存在しない AI 生成の花の種子を詐欺師が販売
生成AI画像の安易な利用により、存在しない植物の種子を販売する詐欺がeBayやAmazonなどの主要プラットフォームで急増しており、消費者とプラットフォーム双方に新たな課題を生んでいる。
キーポイント
AI 画像を利用した種子詐欺の急増
詐欺師らが、鳥や蝶、猫の頭のような形状を持つ架空の植物を表現する派手な AI 生成画像を使用して、存在しない種子を販売している。
主要 EC プラットフォームでの蔓延と対応の遅れ
Etsy、eBay、Amazon などの大手オンライン小売業者で詐欺が横行しており、プラットフォーム側は急増する詐欺出品者への対応が追いついていない。
現実との乖離した異常な画像の出現
「テディベアひまわり」のような既存品種の誇張されたものから、叫ぶデモン・シュリンプのような明らかに非現実的な AI 生成画像まで、詐欺に利用される画像の質と内容が多様化している。
消費者への被害とレビューの混在
購入者の一部は種子を受け取ったが、他の多くは配送なしや誤った植物の種子が届くなど被害に遭っており、店舗の評価も賛否両論となっている。
AI生成画像による偽種子の大量販売
「ローズ」や「レインボー」など、目立つ色合いを持つ架空の花の種がAI生成画像で宣伝され、eBayなどで数万回も購入されている。
低コストかつ高収益な詐欺ビジネス
詐欺師は単に封筒と送料、そして数時間の作業でランダムな種子を袋詰めするだけで済み、安価でも多数の購入者から利益を得ている。
検索結果への悪影響と消費者リスク
これらの偽情報は検索エンジンの結果を混乱させ、消費者は金銭的損失に加え、期待した植物が育たないか全く異なる植物が生えるリスクを負う。
影響分析・編集コメントを表示
影響分析
このニュースは、生成AI技術が犯罪ツールとして悪用される新たな形態を示しており、ECプラットフォームにおけるコンテンツ検知と認証システムの重要性を浮き彫りにしています。消費者にとっては、AI 生成画像の信頼性を疑う視点が求められるようになり、デジタルリテラシーの新たな課題となっています。
編集コメント
技術の進歩が犯罪の手口を高度化させる悲しい事例ですが、プラットフォーム側の対策強化とユーザーのリテラシー向上が急務です。
image詐欺師たちは、鳥や蝶、猫の頭のような形に咲く鮮やかな色の葉を持つ架空の植物の種子を販売しています。この種の偽造種子詐欺は、AI 画像生成ツールが広く利用される以前から存在していましたが、これらの画像を容易に作成できるようになったことで、特に eBay、Amazon、Etsy といった大手オンライン小売業者において、プラットフォーム上に溢れる詐欺的な植物販売者に対応しきれない状況となり、詐欺がより広範化しています。
詐欺師たちがオンラインで種子を販売するために使用する画像は、少し誇張された美的表現から、『アバター』の異星のジャングルから却下されたかのような明らかに偽物の AI 生成画像まで多岐にわたります。
よくある詐欺の種の一つが、「テディベア」と呼ばれるヒマワリの品種です。これはそのふさふさとした外見にちなんで名付けられています。実際の姿は、Royal Horticultural Society のウェブサイトで確認できます。確かに壮観ですが、Etsy 上で見られる巨大な紫色のテディベア・ヒマワリを描写した AI 生成画像には及びません：
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imageこの Etsy ストアでは、実在する植物の種を AI 生成画像（AI-generated images）で販売しており、またランダムに AI 生成のトランプ T シャツも扱っています。評価は賛否混在しており、一部の購入者は種子が健全に見えると述べている一方で、他の購入者は荷物が届かなかった、あるいは間違った植物の種子を受け取ったと不満を訴えています。
eBay や Amazon には少なくとも数十人の販売者がおり、明らかに AI 生成画像で宣伝されている植物の種を提供しています。「サンフラワー テディベア シード（sunflower teddy bear seeds）」で店舗を検索すると、Etsy で見つけたものと同じ画像を含む多くの画像がヒットします。なぜか、テディベアヒマワリの AI 生成画像には、巨大な花の隣にランダムな老婦人が写っていることが多くあります（スケールを示すための「おばあちゃん」でしょうか？）。
imageより明らかに偽物である方の端に位置するのは、基本的に Trenzay によって Etsy で販売されているあらゆる商品です。例えば、叫んでいる悪魔のエビのような束に見えるホスタ（hosta）植物などが挙げられます。
蝶のように見えるこの植物:
国旗を思わせる赤・白・青の非常に愛国的なこの植物:
「バラの種」や「虹色の種」は、AI 生成画像を用いて宣伝される偽物の植物の中で特に一般的な種類のひとつです。おそらく、虹色に輝く葉や低木が目を引くためでしょう。私にはこれらが明らかに、笑えるほど AI によって生成されたものに見えますが、その人気と一部のオンライン小売業者から得られる公開データは、人々がこれらを数千回も購入したことを示しています。これは、売り手が詐欺師だと主張するユーザーレビューだけでなく、eBay で時折表示される販売単位数によっても裏付けられています。
これらの種に関する詐欺について、他に何かご存知ですか？ぜひお聞かせください。Signal では @emanuel.404 まで安全にメッセージを送信できます。あるいは、emanuel@404media.co までメールをお送りください。
2024 年、私は Google がユーザーに AI で生成されたキノコの画像を提供し、食用の安全性を Google の検索結果で判断しようとするユーザーにとって潜在的に危険な結果をもたらす可能性のある記事を書きました。当時、r/mycology という Reddit コミュニティのモデレーターは、その時点で「エキゾチックなバラの種子」に関する詐欺があまりにも一般的になり、Google 画像検索の結果では、その用語で検索すると AI で生成されたものやフォトショップ加工された偽の花の画像がほぼ独占的に表示されるようになった」と話していました。
これらの明らかに偽物であるカラフルなバラの種子は、eBay が販売者を禁止するまでに eBay で 37,271 回販売されました：
これらの巨大な偽物のテディベアひまわりの種子は 1,301 回販売されました（AI で生成されたおばあちゃんは含まれません）：
「これらの出品は数年間変更されていません。封筒と送料、ビニール袋、そしてランダムな種子を集めるための数時間以外の費用がかからないため、偽の種子を販売することは利益が出るビジネスです」と、当時の r/mycology のモデレーターは話しました。「販売価格は低額かもしれませんが、購入する人が十分に多いため、合計すると大きな金額になります。」
偽の種子詐欺は、支配的なオンライン小売業者だけに限定されたものではありません。Reddit や Facebook では、植物愛好家同士が、同じような偽の植物を販売する怪しいサイトについて互いに警告し合っています。
検索エンジンに実際の植物の外見について混乱をもたらすことに加え、偽の植物の種子を注文した人々へのリスクは、望むものが得られず、お金を無駄にしてしまうことです。種子が発芽しても広告されたものとは全く異なる別の植物になるか、あるいは発芽しない可能性さえあります。
より大きな問題は、人々が注文した植物とは全く異なる別の植物の種子を植えていることに気づかない場合、無意識のうちに侵略的外来種を環境に持ち込んでしまう恐れがあることです。昨年、3 つの州が、2020 年頃に流行し始めた大規模な詐欺の一環として郵便で受け取った種子を植えることに対する警告を発しました。この詐欺では、人々に未依頼の謎の種子のパケットが送られ、売り手はそれを使って無関係な商品に対して偽のオンラインレビューを書き込んでいました。
「eBay のマーケットプレイスにおいて信頼は基盤であり、当社の出品ポリシーに違反する誤解を招く AI 生成画像を含む、不正行為を検知・防止するためのポリシーと管理手段を整備しています」と、eBay の広報担当者はメールで述べています。「私たちは、出品者のコンプライアンス監査、ブロックフィルタアルゴリズム、社内専門員による AI を活用した監視、規制当局との緊密な連携を通じて、非準拠の出品を防止・削除するよう努めています。引き続きツールや技術への投資を行い、ユーザーには不審な活動を報告するよう呼びかけています。また、当社のポリシーに違反する行動が確認された場合は、適切な措置を講じます。」
Etsy と Amazon はコメント依頼に対して回答しませんでした。
原文を表示
imageScammers are selling seeds for plants that don’t exist with spectacular, AI-generated images of technicolor leaves that bloom in the shape of birds, butterflies, and cat heads. This type of fake seeds scam predates widespread access to AI image generators, but the ability to easily create these images has made the scam more widespread, especially on big online retailers like eBay, Amazon, and Etsy, which are unable to keep up with the flood of scam plant sellers on their platforms.
The type of images scammers use to sell seeds online range from slightly exaggerated aesthetics to full-blown, obviously fake AI slop that looks like it was rejected from Avatar’s alien jungle.
One common scam seed is for a sunflower variety called ‘teddy bear,’ named after its poofy, fluffy appearance. You can see what it looks like in reality on the Royal Horticultural Society’s website. Spectacular, yes, but that is nothing compared to the AI-generated images of gigantic, purple teddy bear sunflowers on Etsy:
imageimageThis Etsy store, which sells a wide selection of seeds for real plants with AI-generated images, and which also randomly sells AI-generated Trump T-shirts, has mixed reviews, with some buyers saying the seeds look healthy, and others complaining they never got their shipment, or that they received seeds for the wrong plant.
At least dozens of sellers on eBay and Amazon also offer seeds for plants they promote with clearly AI-generated images. Searching the stores for “sunflower teddy bear seeds” returns many such images, including identical images to those I found on Etsy. For some reason, AI-generated images for teddy bear sunflowers often feature a random old lady next to the gigantic flowers (grandma for scale?).
imageOn the more obviously fake end of the spectrum is basically anything sold on Etsy by Trenzay. For example, this hosta plant that looks like a bunch of screaming demon shrimps:
image This plant that looks like a butterfly:
imageOr this very patriotic, red, white, and blue plant:
image“Rose seeds” and “rainbow seeds” are two of the more common types of fake plants promoted with AI-generated images, probably because the rainbow-colored leaves and bushes are eye-catching. To me, they seem obviously, laughably AI-generated, but their popularity and public facing data from some online retailers indicate people have bought them thousands of times. This is reflected not only in user reviews who claim the sellers are scammers, but also by the number of units sold, which is sometimes shown on eBay.
Do you know anything else about these seed scams? I would love to hear from you. You can message me securely on Signal at @emanuel.404. Otherwise, send me an email at emanuel@404media.co.
In 2024 I wrote a story about Google serving users AI-generated images of mushrooms, which could potentially have dangerous consequences for users who are using Google to decide whether a mushroom is safe to eat. A moderator of the r/mycology Reddit community told me at the time that at some point, scams for exotic rose seeds were so common that Google image search results for that term turned up AI-generated or photoshopped images of fake flowers almost exclusively.
Seeds for these clearly fake, colorful roses sold 37,271 times on eBay before eBay banned the seller:
imageSeeds for these gigantic, fake teddy bear sunflowers sold 1,301 times (AI-generated grandma not included):
“These listings have remained unchanged for years. It is a profitable business to sell fake seeds since there is no cost involved beyond an envelope and postage, a plastic bag and a few hours to collect random seeds,” the r/mycology moderator told me at the time. “The selling price may be low but enough people buy them to make it add up.”
Tip Jar
The fake seed scam is not limited to the dominant online retailers either. On Reddit and Facebook, plant enthusiasts warn each other about shady sites dedicated to selling seeds that offer the same fake plants.
In addition to confusing search engines about what real plants look like, the risk to people ordering seeds for a fake plant is that they’re not going to get what they want and waste their money. The seeds might sprout an entirely different plant than the one advertised, or not sprout at all.
imageThe bigger problem is that if people don’t realize that they’re planting seeds for an entirely different plant than the one they ordered, they could unknowingly introduce invasive species to their environment. Last year, three states issued warnings against planting seeds they received in the mail as part of a widespread scam popularized around 2020, in which people were sent unsolicited packets of mystery seeds that sellers then used to write bogus online reviews for unrelated items.
“Trust is foundational to eBay’s marketplace and we have policies and controls in place to help detect and prevent fraudulent activity on our marketplace, including misleading AI-generated images that violate our listing practices policy,” an eBay spokesperson told me in an email. “We work diligently to prevent and remove non-compliant listings through seller compliance audits, block filter algorithms, AI-supported monitoring by in-house specialists, and through close partnerships with regulators. We continue to invest in tools and technologies and we encourage users to report suspicious activity and, where we identify behavior that violates our policies, we take appropriate action.”
Etsy and Amazon did not respond to a request for comment.
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