アップル元社員が設立した中国製スマートグラス企業がユニコーンに、テンセントやメイトゥアン系ファンドがメタ対抗へ投資

アップルのベテランが設立した中国のスマートグラスメーカーが、美团（Meituan）や騰訊（Tencent）を含む投資家からの資金調達ラウンドを経てユニコーン企業となった。

Even Realities Technology はシリーズ B 前ラウンドで 1 億 5000 万ドルを調達し、評価額は 10 億ドルに達した。同社の創業者兼 CEO のウィル・ワン（Will Wang）は 2016 年から 2018 年までアップルに在籍し、Apple Watch や iPhone の開発および量産に関わっており、現在はメタプラットフォームズ（Meta Platforms）が支配する AI ウェアラブル市場を視野に入れている。

同社は月曜日に、調達資金を次世代スマートグラスプラットフォームの開発、AI 統合の深化、グローバル事業の拡大、製品イノベーションの加速に活用すると発表した。

深圳に拠点を置くこのスタートアップは、メタプラットフォームズ（Meta Platform）など世界の競合他社と共に参画し、AI の恩恵を個人ユーザーにもたらす先進的なガジェットや電子機器の開発を進めている。アリババ（Alibaba）も 2 月にクァーク AI グラス（Quark AI glasses）を発売した。

2023 年に設立された Even Realities は、昨年暮れに、より大型のディスプレイを搭載し軽量フレームを採用したスマートグラス「Even G2」と、G2 のディスプレイを制御するスマートリング「Even R1」を発表した。同社は、Even G2 のビジョンの一部がウィル・ワンのアップルでの経験に基づいていると説明している。

Meta のカメラ搭載 Ray-Ban ラインとは異なり、Even Realities の主力製品 G2 グラスにはカメラや記録ハードウェアは搭載されておらず、レンズに埋め込まれたヘッドアップディスプレイを通じて通知、ナビゲーション、リアルタイム翻訳を提供します。スタートアップはこの点においてユーザーのプライバシーを強調しています。

「未来とは、情報が必要になるたびにデバイスを取り出すことではありません」と王氏は語ります。「必要な時に適切な情報を入手できつつ、周囲の世界に完全に没頭し続けることです」。

同社によると、Even Realities のユーザーベースの半数以上は米国に所在しており、開発者の約 80% も米国にいます。

コンサルティングファーム IDC によると、スマートグラスのカテゴリー全体では第 1 四半期に前年比で 167% 増加し、世界で 225 万台が出荷されました。IDC によれば、市場シェアの約 70% を Meta が独占し、次いで拡張現実（AR）機能を搭載したグラスメーカーである深圳 RayNeo Technology と中国の家電メーカー Xiaomi が続いています。

IDC によると、この成長は Meta の Ray-Ban パートナーシップを主導とする、ディスプレイ非搭載スマートグラスの主流への採用によって牽引されました。

ディスプレイ機能や仮想現実（VR）機能を備えたものを含むスマートグラスの世界出荷量は、2030 年までに倍増して 5,000 万台に達すると予想されています。

Even Realities は、CDH インベストメント、モノリス・マネジメント、CVC キャピタルなど、中国発のベンチャーキャピタルおよびプライベート・エクイティ企業によって主に資金提供を受けてきました。同社は今年 1 月、香港に本社を置くユニコーン・キャピタル・パートナーズとサイニヒル・キャピタルから非公開額の資金調達を行いました。

国内の競合他社である Rokid は、3 月に 5 億 2,200 万ドルの資金調達を行った最新ラウンド後、PitchBook データによると企業価値が 25.8 億ドルに達しています。TCL エレクトロニクスによってインキュベートされた RayNeo の企業価値は、同社データによると 2 億 3,990 万ドルです。

— CNBC の Serenitie Wang が本レポートの作成に貢献しました。