Snap の 2,000 ドル眼鏡を着こなせる人はいるのか？
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Snap は CEO エバン・スピーゲル氏のもと、12 年以上かけて開発した 2,195 ドルの「Specs」グラスを発表し、計算を世界に持ち込み人間らしくする試みであると位置付けた。
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昨日、Snap は新製品の $2,195 の Specs グラス を発表しました。CNBC への インタビュー で Snap の CEO、エバン・スピーゲル氏は、Specs が同社が 12 年以上にわたって取り組んできたものであり、「コンピューティングを世界にもたらす」ことと「より人間らしいものにする」ための試みであると説明しました。彼はこれを、人々が画面を見下ろしてスマートフォンに没頭するのではなく、周囲の世界によりつながり続けるのを助けるデバイスとして位置づけました。彼によれば、人々はすでに画面に疲れているそうです。
スピーゲル氏が話している間、彼の頭の動きに合わせて光がレンズに反射し、隠された Specs のディスプレイの輪郭が浮かび上がる様子が印象的でした。画面疲労やつながりへの欲求について語っている最中に、彼自身の製品がインタビュアーとの間に明確な画面を置いているという皮肉な状況でした。
しかし、何よりも私が気になったのは、Specs がスピーゲル氏に似合わず、どこかおかしな見た目だったことです。
ファッションは主観的なものですが、Specs は客観的に大胆で際立っています。太いフレームと、航空用サングラスをぼんやりと連想させる角ばったデザインが特徴です。テンプル（腕）は巨大すぎて、スペイゲルの耳の上で非常に重そうに見えます。もし内部に技術が全く入っていなければ、これは一種の主張をするアイテム、つまり ファッションアイコンであるアイリス・アッフェル や カール・ラガーフェルド、あるいは『インクレディブル』のエドナ・モードのような人々が着用する典型的なアイテムだと言えるでしょう。
明確にしておくと、スナップはこの製品を、憧れの的となるハイファッションガジェットとして位置付けています。この企業のグローバル広告キャンペーンは、*Vogue*誌やヴェルサーチ、ヴァレンティノ、ドルチェ＆ガッバーナ、バレンシアガ、ロエベといった高級アパレルブランドとの仕事で知られるファッション写真家のスティーブン・マイゼルによって撮影されたものです。その「Specs」を着用しているモデルは、カイア・ガーバーやホヨンといった著名なモデルに加え、バスケットボール選手のジミー・バトラー、ミュージシャンのジャック・ハローとイモージェン・ヒープです。要するに、独自のスタイルや多様なセンスで知られる人々ばかりです。問題は、ウェアラブルテクノロジーにおける第一のルールが、「そのデバイスが日常使いに耐えうるほど快適であり、かつスタイリッシュな面でも多様性を持っていること」にある点です。この点において、スナップはこのデバイスをごく限られた人々のみが着用できるものとして仕立て上げています。
私は、十分なカリスマ性と自信があれば、*誰でも*大胆なファッションをこなせると確信しています。しかし、スマートグラスの報道にほぼ 10 年携わってきた中で、デザインが大胆であるほど、平均的な一般ユーザーがそれを着用する際の自信が失われる傾向を何度も目にしてきました。オリジナルの Google Glass が失敗した理由の一部は、デザインが『ドラゴンボール Z』のスキャウターやサイバーパンク的なディストピアを想起させすぎたことにあります。それは着用者を容易に特定されやすく、「グラスホール」として嘲笑される原因となりました。同様に、私が Meta Ray-Ban Display glasses について聞いた主な不満の一つは、デザインがあまりにも分厚すぎたという点でした——それらはすでに馴染みのあるクラシックなウェイファーラーのシルエットを借用したものです。現在 Ray-Ban Meta glasses がこれほどうまく機能している理由の一部は、目立たず、普通のメガネのように見える 点にあります。おそらくこれが、今後の Google と Samsung の Android XR glasses が Warby Parker と Gentle Monster の両社と提携している理由でもあります。Warby Parker はスタイリッシュだが控えめなオプションを提供し、Gentle Monster はより前衛的なファッション感覚を持つ人々向けに用意されています。
[Kaia Gerber, model, actress, and daughter of Cindy Crawford, was going to look cool in these no matter what.]
どんなに頑張っても、カヤ・ガーバー（モデル、女優、シンディ・クロフォードの娘）はこれらのメガネをかけたとしてもクールに見えただろう。
[Hoyeon, a Korean model and star of the first season of Squid Game, was also always going to look chic.]
[Hoyeon は、韓国のモデルであり『イカゲーム』第 1 シーズンのスターでもありますが、彼女が常にシックに見えることは最初から決まっていたことです。]
Imogen Heap は完璧な頬骨を持ち、その風格ゆえにこれらのメガネは彼女の顔を圧倒しているようには見えない。
自信は持っていますが、まあジャック・ハローも少しおかしな顔をしているかもしれません。
1/5*カイア・ガーバーは、モデルであり女優、シンドイ・クロフォードの娘ですが、どんな場合でもこれらのメガネを着用すればクールに見えるでしょう。画像：Snap
Specs を着用して目立たないようにする選択肢はありません。おそらくこれは公的なプライバシーの観点からは良いことかもしれません——1 マイル先から Specs を装着している人を見分けることができるようになるでしょう。しかし、それは自己意識が強い人々がこれらの製品を絶対に選ばない大きな理由の一つでもあります（もう一つの理由は、これらが 2,195 ドルするという事実です）。別の問題は、人間は自惚れ屋の生き物だということです。これらのデバイスは顔に直接装着され、魂の窓と呼ばれる目を隠してしまいます。もし自分がこれらのメガネを着用するとバカらしく見えるかもしれないと少しでも疑うなら、それが世界で最も奇跡的なテクノロジー製品であったとしても決して購入しないでしょう。もし初デートでこれらを着用しても二回目のデートにつながらない可能性がわずかにあるなら、なぜそれをリスクにさらすのでしょうか？
これらのメガネが最も重要なウェアラブルデザインのルールを満たさないのには、他にも実用的な理由があります。まず、47mm バージョンは 132 グラム、52mm バージョンは 136 グラムあります。私は数時間着用した後、Meta Ray-Ban Display が顔に痛みを感じ始めました。あれらは 69 グラムしかありませんでした。一生メガネを装着してきた私として、過去 30 年間にわたり眼鏡業者たちに理想的な装具の重量について徹底的に質問してきました。（視力が劣悪で極めて強い度数が必要な場合、頭痛を防ぐために軽量フレームは*必須*です。）ほとんどの業者が、軽量メガネの理想重量は 15 グラムから 25 グラムの間だと教えてくれました。アセテート製のフレーム（クラシックなブルックリン・ヒップスター風のメガネを想像してください）は通常 20 から 35 グラムです。スマートグラスは通常 40 から 70 グラムの範囲にあり、数時間着用すればその重さを確かに感じることができます。この重量が*約 2 倍*ある Specs を、一度に数時間以上快適に着用できると想像することはできません。つまり、処方箋が必要な私たちにとって、これらは主要なメガネにはなり得ず、結果として 2,195 ドルをサブのメガネのために支払うことになります。
スナップがこの状況を完全に把握していないとは信じられない。おそらくそれが、同社が高級ファッションやハイ・ファッションの美学に傾倒している理由だろう。彼らは、この価格帯と重量において、Specs が真の意味で主流を席巻するデバイスにはなり得ないと知っているのだ。これは常に初期採用者向けのものであり、その層はより大胆なデザインや目立つスタイルに対して寛容である可能性が高い。さらに、消費者向けスマートグラス市場の勢いが高まっている。スナップが機会を逃したくないなら、今こそ鉄を打つべきであり、平均的な人が本当に望むものに近づいた第 2 世代または第 3 世代モデルのために、十分な人々がその乗車に参加してくれることを願うのだ。
さて、これらのグラスを着用してかっこよく見える人もいるだろう。マイゼル撮影の写真がそれを証明している。しかし、冷徹で厳しい事実は、私たちの多くはスピンゲル氏のように見え、少しダサく、部分的におバカで、非常に目立つ存在になってしまうということだ。
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Yesterday, Snap debuted its new $2,195 Specs glasses. In an interview with CNBC, Snap CEO Evan Spiegel described the Specs as something the company had been working on for more than 12 years, an attempt to “bring computing into the world” and “make it more human.” He positioned them as a device to help people stay more connected to the world around them instead of looking down at their phones. People, he said, are tired of screens.
While Spiegel was speaking, I was struck by how, whenever his head moved, the light caught the lenses just so, revealing the hidden outline of the Specs’ display. It was ironic that Spiegel was talking about screen fatigue and the desire to connect just as his very product visibly put a screen between him and the interviewer.
But mostly, I was distracted by how goofy the Specs looked on him.
Fashion is subjective, but the Specs are objectively bold and distinctive. They’ve got chunky frames and an angular design that’s vaguely reminiscent of aviators. The arms are ginormous and look awfully heavy atop Spiegel’s ears. If there were absolutely no technology inside them, I’d say they were a statement piece, something typically worn by folks like the fashion icons Iris Apfel, Karl Lagerfeld, or even Edna Mode from *The Incredibles*.
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To be clear, Snap is positioning these as an aspirational, high-fashion gadget. You only have to look at the company’s global advertising campaign, shot by fashion photographer Steven Meisel, known for his work with *Vogue* and haute couture houses like Versace, Valentino, Dolce & Gabbana, Balenciaga, and Loewe. The models wearing the Specs? Big-name models like Kaia Gerber and Hoyeon, as well as basketball player Jimmy Butler and musicians Jack Harlow and Imogen Heap. Basically, all people known for their unique or eclectic sense of style. The problem is that the number one rule of wearable tech is that the device has to be comfortable — and stylistically versatile — enough for everyday wear. And on that front, Snap is setting these devices up to be worn by very few people.
I firmly believe *anyone* can pull off bold fashion with enough charisma and self-confidence. But in almost a decade of covering smart glasses, I’ve repeatedly seen that the bolder the design, the less confident the average Joe feels wearing them. Part of why the original Google Glass failed was that the design was too reminiscent of a *Dragon Ball Z* scouter or a cyberpunk dystopia. It made you easy to spot and easy to ridicule as a glasshole. Likewise, one of the main complaints I heard about the Meta Ray-Ban Display glasses was that the design was too chunky — and those borrowed a familiar, classic Wayfarer silhouette. Part of why the Ray-Ban Meta glasses work so well now is that they’re discreet and look like an ordinary pair of glasses. That’s also likely why the forthcoming Google and Samsung Android XR glasses are partnering with both Warby Parker and Gentle Monster. Warby Parker offers a stylish but low-key option, while Gentle Monster is available for folks with more avant-garde fashion sensibilities.
1/5*Kaia Gerber, model, actress, and daughter of Cindy Crawford, was going to look cool in these no matter what.* Image: Snap
There’s no option to be discreet wearing the Specs. Perhaps that’s good from a public privacy perspective — you’ll be able to see someone wearing Specs a mile away. But it’s also one major reason why self-conscious folks *won’t* ever pick these up. (The other is the fact that these are $2,195.) The other problem is that we humans are vain creatures. These devices sit directly on your face and obscure your eyes, the so-called windows to the soul. If you even suspect you’ll look goofy in these, you’re just never going to buy them, even if they’re the most miraculous tech product in the world. If there’s even the off chance that wearing these on a first date won’t get you a second, why would you risk it?
There are other practical reasons why these glasses fail the most important wearable design rules. For starters, the 47mm version weighs 132 grams, while the 52mm version weighs 136g. I found the Meta Ray-Ban Display started hurting my face after a few hours, and those weighed 69g. As a lifelong glasses wearer, I’ve grilled opticians about ideal eyewear weight over the past three decades. (When you have garbage eyeballs and extremely strong prescriptions, lightweight frames are a *must* to prevent headaches.) Most have told me the ideal weight for lightweight glasses is somewhere between 15 and 25g. Acetate frames (think classic Brooklyn hipster glasses) typically weigh 20 to 35g. Smart glasses typically range from 40 to 70g, and you can definitely feel it after a few hours. At about *double* that weight, I can’t imagine the Specs are comfortable enough to wear for more than a few hours at a time. Meaning for those of us who need prescriptions, they cannot be your primary pair, and that means you’re spending $2,195 for a secondary pair of glasses.
I find it impossible to believe Snap isn’t fully aware of this. Which is probably why it’s leaning into the haute couture, high-fashion aesthetic. They know that at this price point and at this weight, the Specs aren’t a device that can be a true mainstream hit. It was always going to be for the early adopters, and that’s a crowd that’s maybe more amenable to bolder looks and standing out. And, momentum in the consumer smart glasses space is heating up. If Snap doesn’t want to miss the boat, perhaps the idea is to strike while the iron is hot and hope enough people tag along for the ride for a second- or third-gen model that hews closer to what the average person actually wants.
Look, some people are going to look cool in these. The Meisel pictures are evidence enough of that. But the cold, hard fact is that most of us will look more like Spiegel — kinda dorky, partly goofy, and incredibly conspicuous.
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