アシュトン・クッチャーがサウンド・ベンチャーズを離れ、モーガン・ベラーと共同で新たな VC ファームを設立
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俳優のアシュトン・クッチャーが投資会社「サウンド・ベンチャーズ」を退社し、パートナーのモーガン・ベラーと共に新しいベンチャーキャピタル企業を立ち上げることを発表した。
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アシュトン・クッチャーは、11年前にガイ・オセアリと共同設立したサンダー・ベンチャーズ（Sound Ventures）から離れ、新たな VC ファンドを立ち上げることを発表した。これはウォールストリートジャーナルが報じた内容である。俳優であり投資家でもあるクッチャーの新しい企業は、モルガン・ベラーと共同で設立される。ベラーは最近までシード focused の VC 機関 NFX で一般パートナーを務めており、以前はメタ（Meta）で暗号資産プロジェクト「Libra」を共率していた。また、ベラーはアンドリーセン・ホロウィッツ（Andreessen Horowitz）のパートナーとして約3年間在籍した経験もある。
テッククリンチ（TechCrunch）も以前からクッチャーが離脱する準備をしていると報じており、WSJ の報道はその事実を確認するとともに、ベラーとの計画に関する新たな詳細を伝えている。新しい企業の名称はまだ公開されていない。
クッチャーの退任はサンダー・ベンチャーズに問題がある兆候とは見られていない。投資家が業績不振の企業から離れることはよくあるが、今回はそのケースではない。同社は Brex や Gusto といった企業への出資を行っており、OpenAI、Anthropic、そしてフェイ＝フェイ・リー（Fei-Fei Li）率いる World Labs の初期投資家としても知られている。
今回の分断は、AI 関連資金が次にどこへ向かうかを示すものとしても注目されている。サンダー・ベンチャーズは、カテゴリをリードする AI ラボへの集中した高確信型の投資で評判を築いてきた一方、クッチャーの新しいファンドは、それらの企業の下層にあるインフラやエネルギー供給といった基盤部分に注力しようとしているようだ。
「彼と彼のファンドは、常に私のトップユニコーン投資家ランキングに載っています。興味深いケースです！」上位のベンチャーキャピタルを調査しているスタンフォード大学の金融教授イリヤ・ストレブラエフが X に投稿しました。
この俳優は、チャット GPT 開発社が発足する何年も前、サム・アルトマンが Loopt を設立した頃から アルトマンを知っています。
WSJ によると、クッチャーの退任は、投資対象とするスタートアップの段階に関する見解の違いが一部原因であり、Sound は非常に初期段階のスタートアップに賭けるのではなく、すでに確立された企業への支援を志向しているとのことです。
クッチャーとベラーは、AI インフラ、エネルギー、そしてハードサイエンスやエンジニアリングのブレークスルーを中心に構築されたソフトウェア単体ではないディープテック系スタートアップへの初期段階投資に注力しています。
Sound Ventures を去るものの、クッチャーは今後も同社のアドバイザーとして引き続き務めます。一方、オセアリと Sound の一般パートナーであるエフィ・エピシュタインは、クッチャーとベラーの新しいファームのアドバイザーを務めることになります。
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Marina への連絡や、彼女からの outreach の確認は、marina.temkin@techcrunch.com へメールを送るか、Signal で暗号化メッセージを +1 347-683-3909 まで送ることで可能です。
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Ashton Kutcher is stepping away from Sound Ventures — the firm he co-founded with Guy Oseary 11 years ago — to start a separate VC fund, the Wall Street Journal reported. The actor and investor’s new firm is being co-founded with Morgan Beller, who until recently was a general partner at seed-focused VC outfit NFX and previously co-led cryptocurrency project Libra at Meta. Beller also spent nearly three years as a partner at Andreessen Horowitz.
TechCrunch had separately heard that Kutcher was preparing to leave; the WSJ’s report confirms it and adds new detail on his plans with Beller. The name of the new firm hasn’t been made public yet.
Kutcher’s exit doesn’t appear to be a sign of trouble at Sound Ventures — investors often leave firms that are underperforming, but that’s not the case here. The firm, which has backed companies like Brex and Gusto, was also an early investor in OpenAI, Anthropic, and Fei-Fei Li’s World Labs.
The split is also notable for what it signals about where AI money is heading next: Sound built its reputation on concentrated, high-conviction bets in category-leading AI labs, while Kutcher’s new fund appears to be chasing the layer underneath those companies — the infrastructure and energy that power them.
“He and his fund consistently make it onto [my] rankings of top unicorn investors. An interesting case!” Stanford finance professor Ilya Strebulaev, who tracks top-performing VCs, wrote on X.
The actor has known OpenAI’s Sam Altman since Altman founded Loopt — years before the launch of the ChatGPT maker.
Kutcher’s departure was partly due to different views on which startup stages to target for investments, with Sound leaning toward backing companies that are already more established, rather than betting on very early-stage startups, according to WSJ.
Kutcher and Beller are focused on making early-stage investments in AI infrastructure, energy, and deep tech startups — startups built around hard science and engineering breakthroughs rather than software alone.
Despite leaving Sound Ventures, Kutcher will continue to serve as an adviser to the firm. Meanwhile, Oseary and Sound general partner Effie Epstein will advise Kutcher and Beller’s new firm.
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Marina Temkin is a venture capital and startups reporter at TechCrunch. Prior to joining TechCrunch, she wrote about VC for PitchBook and Venture Capital Journal. Earlier in her career, Marina was a financial analyst and earned a CFA charterholder designation.
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