OpenAI、データセンター戦略責任者が離職し人材流出続く

OpenAI からまた一人の役員が辞任し、そのタイミングは特に注目される。この人物は同社のデータセンター戦略の実行を統括していたからだ。

クリス・マローン氏は OpenAI の元データセンター責任者で、先週退社したとウォールストリート・ジャーナルが報じている [1]。マローン氏は Meta で約 5 年間、その前には Google で 10 年以上勤務した後、昨年 3 月に OpenAI に合流したが、在籍期間は比較的短かった。

マローン氏が入社したのは、トランプ政権が推進する 5 億ドル規模のデータセンター構想「Stargate プロジェクト」[2] の発表直後だった。このプロジェクトは米国国内にデータセンターを建設することを目指しており、OpenAI は Oracle、Nvidia、ソフトバンク、Microsoft とともにその中核パートナーの一つと見なされている。

なぜマローン氏は退社したのか。理由は必ずしも明確ではない。業界全体で AI インフラの構築ラッシュが加速するなか、データセンター戦略はあらゆる AI ラボにおいて最も注目される役割の一つとなっている。そのため、この要職からの離脱は特に驚きをもって受け止められている。

[1] https://www.wsj.com/tech/ai/openais-head-of-data-centers-has-left-company-6d24fd83?mod=tech_lead_story

[2] https://openai.com/index/announcing-the-stargate-project/

OpenAI は TechCrunch へのコメントで、マローン氏の退任について「業務の規模とペースに対応するため、インフラ組織を最近再編した」と説明しました。同社はさらに、「明確なリーダーシップと計画実行に必要な技術的専門知識を備えた、経験豊富なデータセンターチームがすでに整っている」と付け加えています。

WSJ によると、この再編の一環としてマローン氏は OpenAI のグレッグ・ブロックマン社長への直接報告から外れ、新たに同グループのリーダーシップを引き継いだサッチン・カッティ副社長へ報告する体制となりました。

マローン氏の後任となるデータセンター戦略の監督には複数の役員が名を連ねています。具体的には、データセンターチームを統括するウダイ・ルダラジュ氏、構築と納品プログラムを担当するブレント・メイ氏、そしてデータセンターおよびエネルギー業界での豊富な経験を持つスパス・ラザロフ氏が全エンジニアリングを率いています。

マローン氏の退任理由が何であれ、彼一人の出来事ではありません。彼の退社はこの年だけで 12 人以上に上る幹部の相次ぐ離職に輪をかけるものです。ビジネスインサイダーは直近の 集計 で、2026 年の退任者数を 13 人と算出しており、その多くが先月という短期間に集中しています。これらは単なる若手社員の一斉退職ではなく、同社で最も重責を担うエグゼクティブたちの相次ぐ離脱なのです。

先週、同社は約 8 ヶ月在籍したばかりのデニス・ドレッサー氏を首席収益責任者（CRO）から更迭しました。ドレッサー氏の退任が発表されるわずか 2 日前には、長年首席運営責任者（COO）を務めたブラッド・ライトキャップ氏も同社を去っています。

ライトキャップ氏は「新しいことに挑戦する」と述べていますが、その具体的な内容についてはまだ明かしていません。

これらの退任から約 1 ヶ月前には、事実上の第 2 号要員であるフィジ・シモ氏も退任しています。シモ氏は製品および事業責任者として CEO のサム・アルトマン氏に直接報告する立場にありましたが、「慢性的な病気」からの回復のために役職を降りました。

現在、シモ氏は同社に残り、アドバイザーとしての役割を担っています。

OpenAI の安全性・倫理チームでも、目立った人材の流出が続いています。7 月には同社の「倫理責任者」であった Chloé Bakalar が退社し、先週には、自社の AI モデルが壊滅的なリスクをもたらす可能性を評価する専門部署である「準備チーム（preparedness team）」が解散したと報じられました。

他のチームリーダーたちも、プロジェクトの終了に伴って相次いで去っています。例えば、OpenAI が現在では廃止された画像生成モデル「Sora」の元責任者だった Bill Peebles 氏です。また 4 月には、同社の最高マーケティング責任者（CMO）である Kate Rouch さんも退社しました。Simo 氏と同様、Rouch さんは健康上の理由で去ったと伝えられています。

残された人材たちは、この人材流出の重大さを最小限に抑えようと必死です。共同創業者の Greg Brockman 氏は最近、「同社に対する過度な注目が、通常とは異なり、すべての退社を厳しく検証される結果を生んでいる」と嘆いています。

しかし、こうした人事の流動性は当然ながら疑問を招いており、特に IPO（株式公開）に向けた準備が進む中でその声は大きくなっています。OpenAI の上場は当初今年と見られていましたが、現在は 2027 年へ延期される可能性が報じられています。また、いずれ上場を迎える企業に付随する reputational vetting（評判の審査）も受けており、「評価が高すぎるのではないか」という懸念や、研究所への巨額の投資に見合わない収益性しか示せていないという指摘も出ています。

要するに、経営陣の相次ぐ退任は、こうした疑念を沈めるどころか、むしろ強めているのが実情です。

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