BlackBerry CEO、ロボット工学が同社最速成長分野と発言

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ロボティクスは、BlackBerry の主要なソフトウェア部門の中で最も成長が著しい事業の一つです。このことは同社のCEOがCNBCに語ったところであり、同社は物理的なAI（Physical AI）の世界での将来を確立しようとしています。

かつて世界有数の携帯電話メーカーとして、キーボードを搭載した象徴的な端末で知られていたBlackBerryですが、ここ数年で事業の軸足を他の分野へと移してきました。その中でも最大の事業が「QNX」です。これは自動車内で動作する「安全性に直結する（safety-critical）」ソフトウェアとして位置づけられています。

QNX は、ブレーキシステムから一部の半自動運転機能に至るまで、多様な機能を支えるオペレーティングシステムや組み込みソフトウェアを提供しています。

BlackBerry によると、QNX は安全性を重視した自動車ソフトウェア分野で強力なプレイヤーとなり、すでに2億7500万台の車両に搭載されています。CEO のジョン・ジアマテオ氏は、QNX が今後はロボティクス分野でも活用され始めていると明かしました。

「ロボット工学のような分野こそが、業界の中でさらに急速に成長するセグメントになる可能性があります」と、ジアマテオ氏はCNBCのポッドキャスト番組『The Tech Download』で語りました。

同社の注目は、最近中国で注目されているような二足歩行の人型ロボットには向けられていません。CEO が挙げたのは、倉庫内の産業用ロボットや、フォークリフト型のロボット、医療現場で使用されるロボットなどです。

「自動車業界の動向やその行方について私たちがどれほど興奮しているかとは別に、ロボット工学、医療機器、産業自動化といった他の応用分野が、極めて大きな成長機会を代表しています。ブラックベリーと私たちのQNXポートフォリオは、これらに対応する上で非常に優れた位置にあると考えています」と、ジマテオ氏は語った。

同CEOは、ロボット工学がQNXポートフォリオ内における「最も急速に成長している事業の一つ」であると述べた。

同社は現在、QNX関連で9億5000万ドルの受注残高を抱えており、「その一部がロボット工学分野からのものだ」と追加した。しかし、CEOはロボット工学に関する注文の詳細な数値については開示しなかった。

利益率と収益性の改善を背景に、ブラックベリーの株価はこの年倍増している。同社は、物理的AIの典型例としてしばしば言及されるロボット工学や自動運転車といった将来の成長分野に向けて、事業基盤を整えている。

ブラックベリー

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クロース

ブラックベリー株価の年初来推移。

最新のロボットは、専用ハードウェアと人工知能モデル、その他のソフトウェアを組み合わせることで進化しています。この分野で BlackBerry は、自動車業界での豊富な経験を活かし、自社の QNX ソフトウェアに優位性を見出しています。

今年 4 月、BlackBerry はロボット工学、医療技術、産業用途において、Nvidia のシステムと連携して自社ソフトウェアを展開する提携を拡大したと発表しました。

「ロボット業界は根本的な転換期を迎えようとしています。私たちが直面しているこの機会に、これほど興奮していることはありません」と Giamatteo 氏は語っています。