グレッグ・ブロクマンが語る、イーロン・マスクの OpenAI 離脱真相

2017 年 8 月下旬、OpenAI（当時、小規模な非営利研究機関）の主要関係者が集まり、その技術を商用化して AGI（汎用人工知能）の実現に必要な資金を調達するために、どうやって営利企業を設立するかについて議論しました。

イーロン・マスクは会社の完全な支配権を要求しており、直前に共同創設者たち全員にテスラ・モデル 3 を贈呈していました。CTO（最高技術責任者）のグレッグ・ブロクマンは、これをマスとサム・アルトマンがそれぞれの会社未来像への支持を獲得しようとしている時期に、彼らを宥めるための手段として見たと語っています。OpenAI の研究部長であるイリヤ・スツケバーは、会議中に友好的なジェスチャーとしてマスクに贈るためにテスラの絵画を制作させていました。

しかし会話はそんな雰囲気では進みませんでした。他のメンバーが会社の支配権に関するマスクの要求に応じないことを告げられたとき、ブロクマンによるとマスクは怒りと動揺を示しました。彼は数分間、静かに考え込むように座っていました。

その後、ブロクマンの話によれば、マスクは「辞退します」と述べました。スペース X とテスラの創設者である彼は立ち上がり、テーブルの周りを歩き回りました。「彼が私に殴りかかるのかと思いました。彼は絵画を掴んで部屋から出ていこうとしましたが、その途中で振り返って『いつ OpenAI を去るつもりですか？』と言いました。」

ブロクマンもスツケバーも去らず、マスクのビジョンに従うこともありませんでした。マスクは会社の運営予算への通常の寄付を停止し、6 ヶ月以内に取締役会から退任しましたが、2020 年までニューラリンクと共同使用していたオフィスの費用は引き続き負担していました。

OpenAI の将来を巡る法的闘争が今日も進行する中、注目すべきは 2017 年の重要な時期です。この時期に組織の創設者たちは、誰がその未来を支配するかについて意見が対立し、最終的にムスク氏が共同創設者たちに対して訴訟を起こすに至りました。

サム・アルトマン氏からの証言はまだ聴取されていませんが、OpenAI の社長であるグレッグ・ブロクマン氏は 2 日間にわたり証言を行いました。彼はしばしば個人的な日記を参照し、そこにはイーロン・ムスク氏との激しい戦いの中で 30 歳のテックエグゼクティブとして過ごすことがどのようなものかという、稀有な洞察が示されています。

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「非常に苦痛です」とブロクマン氏は、日記に関する世間の注釈について語りました。彼はそれを「世界に見せるつもりで書かれたものではない、深く個人的な記録である」と呼びましたが、「そこに恥じるべきことは何もありません」と付け加えました。

スタートアップの創設者たちによる過酷な交渉がこれほど公に共有されることはめったになく、特に OpenAI のように世界を変えるような企業となった場合です。

OpenAI の弁護士たちが、裁判開始の 2 日前にムスク氏がブロクマン氏に送ったテキストメッセージを公開した際、その激しさを最近垣間見ることができました。「今週が終わる頃には、お前とサムはアメリカで最も憎まれる男になるだろう。もしそうしたいなら、そうなるだろう」という内容です。

陪審員はそのメモを見ることはありませんが、ムスク氏の弁護士たちはその精神を体現すべく最善を尽くしています。彼らは裁判所に、アルトマン氏とブロクマン氏が「慈善団体」を盗んだことを示そうとしていますが、OpenAI の法務チームは、ムスク氏もまさに同じ計画を抱いていたことを示そうとしています。

すべての出来事の引き金となったのは、OpenAI のモデルがビデオゲーム『DOTA II』のトップ人間プレイヤーを破った時でした。Brockman 氏は、これが組織内の全員に、強力な AI ツールを作成するには計算資源（compute）が鍵となるという確信を与えたと語りましたが、非営利団体として資金調達するだけでは不十分だと結論づけました。

その結果、利益追求型の子会社設立について議論が始まりました。Musk 氏は当初、少なくともスタート時点では「明確な」支配権を望んでいました。他の創設者たちは持分の均等分配、あるいは現金投資に見合ったより多くの株式を提案しました。もう一つの案として、OpenAI をテスラの AI 研究と何らかの形で結びつけるというアイデアも浮上していました。Musk とチームの間で仲介役を務めた OpenAI アドバイザーの Shivon Zilis 氏は、この計画には 20 種類以上のバリエーションがあったと話しています。

しかし、他の創設者たちが Musk に支配権を譲らなかったことで、彼らのパートナーシップは崩壊しました。

「OpenAI を完全に絶対的な支配下に置く人物が一人存在すべきではありません」と Brockman 氏は証言しました。Brockman 氏と Sutskever 氏は、前進するために Elon を OpenAI の取締役会から排除する計画を協議し、その結果として 2017 年 11 月の日記記録が残されました。これは Musk の弁護士たちが焦点を当てている部分です。

「非常に険しい戦いがない限り、これを営利企業化することはできない」とブロクマンは書いた。「オフィスについて考えている。私たちは今まさにオフィスにいる。そして彼の物語は、最終的に彼を排除した上で営利化を望んでいたことについて誠実ではなかったと正しく語られるだろう……ところで、この件から別の気づきがある。非営利組織を彼から奪い取ることは間違っている。彼なしで B コーポレーション（B Corp）へ移行するのは道徳的に破綻している。彼は本当に馬鹿ではない」

「非営利組織を盗む」という表現は重く聞こえるかもしれないが、ブロクマンによれば、その文脈とはムスクを理事会から排除しようとするかどうかの議論であった。最終的に彼らはそのようなことは行わなかった。ムスクは 2018 年 2 月に自発的に理事会を退任し、「OpenAI は確実な失敗への道を進んでいる」と結論付け、テスラで AI により注力する計画だと述べた。

ブロクマンは、この振り返りを自分の労働生活に満足できるかどうかを判断しようとする試みであると説明した。

「これはエロンから逃れる唯一のチャンスだ」と彼は交渉中に書いた。「私が選ぶべき『栄光ある指導者』が彼なのか？ 私たちはこれを成し遂げる真の機会を持っている。財務的に私を 10 億ドルに導くものは何か？」

この最後の考察は、ムスクの弁護士たちによって、ブロクマンが非営利組織の使命よりも個人の富についてより多く考えていることの証拠として利用された。ブロクマンは、現在の同社における持分価値が約 300 億ドルに達すると述べたが、これがムスクの主要な裁判担当弁護士であるスティーブ・モロによって彼を厳しく責める機会となった。

「なぜ、あなたが『好ましい』と述べた10億ドルよりも290億ドル多くを受け取り、その余剰分を慈善団体に寄付しなかったのか？」モロは迫った。

「私たちが成し遂げたものを見てほしい」とブロクマンは応じた。「OpenAI の非営利法人には、現在 OpenAI の株式価値として1500億ドル以上が積み上げられています。これは、イーロンが去ってからこれまで、努力と血と汗と涙を注ぎながら築き上げてきたものです。」

モロはまた、ブロクマンが OpenAI に10万ドルを寄付すると記したメールにも言及したが、実際にはその寄付は行われなかった。皮肉なことに、ブロクマンは一般に、2025年の政治サイクルにおける最大の寄付として最もよく知られているかもしれない。ドナルド・トランプ大統領を支援するスーパー PAC「MAGA Inc.」への2500万ドルの寄付であるが、これは裁判では取り上げられなかった。

モロはまた、ブロクマンが自社の支配権を巡る激しい会議について、ムスクがブロクマンに対して「意地悪だった」と表現したことを嘲笑し、ブロクマンはシリアル・ファウンダー（連続起業家）であるムスクほどガバナンスの問題を理解していないと示唆した。

しかし、ブロクマンはムスクは AI を理解していないと述べた。「彼は AI を知らず、今も知らない」と証言し、ChatGPT となるソフトウェアの初期デモをムスクが軽視した様子を説明した。「彼が実際にその分野で熟練するまでに必要な時間を費やすとは思っていなかったのです。」

「イーロンがこの研究の非常に初期バージョンを目にし、これら一連の動きのきっかけとなった火花に気づかなかったという事実は、まさにこの環境で避けるべき重要な出来事の典型でした」とブロクマンは語った。

2019 年、OpenAI は営利法人を設立し、マイクロソフトから 10 億ドルの資金調達を行いました。同社はその後 4 年間にわたり、ソフトウェア大手からさらに 130 億ドルの資金調達を行い、これが最先端 AI 研究機関としての台頭を支える原動力となりました。また、これは OpenAI の経営陣や従業員のネットワース（純資産）を高めるだけでなく、非営利団体である OpenAI が保有する資産価値も押し上げることになりました。

そして最終的に、これらの取引がムスク氏の疑念を深め、アルトマン氏とブロクマン氏が自分を見逃したと感じさせるに至り、2024 年に訴訟を起こす要因となりました。裁判は来週まで続く見込みです。

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