、いずれも AI に対する新たな規制を求めています。モルトン氏は「連邦レベルの AI 規制」の実施を呼びかけつつ、AI 企業が米国国内に留まるよう確保する方針を示しています。一方、マーキー氏は「AI アカウンタビリティ・アジェンダ」と呼ぶ法案を導入しており、これは AI が「ビッグテック企業の利益のためではなく、公共の利益のために機能すること」を担保するものだと主張しています。

47歳のモルトンは、世代交代を訴えるメッセージで選挙戦の主導権を握ろうと動いている。一方、80歳のマーキーは、進歩派としての実績を強調し、バーニー・サンダース上院議員（無所属・バーモント州）、エリザベス・ウォーレン上院議員（民主党・マサチューセッツ州）、アレクサンドリア・オカシオ＝コルテス下院議員（民主党・ニューヨーク州）といった主要人物からの支持を取り付けている。

最新の世論調査では、マーキーがモルトンを大きく引き離している。ニューハンプシャー大学の火曜日の調査によると、マーキーはモルトンに35ポイント差でリードしており、得票率は63%対28%だった。

マーキーには民主党の挑戦者を破る実績がある。2020年には、ケネディ家の出身者であるジョー・ケネディ元下院議員を大差で退けている。