Apple が OpenAI を提訴（3 分読了）

Apple は金曜日、OpenAI を相手取り、営業秘密の盗用と契約違反を理由に訴訟を起こした。

iPhone 製造大手である Apple は、この不正行為が OpenAI の元従業員で、かつて同社に在籍していた者たちからの窃盗パターンを示すものだと主張している。また、この行為は OpenAI の最高経営層、特に Chief Hardware Officer（チーフハードウェアオフィサー）の Tang Tan 氏によって指示されたものであると指摘している。

カリフォルニア北部地区連邦地方裁判所に提出された訴状では、Tang 氏が OpenAI の採用プロセスにおいて Apple の機密プロジェクト名を使用していたこと、面接候補者に Apple のハードウェア部品を持参させるよう求めていたこと、退社する Apple 従業員に対して同社のセキュリティ手順を回避する方法を指導していたこと、そして未発表製品の詳細情報を要求していたことが問題視されている。

Tang 氏は OpenAI に加入する前、24 年間にわたり Apple で勤務しており、直近では iPhone と Apple Watch の製品設計担当バイスプレジデントを務めていた。

この訴訟提起は、OpenAI が現在、自社初のハードウェア製品を開発中であるという噂が出ているタイミングで行われた。同製品は iPhone と競合する可能性が高く、業界アナリストの明・キ（Ming-Chi Kuo）氏は 4 月、これがアプリに代わり AI エージェントを基盤とするスマートフォンになる可能性を示唆した。

もしこの噂が事実であれば、Apple の中核となるハードウェア事業に対する過去最大級の脅威となり得る。OpenAI は昨年、同社が設計するデバイスの開発を支援するため、元 Apple 首席デザイナーのジョニー・アイヴ氏が率いるスタートアップ「io」を 65 億ドルで買収している。今回の訴訟書類には io という社名は明記されているものの、アイヴ氏個人の名前は登場していない。

この新訴状に名前が挙がっているのは Tan 氏だけではない。Apple はまた、同社で 8 年間シニア・システム電気エンジニアとして勤務していた Chang Liu 氏についても言及している。Liu 氏は 2026 年に OpenAI へ移籍する際、Apple が支給したラップトップを返却せず、その端末を使って機密技術文書をダウンロードしたと主張されている。

Apple の訴訟文書によると、盗まれた書類には未発表の技術や機能、製品に関する情報が含まれており、具体的には技術仕様書、エンジニアリングプレゼン資料、そして独自プロジェクトの機密データなどが該当します。

また、同氏については、OpenAI への転職を希望する他の Apple 社員に対し、社内の機密情報を共有したばかりでなく、面接前に何を勉強すべきかアドバイスを与えた疑いもかけられています。

Apple は訴訟文書の中で、2 月に OpenAI へ懸念を示す書簡を送ったが、何の回答も得られなかったと述べています。

同社はさらに、元従業員たちのこうした行動は、OpenAI が自社の機密情報を引き出すための戦略の一環だったと主張しています。具体的には、面接時に設計図や試作機の持ち込みを求めたり、部材やベンダーの選定プロセスに関する質問に答えさせたりしたことが含まれます。

Apple の継続的な調査結果によると、OpenAI とその提携先は、自社でハードウェア製品の開発を進める過程でも、Apple の機密情報を流用していた可能性があります。例えば、提出書類には、OpenAI がパートナーに対して Apple から許可を得たかのように誤解させ、その後、独自に金属表面処理の技術（プロプライエタリーなメタルフィニッシング技法）を利用した事例が記載されています。

多くのテック企業と同様、Apple は通常、社有デバイス上の通信記録やサーバーログを分析することで、機密情報の盗用やその他の不正行為の可能性を検査しています。しかし、今回のように裁判所に訴えることで、法的な証拠開示手続きを通じて、 alleged された事件の全貌についてより深く知見を得る機会が得られます。

Apple は裁判所に対し、OpenAI が自社の機密情報を使用または開示することを禁止し、関連する機密資料の返還を命じ、本件に関連する証拠の保全を求めるよう要請しています。

「これは氷山の一角に過ぎません。Apple には、OpenAI の内部で何が起きているか、また不正行為が常態化し、リーダーシップによって是認されている実態が見えていません」と文書は述べています。「その自然な帰結として、OpenAI の新興するハードウェア事業は、最も不安定な基盤の上に成り立っており、違法に流用された機密情報への依存によって内部から腐敗しています」。

Apple は事前準備した声明でも、以下の通り述べています。

Apple では、チームが常に画期的な技術を開発し、世界最高の製品やサービスを生み出すことに注力しています。その成果と知的財産を保護することは、当社にとって極めて重要な課題です。

最近、OpenAI に雇用された個人が、未発表の技術・プロセス・製品に関する Apple の秘密情報を不正に持ち出した可能性を示す決定的な証拠が明らかになりました。私たちはチームの努力とイノベーションを常に守り抜く姿勢を貫いており、そのために必要なすべての措置を講じています。

OpenAI にはコメントを求めましたが、同社は記事公開後に以下の通り回答しました。これは X（旧 Twitter）上で共有された公式見解です：「他社の営業秘密に関心はありません。私たちは、世界中の人々を支援する革新的な技術の構築に集中し続けています。」

訴訟書類は こちら で確認できます。また、本文も以下に掲載します。

*このニュースは進行中であり、随時更新されます。当初の公開は太平洋標準時 13:32 です。

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サラ・ペレスは、2011 年 8 月からテッククリンチの記者を務めています。それ以前には、ReadWriteWeb で 3 年以上勤務していました。報道活動に入る前は、銀行業、小売業、ソフトウェア業界など、さまざまな産業で IT 関連の仕事に従事していました。

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