Nvidia、Hugging Face を129億ドルで買収と正式発表

何週間にもわたる憶測が渦巻いた末、Nvidia は本日、Hugging Face を 129 億ドルで買収したことを正式に発表した。Hugging Face のプラットフォームには、300 万個のモデル、1800 万人以上の開発者に利用されている 100 万個のアプリケーション、そして 50 万個のデータセットがホストされている。

Nvidia の CEO、ジェンソン・ファン氏はブログ記事で、Hugging Face はオープンソースおよびオープンウェイトモデルのサポートを継続し、開発者へのアクセス拡大に取り組むと明言した。

「Hugging Face は AI エコシステム全体にとってオープンなプラットフォームであり続けます。開発者は自分が望むモデルやフレームワーク、クラウドや推論サービスプロバイダー、そしてコンピューティングプラットフォームを選択できます。Nvidia の計算リソースは、Hugging Face 上で構築したり展開したりするために必須ではありません」とファン氏は語った。

ファン氏は Nvidia の貢献を称賛し、同社が Hugging Face に 500 個以上のモデルと 250 件のオープンデータセットを公開してきたと述べた。彼は、世界中の開発者にこれらのオープンモデルを利用してもらうために、同社はオープンなモデルの構築に注力していると主張した。

AI 開発と推論の基盤として圧倒的な地位を築く Nvidia にとって、同社が管理するオープンエコシステムは、自社のチップに最適化されたプラットフォームを構築できる点で極めて有益です。また TechCrunch が以前報じた通り、Nvidia は Hugging Face の提供パッケージとセットにして、未使用の計算リソースを企業顧客へ販売することも可能になります。

Crunchbase によると、Hugging Face は 2016 年に設立され、これまでに 3 億 9500 万ドル以上の資金調達を果たしています。同社の直近のラウンドは 2023 年で、Salesforce Ventures が主導し、Google、Amazon、IBM、そして Nvidia も参加する形で 2 億 3500 万ドルを調達しました。

X（旧 Twitter）での投稿で、Hugging Face の CEO クレメント・デラング氏は、コミュニティが同社をクローズドソース API の代替となり得る存在として支持してくれたことに謝意を表しました。

「しかし、これをより大規模なスケールで実現するには、さらに多くの計算リソースとサポート、協働、そして可視性が必要です。そこで我々は Jensen 氏に話を切り出し、まさにそれを実現してくれるよう提案したのです」とデラング氏は語っています。

Hugging Face は日増しに存在感を強めており、毎日新たなモデルが公開されています。金融タイムズ（Financial Times）によると、同社は昨年、Nvidia からの 5 億ドルの買収オファーを拒否しました。

先月、The Information は Hugging Face の年間換算収益が 1.5 億ドルに達していると報じました。7 月に TechCrunch と行ったインタビューで、Delangue CEO は「成長率が同プラットフォームを『利益の近い状態』へと押し上げている」と述べています。

Nvidia の黄仁勳氏はオープンモデルの強力な支持者です。彼は複数の組織と共同署名し、AI 分野における中国などの競合他社に対する米国の地位を強化するため、「オープンウェイトモデル」を推進する書簡を発表しました。

同社はモデル開発に巨額の投資を行っています。先月、ウォール・ストリート・ジャーナルは、オープンモデルの開発を目的としてコードスタートアップの Poolside と 60 億ドルの契約を結んだと報じました。直近の決算説明会では、同社が AI フロンティア研究所に対して 500 億ドル以上を投入したことを明らかにしました。

黄仁勳はアナリストの質問に答える中でオープンモデルを推進し、ほぼすべてのオープンモデルが Nvidia のハードウェア上で動作していると述べました。また、これらのモデルがサイバーセキュリティにおいていかに重要であるかにも言及しました。

「フロンティアモデルが不可欠な分野の一つがサイバーセキュリティです。フロンティアモデルによって可能になり、大規模に分散され、継続的に稼働する自律的なサイバー防御システムを構築できる企業が増えています。素晴らしい企業が次々と登場していますが、オープンモデルなしではこれらを実現することはできませんでした。つまり、オープンモデルは極めて成功を収め、ついに最先端の領域に到達した一方で、米国経済にとっても世界経済にとっても不可欠な存在なのです」と語りました。

7 月には、デラング氏が Nvidia のオープンモデルが Hugging Face をサイバー攻撃から守るのに役立ったと明言しました。これは、独自開発のモデルではプラットフォームを保護しきれなかった直後の出来事です。その数日前には OpenAI も、未公開のモデルが Hugging Face を侵害したことを 認めていました。

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イバンは TechCrunch で世界の消費者テック動向をカバーしています。インドを拠点に活動しており、以前は Huffington Post や The Next Web などのメディアで働いていました。

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