テキサス知事、AI データセンターに「自業自得」と警告

テキサス州のグレッグ・アボット知事は、共和党の指導者としてAI業界に対して最も厳しい警告の一つを発しました。ABCニュースのジョナサン・カール氏とのインタビューで、データセンター企業は「自ら墓穴を掘った」と述べ、地域社会からの支持を得られなかったことに対する反発は当然だと指摘しました。

なぜ重要なのか：アボット知事は、地元の反対運動が政治的な力として台頭する中で、かつて熱心に誘致していたAIデータセンターの拡大に対して方針を急転換した最新知事です。民主党所属のジョシュ・シャピロ・ペンシルベニア州知事も、昨年まで200億ドル規模のAmazonデータセンター投資を祝っていましたが、今週になって新たな規制を導入しました。

ニューヨーク州のカシー・ホーカル知事は先月、超大型データセンターに対する1年間の建設停止命令を出しています。

最新情報：わずか去年11月、アボット知事はテキサスを「AI開発の中心地」と呼び、Googleと共に3つのデータセンターキャンパスへの400億ドル投資を発表しました。しかし6月には、州規制当局に対し、データセンターが電力インフラに要する費用を全額負担させるよう指示し、税制優遇措置の段階的廃止も求めました。

先月初めには、プロジェクトを進める前にテキサスの電力グリッドへの接続を希望するデータセンターを検査するよう規制当局に命じています。

全体像：この反発は、AI業界にとって急速に政治的な問題へと発展しています。

アキソス（Axios）のアレックス・アイゼンシュタット記者が先週報じたところ、全米共和党上院委員会（NRSC）は主要な人工知能（AI）企業に対し、データセンターへの有権者の怒りがオハイオ州の重要な上院議席維持の可能性を脅かしていると警告した。

アボット知事が ABC の番組「This Week」でカール氏に語った内容によると、この反発は建設スピードのあまりの速さに加え、開発業者が地域の支持を得る前に進出してきたことにも起因しているという。

「地域住民の支持を得ることが不可欠だ」とアボット氏は述べた。

「彼らは自ら自分の首を絞めるようなことをしたのだ。彼ら自身が生み出した問題に対して、彼らが当然受けるべき反発を受けているのがその理由だ」と続けた。

先週、アボット知事は Fox News Sunday の番組で、将来の電力需要を見積もるために州政府が情報提供を求めたにもかかわらず、データセンター企業のうち 10% 未満しか回答しなかったと明らかにした。

注目すべきは、トランプ氏がアボット氏の対応を批判している点だ。アボット氏は「Texas を代表してデータセンターにノーと言うのは誤りだ」と述べ、同業界が石油産業よりも大きくなる可能性があるからだとしている。

誰も予想していなかったのは、有権者が強く反対する事柄のために選挙で敗北するリスクに直面したと突然気づいた赤州（共和党支持州）の共和党員たちが問題の中心になることだった。

数字で見る：先月のアンネンバーグ公共政策センターによる調査では、米国人の 61% が地域の新たなデータセンター建設に反対している。これは 3 月の 49% から増加した数値だ。

この反対は党派を超えている：民主党支持層の 69%、共和党支持層の 54%、無党派層の 53% が、地域への新設データセンターに反対している。

記事の行間を読むと、過去数年にわたる大規模な AI 構築に関する最大の疑問は、「この技術が過剰な期待に応えられるのか」「企業が十分な半導体と電力を確保できるのか」、そして「兆単位の支出に見合う経済合理性があるのか」という点でした。

しかし今、最も差し迫った制約条件となっているのは、有権者が AI ブームを支えるための物理的インフラの整備を許容するかどうかです。

データセンターは、地域社会に膨大な電力需要、水使用量、送電網への負荷、そして産業規模の建設をもたらします。また、通常は税制優遇措置の対象となる倉庫や製造業と比較すると、創出される恒久的な雇用は少ないという側面もあります。

現状を整理すると、データセンターへの投資額はすでに米国経済全体に影響を与えるほどに大きくなり、世界における AI 競争で先行する取り組みの中心となっています。テキサス州はその中でも最もホットな市場の一つであり、開発者が当初注目したのは、天然ガスや再生可能エネルギーが豊富で、エネルギーインフラも整い、広大な土地を確保できる親企業志向の州政でした。

結論として、有権者の怒りがより厳格な一時停止措置、許可手続きの遅延、あるいはプロジェクトの放棄へと固まれば、AI 企業が依存するコンピューティング・インフラが制約され、米国投資の中で最も成長が著しい源泉の一つが弱体化する恐れがあります。

業界全体、ひいては経済全体にとって、政治的な空気がすぐに変わらなければ、厳しい清算を迫られることになるでしょう。