DeepL がライブイベント用音声ストリーミングと翻訳の Mixhalo を買収
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TechCrunch AI
翻訳サービス「DeepL」が、ライブイベント向けのリアルタイム音声ストリーミングおよび翻訳技術を持つ企業「Mixhalo」を買収した。これにより、多言語対応のイベント配信機能が強化される見込みである。
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カンファレンスでは、スピーカーが多くの参加者が知らない言語で基調講演やパネルディスカッションを行っていることがよくあります。その結果、参加者は慌ててスマートフォンを取り出し、遠隔地から音声をキャプチャするために翻訳アプリを開きますが、これは必ずしも効果的ではありません。Mixhalo は このような状況に対応するリアルタイムオーディオのスタートアップ として、ドイツのスタートアップである DeepL に加わり、同社の翻訳スイートを強化して、こうした翻訳体験を改善するのを支援します。
Mixhalo は 2016 年、インキュバス（Incubus）のギタリストでソングライターのマイク・アインスィガー（Mike Einziger）、ヴァイオリニストのアnn マリー・シンプソン＝アインスィガー（Ann Marie Simpson-Einziger）、そして現在は同スタートアップの CEO を務めるヴィック・シン（Vik Singh）によって設立されました。
同社の当初の提案は、プラットフォームを通じてコンサート参加者の聴取体験を向上させることでしたが、年月を経てスポーツやライブイベントのためのリアルタイムオーディオを支える企業へと進化しました。このスタートアップは、フォートレス・インベストメント（Fortress Investment）、ファウンダーズ・ファンド（Founders Fund）、デファイ・パートナーズ（Defy Partners）、カウボーイ・ベンチャーズ（Cowboy Ventures）などの投資家から 3900 万ドル以上の資金を調達しています。
Mixhalo の CEO シングは、電子メールの中で、市場に登場する多数の音声モデルが Mixhalo にとって有益であると述べています。なぜなら、同社はそれらの多様なモデルを統合し、パフォーマンスを比較できるからです。彼は、音声 AI の台頭が買収交渉に直接寄与したわけではないと述べましたが、モデル企業が成長して大きくなるにつれて、「Mixhalo が事業を展開している領域に侵食し始め」、価格競争で勝つことが難しくなると指摘しました。
Mixhalo はすでに DeepL を主要な翻訳プロバイダーとして利用しており、同社とより緊密に連携することは理にかなっていると述べています。
シングは次のように語っています。「DeepL との対話は非常に自然な形で始まりました。Mixhalo は長年にわたり DeepL の顧客であり、私はある顧客向けディナーに参加した際、DeepL の CTO であるセバスチャンの隣に座ることになりました。私たちはただ会話をするうちに、イベント空間、API、アプリケーション層（会議用の音声、文書翻訳、ライブイベントなど）において、重なる部分がますます明確になっていきました。」
DeepL は長年テキスト翻訳の分野で活躍してきましたが、ここ数年は音声製品についても注目を集め始めています。2024 年には、33 カ国以上に対応した 音声からテキストへの翻訳機能 をリリースしました。今年 4 月には、多言語会議などのユースケースをサポートする 音声から音声への翻訳スイート も発表しています。Mixhalo の買収により、DeepL は同様のスイートを活用してライブイベント分野へと進出することが期待されます。
「私たちにとって Mixhalo はソリューションであると同時に、マーケティングの活用事例としても機能します。このプラットフォームを通じて、人々が実際に集まる会議などの現場環境で、DeepL の技術がリアルタイムにどのように動作するかを示すことができます」と、DeepL の CEO である Jarek Kutylowski 氏は TechCrunch との電話インタビューで語りました。
Kutylowski 氏によると、サンフランシスコを拠点とする Mixhalo を買収したことで、DeepL は米国事業の拡大のためベイエリアにオフィスを開設する計画です。Mixhalo は Wordly AI や、Reddit の共同創業者らが設立したベンチャーキャピタルである Seven Seven Six が支援する Palabra などの競合他社と競争しています。
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Ivan は TechCrunch でグローバルな消費者向けテクノロジーの開発をカバーしています。彼はインドに拠点を置き、以前は Huffington Post や The Next Web などの出版物で働いていました。
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At conferences, speakers are often delivering their keynote or panel discussions in languages that many attendees might not know. That leads to users scrambling for their phones and opening translation apps to capture audio from a distance, which is not always effective. Mixhalo, a real-time audio startup that solves for situations like these, is joining DeepL to boost the German startup’s translation suite to help improve these kinds of translation experiences.
Mixhalo was founded in 2016 by Incubus guitarist and songwriter Mike Einziger, violinist Ann Marie Simpson-Einziger, and Vik Singh, who is now the CEO of the startup.
The company’s initial pitch was to improve the listening experience for concert attendees through its platform, but over the years evolved into a company that powers real-time audio for sports and live events. The startup raised over $39 million in capital from investors including Fortress Investment, Founders Fund, Defy Partners, and Cowboy Ventures.
Mixhalo’s CEO Singh said in an email that tons of voice models coming to market were beneficial to Mixhalo, as it could integrate a variety of them and compare performance. He said that the rise of voice AI didn’t directly contribute to acquisition talks, but as model companies grow big, they would “start encroaching” on the space Mixhalo operated in, making it difficult to win on pricing.
Mixhalo said it already relied on DeepL as its primary translation provider, and it made sense to work closer with the company.
Singh tells us: “The DeepL conversation was very organic. Mixhalo has been a long-time DeepL customer, and I attended a customer dinner and ended up seated next to Sebastian, DeepL’s CTO. We just got to talking, and the more we talked, the more obvious the overlap became across the event space, the API, and the application layer, whether that is voice for meetings, document translation, or live event.”
DeepL has been a text translation player for a long time, but in the last few years, it has started making noise about its voice products. In 2024, the company launched voice-to-text translation capabilities in over 33 languages. This April, it launched a voice-to-voice translation suite to support use cases like multilingual meetings. Mixhalo’s acquisition can push DeepL into the live event space with the same suite.
“For us, Mixhalo will work as a solution and also a marketing use case. The platform will allow us to show how DeepL’s tech works in real-time and in environments like conferences where people are present on the ground,” DeepL CEO Jarek Kutylowski told TechCrunch in a call.
Kutylowski said that with the acquisition of Mixhalo, which is based in San Francisco, DeepL is opening an office in the Bay Area to expand its U.S. operations. Mixhalo competes with the likes of Wordly AIand Seven Seven Six-backed Palabra.
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Ivan covers global consumer tech developments at TechCrunch. He is based out of India and has previously worked at publications including Huffington Post and The Next Web.
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