電気ショックを与える30万円のフィットネススーツを買ったが返品した
404 Media の記者が 3,000 ドルの電気刺激トレーニングスーツ「Katalyst」を実際に使用し、その非効率な装着プロセスと身体的不快感から、過度なフィットネス最適化への懐疑的な見解を表明したレビュー記事である。
キーポイント
複雑で実用的でないユーザー体験
スーツの装着には大量の水が必要で、ケーブル接続が繊細であり、作業中に体が濡れて冷たくなるなど、日常的なトレーニングには不向きである。
身体的副作用と効果への疑問
使用後数日間にわたり手足のしびれや感覚麻痺を引き起こし、他のトレーニングスケジュールを乱すなどの悪影響が報告された。
最適化信仰への批判的考察
記事は「20 分で 2 時間分の効果」という謳い文句に対し、フィットネスの効率化や最適化への過度な執着が逆に健康を阻害している可能性を示唆している。
EMS スーツの作動原理と使用方法
電極パッドから送られる電気パルスにより筋肉を収縮させるが、導電性を高めるためにパッドやベースレイヤーに水を濡らす必要がある。
20 分間の高強度トレーニング構造
4 秒間の運動中に電気刺激を受け、4 秒間の休息を繰り返すインターバル形式で、合計 20 分でワークアウトが完了する。
EMS スーツ業界の規制と標準化の欠如
EMS スーツは FDA の承認ではなく許可（Class II）であり、強度やメトリクスがメーカー間で標準化されていないため、製品間の比較が困難です。
Katalyst 社の経営問題と納期遅延
旧 CEO が会社を破産に追い込み、1,000 件以上の注文に対してスーツを製造していなかったため、顧客は長期間の待機を余儀なくされました。
重要な引用
Putting on the $3,000 Katalyst suit is like sliding around with an electric eel.
It gave me pins and needles in my feet for days at a time and made my limbs numb and cold
What the fuck am I even doing?
The bit has gone too far.
"I'd been trying to go back to the gym a dozen times over the preceding 2-3 years with no luck. The time savings/mental ease of EMS training really is a blessing,"
"My bone density has increased significantly, body fat has lowered, and back pain I've dealt with much of my life is now a distant memory."
影響分析・編集コメントを表示
影響分析
この記事は、高額で革新的とされるウェアラブルヘルスケア製品に対する消費者の懐疑的な視点を提供し、技術的革新性が必ずしも優れたユーザー体験や実用性を保証しないことを示唆しています。また、フィットネス業界における「効率化」への過度な依存が、かえって継続的な健康習慣を阻害するパラドックスを浮き彫りにしており、製品開発者に対して人間中心設計の重要性を再認識させる内容です。
編集コメント
技術的な革新性が高くても、実用性と安全性が伴わなければ市場で受け入れられないという典型的な事例です。特に「最適化」への執着が逆効果になるケースとして、製品開発における人間中心の視点の重要性を再確認させる記事です。
3,000ドルのフィットネススーツ「Katalyst」を着用すると、まるで電気ウナギをまとったような感覚になる。まずベストとショーツ、そしてアームストラップをタオルの上に広げ（汚したくない場合）、電極パッドにたっぷりと水をスプレーする必要がある。「水は多いほどいい」と、Katalyst の CEO ブレンダン・ケネディ氏は語る。その後、ベストとショーツをつなぎ合わせて一滴の水滴も漏らさないようにし、それを体に巻き付けてジッパーを閉じる。最後にアームストラップを着け、繊細なケーブルでメインスーツに接続する。太ももの近くのポケットにバッテリーパックを挿入し、マグネットプラグをベストとショーツにピタッと装着すれば、準備完了だ。ただし、セットアップに時間がかかりすぎた場合は体が冷えてしまうかもしれないが、とにかくびしょ濡れになった状態でトレーニングを開始できる。
このスーツの売りは、トレーニング効果を劇的に高める点にある。アプリ内のバーチャルインストラクターに合わせてスクワットやランジ、デッドリフトのような基本的な動作を行うと、筋肉に電気刺激が加わるのだ。Katalyst によると、20分間のトレーニングで通常の2時間に相当する筋力強化効果が得られるという。ジョージ・クルーニーもこのスーツを絶賛し、『エスクァイア』誌に対して「腕のサイズが以前より倍になった。信じられないほどだ」と語っている。『ブルームバーグ・ビジネスウィーク』も取り上げ、「事実として、Katalyst スーツは確かに機能した」と評価している。
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私はすでに、スマート水泳ゴーグルや Oura リングなど、さまざまなエクササイズ・ウェルネス関連のガジェットを所有しています。トレーニング時間をいかに効率的に過ごせるか、常に計算して計画するのが私の癖です。そのため、主な運動種目は一度に多くの筋肉を使えるローイングであり、水泳中も抵抗グローブを着用して少しでも効果を最大化しようとするほどです。
そんな私が、価格の割に「超効率的なセッション」を約束するツールとして、カタルシス（Katalyst）という製品に強い期待を抱いたのも無理はありません。これがあれば、ローイングや水泳から脱却し、筋力トレーニング中心のルーティンへとステップアップできるかもしれない——そう思いました。
しかし、現実は違いました。装着した数日後も足にしびれが残り続け、手足は冷たく麻痺したような感覚に襲われました。結果として他のトレーニングにも支障をきたし、何より「長く続く良い運動習慣」が本来持つべき楽しさや心地よさが全く感じられませんでした。
むしろ、3,000 ドルという高価なサイバースーツを約 1 ヶ月着用した経験は、私自身のフィットネスへの執着や、最適化・効率化へのこだわりを再考させるきっかけとなりました。これらの概念が本当に私を助けているのか、それとも逆に足を引っ張っているだけなのか——そう自問せざるを得なくなりました。
「いったい何のためにこんなことをしているんだ？」
アパートの床に水を落としながら、ふとそんな疑問が湧き上がってきました。
私一人ではありませんでした。ぬれたスーツの写真をグループチャットに送った後、404 Media のエマニュエル・マイバーグは「本気で君は私が知る限りで一番変な人だ」と返してきました。彼らは私を『インフィニット・ジャスト』の登場人物になぞらえ、サム・コールは「ここでリアルに笑ってるぜ」とコメントしました。ジェイソン・コエブラーも「仲間や同僚、共同創業者として言うが、これは異常だ。冗談の域を超えている」と指摘しています。
画像：404 Media 提供
カタルシス（Katalyst）は、電気筋肉刺激（EMS: electro muscle stimulation）スーツです。パッドから送られる電気パルスが筋肉を収縮させます。最初はスーツとアプリのガイドに従って運動強度が上がっていくにつれ、パルスは軽いピリピリした感覚として感じられます。やがて、腕、脚、腹筋全体に電気が流れるような強烈な衝撃になります。電極と皮膚間の導通性を高めるため、パッドを濡らす必要があります。カタルシスによると、ショートパンツのベースレイヤーや長袖 T シャツも濡れてしまうことがあります。
「あのトレーニングは完全に狂気だった」と、最初のワークアウトを終えた後、私は 404 Media のメンバーたちにテキストメッセージを送りました。
電撃の強度によっては、手足が一時的に動かなくなることもあります。私は設定を調整して、手足が完全に固まることなく、十分な難易度と抵抗感を持って動作を完遂できるようになりました。
アプリはこの操作を容易にするよう設計されており、トレーニング中に表示されるボタンを素早く押すだけで、パルスの強度を上げたり下げたりできます。事前に録画された動画のインストラクターも、電撃が最大限に効くクライマックスを迎えるために、その最中にパワーを上げるよう促します。理想的な基準値を見つけるには、推奨されている週 3 回ほどのトレーニングを数回繰り返す必要があります。
Katalyst のインストラクターは、スーツがパルスする際に息を吐くことを推奨しています。スクワットやランジなど、特定の動作を 4 秒間行いながらスーツから電撃を受け、その後 4 秒間の休憩を入れます。これを異なる動きと強度で繰り返すのが基本です。20 分経てばトレーニングは終了となります。
この「時短」こそ、カタルシス（Katalyst）最大の魅力です。自宅にいながら、数時間の作業をわずか数分に圧縮できるというアイデアが、人々を惹きつけています。
「過去 2〜3 年の間にジムに通おうと 10 回以上挑戦しましたが、うまくいきませんでした。EMS トレーニングの『時間節約』と『精神的な負担の軽減』は、まさに救済です」と語るのは、EMS 関連の動画を制作している YouTuber の AustinAfter40 さんです。2023 年に EMS スーツを入手して数ヶ月で筋肉が 10 ポンド増え、その後の数年間で合計 20 ポンドに達したと彼は話しています。実は、15 ポンドのダンベルより重いものを使ったことはほとんどないそうです。
「骨密度は大幅に向上し、体脂肪率は低下しました。長年悩まされていた腰痛も、今では遠い思い出になりました」と Austin さんは語ります。
画像提供：404 Media
Katalyst のサブレディットをスクロールすると、同じような意見を持つ人々が多数見つかります。しかし、EMS（電気筋肉刺激）の世界をナビゲートするのは、まるで無法地帯のようでもあります。
オースティンは EMS 関連の動画でアフィリエイトリンクを通じて収益を得ているため、視聴者は彼が現在紹介しているスーツについて動画を見る際にも、その点を念頭に置く必要があります。彼の情報は誠実かつ有益なものですが（その後、彼は Katalyst の競合他社である TitanBody に移行しています）、EMS スーツの強度や数値指標には統一基準が存在しないため、実際に何を得るのかを確信するのは困難です。例えば、Katalyst で「200」という強度評価が示されても、それが TitanBody や VisionBody のスーツ、あるいは EMS 関連で検索すると広告スペースを購入していることが明白な他の EMS スーツメーカーの製品でも同じ数値になるとは限りません。
Katalyst は FDA（米国食品医薬品局）の承認を取得しています。ただし、これは「FDA 認定」とは異なります。Katalyst スーツは、同局が機器に対して設定した分類のうち「クラス II」に該当し、中程度のリスクカテゴリーに位置づけられています。「承認された」ということは、販売が許可されていることを意味しますが、FDA が「誰でもすぐに装着すべきだ」と推奨しているわけではありません。
Katalyst のサブレディットでは、同社のカスタマーサポートやスーツの納期に関する不満が昔から絶えません。私の場合はサポートが非常に良く、直面していた問題について Zoom で専用通話が行われたほどでしたが、一般的にはこうした声が根強くあります。
2025 年、ケネディーは自社の Monty Mer を通じて Katalyst を買収しました。彼は前任の CEO 兼創業者であるビョルン・ヴォルターマンについて、「過去 6 年間で会社を二度にわたり事実上破綻させた」と語っています。ヴォルターマンは 1,000 人以上の顧客から注文と代金を受け取りながら、実際にスーツを製造しなかったのです。ケネディーはその後、世界中のサプライヤーを訪ねて、その 1,000 着分のスーツを生産させるための手配を行いました。
私の場合も、2025 年に注文してから届くまで約 5 か月かかりました。ケネディーによると、現在は在庫が揃っており、「この問題はほぼ解決した」とのことです。ヴォルターマンはコメント依頼に応じましたが、公開までに回答を寄せることはできませんでした。
エピソードを超えて、科学的な見地からも EMS スーツの有効性は示されています。EMS 研究の専門家である韓国の漢陽大学（Hanseo University）のジ・ヨンソク教授は、メールでこう述べています。「アスリートが特定の筋肉群をターゲットにするために EMS を使うことはよくありますが、このスーツは一般の人々にも役立つはずです」。
おそらく私のような人々にとってです。彼は続けて、「非アスリートや一般層にとっては、特に初心者、高齢者、あるいは運動制限のある方にとって、時間効率が高く低負荷なトレーニングオプションとして非常に有用です」と付け加えています。
ただし、EMS（電気筋刺激）は、実際の運動や通常のトレーニングを放棄して使える魔法のような道具ではありません。ジェー氏は「EMS は運動の近道でも代替品でもありません。その効果は適切な強度、監督、プログラム設計に大きく依存しており、過度な刺激を避けるなど、安全性に関する考慮事項も存在します」と述べています。
リフティング専門ニュースレター『She's a Beast』を運営し、『A Physical Education』の著者であるケイシー・ジョンストン氏は、メールで「Katalyst は筋力トレーニングの代替になるどころか、有効な補完手段ですらありません」と明言しました。
「むしろ、ドラッグスーツ（重り付きの服）との議論に似ていますが、Katalyst のようなものを着用することは、筋力トレーニングの動きやフォームを効果的に習得する能力を阻害する可能性が高いです。これは、筋力を日常生活へ転換するための巨大な基盤となる部分であり、何らかの意味で『筋肉刺激』や彼らが使う他の用語が有益に作用する前に、すでに足かせとなってしまうでしょう」と彼女は付け加えています。
「このスーツは私がこれまで見た中で最もインチキな商品に見えます」とジョンストン氏は書き記しました。彼女は 1949 年に登場した『Relaxacisor』という装置を例に出しています。これは電気パルスで腹筋を刺激する機器でしたが、「今の Katalyst もそれと全く同じで、同様にインチキです」とジョンストン氏は断じました。
アプリのスクリーンショット。
私は、週に5〜6回行っている現在のローイングや水泳というトレーニングを、Katalyst というスーツに置き換えようとは思っていませんでした。むしろ、既存のトレーニングの隙間に組み込むつもりでした。
これまでさまざまな筋力トレーニングで何度も怪我をしており、リハビリや医療処置を受けるに至った経験があります。そのため、Katalyst は既存の運動を補完し、さらに筋力を強化するものだと期待していました。しかし、その期待は叶いませんでした。
まず当然のことながら、電気ショックを受けた直後は全身が痛みます。あまりの痛さに（賢明にも）休まざるを得ないだけでなく、ローイングや水泳といった低負荷の運動すら行うことができません。結果として、長年にわたり健康を大幅に改善させてくれ、私にとって大きな喜びとなっている2 つの種目を全く行えなくなってしまいました。
さらに深刻なのは、スーツ自体によって怪我をしてしまったことです。手や足にしびれが走る症状が頻発しました。アプリ内のインストラクターは「手のしびれは一時的なもので、すぐに治る」と説明していましたが、私の場合は数時間続くこともあり、足のしびれに至っては数日続きました。その上、手足が麻痺したように感じ、体が極端に冷えてしまい、くしゃみが出るほどでした。
Kennedy 氏は「これほど長くしびれが続くのは極めて異常だ」と指摘しました。彼のアドバイス通り、パッドやベースレイヤーをさらに湿らせるようにしたり、腕の刺激機能をオフにしてトレーニングを行ったりもしました。その結果、手のしびれの症状は少なくとも改善されました。
しかし、それでも私には精神的に響きませんでした。なぜこれをやっているのか、自分でもわからなくなりました。
効率を最優先するあまり、何か大切なものを失ってしまうのです。心地よく感じるままに体を動かす喜びがなくなります。時間を極限まで短縮しようとするあまり、運動そのもののプロセスを楽しむことができません。また、運動の本来の目的を見失います。私の場合、無理に筋肉ムキムキになることではなく、活動的で健康でいることです。
すべての雑念が消え去り、頭がクリアになり、エンドルフィンが流れ、思考することなく体が勝手に動き続けるという状態も味わえません。ランナーズハイと呼ばれるあの感覚や、私が長時間のローイングトレーニング中に得るあの没入感です。もしかすると、EMS スーツを使うことでその感覚を得られる人もいらっしゃるかもしれません。アプリ内のインストラクターもそう言っていました。しかし、Katalyst を使っている間、私はそんな感覚を味わうことはできませんでした。
原文を表示
imagePutting on the $3,000 Katalyst suit is like sliding around with an electric eel. First you lay out the vest, shorts, and arm straps (on a towel if you don’t want to make a mess) and spray their electrode pads with a lot of water. “More water is better,” Katalyst’s CEO Brendan Kennedy told me. You then clip the vest and shorts together, creating a single, dripping suit. After wrapping those around your body and zipping up, you put on the arm straps and connect them to the main suit with a pair of delicate cables. You slip a battery pack into a pocket near your thigh, snap its magnetic plugs to the vests and shorts, and you’re ready to work out, soaking wet and maybe cold if you took too long to assemble the contraption.
The pitch is that Katalyst will essentially supercharge your workouts. The suit electrocutes your muscles while you do basic movements alongside a virtual instructor in the accompanying app. Think lunges, squats, and the movement of a deadlift. You can get the equivalent of a 2 hour strength session in just 20 minutes, Katalyst says. George Clooney has praised the suit, telling Esquire “my arms are twice the size they’ve ever been. It’s crazy.” Bloomberg Businessweek has covered the suit too, writing, “here’s the thing: The Katalyst suit worked.”
I already own a bunch of exercise and wellness tech, from smart swimming goggles to the Oura ring. I often plan my workout time as efficiently as I can. That’s one reason why my main form of exercise is rowing, which uses a lot of muscles at once, and why I sometimes wear resistance gloves during swimming to squeeze out as much benefit as possible. So, as a tool that promised super-efficient sessions even if the price tag is obviously insane, I really wanted to like Katalyst. I thought it might be the secret to finally branching out from rowing and swimming to more strength-focused routines.
But it wasn’t. It gave me pins and needles in my feet for days at a time and made my limbs numb and cold, derailed my other workouts, and it simply wasn’t fun in the way good and long-lasting exercise habits ideally should be. Instead, slipping into the $3,000 cyber suit for around a month made me reassess my obsession with fitness, optimization, and efficiency. It made me consider which of those concepts were actually helping me, and which were ultimately holding me back. What the fuck am I even doing? I eventually thought to myself, dripping water all over my apartment floor.
I wasn’t the only one. “Legit you are the craziest person I know,” 404 Media’s Emanuel Maiberg said after I sent a photo of the soaking wet suit to our group chat. They compared me to an Infinite Jest character, with Sam Cole saying “we’re laughing IRL over here.” Jason Koebler added: “As your friends and colleagues and cofounders. This is not normal. The bit has gone too far.”
Images: 404 Media.
Katalyst is an electro muscle stimulation, or EMS, suit. The pads send electrical pulses that make your muscles contract. At first, as the suit and app ramp you into a workout, the pulses feel like a light tingling sensation. Then, a solid block of electricity across your arms, legs, and abs. You wet the pads, and sometimes the base layer of shorts and a long-sleeve t-shirt, because the water helps conductivity between the electrode and your skin, Katalyst says.
“That was absolutely insane,” I texted the rest of 404 Media after my first workout.
At some points, your limbs may lock in place due to the intensity of the blast. I tweaked my settings so I could complete the movements fully and with a good amount of difficulty and resistance, while not completing locking my legs or arms out. The app encourages and makes this easy to do: during a workout there are buttons in the app you can quickly press to increase or turn down the intensity of the pulses. The instructor in the pre-recorded video will often bring up the power during the workout to reach an electrocuting crescendo. It can take a few of the recommended three or so workouts a week to find your ideal baseline.
Katalyst’s instructors recommend you breathe out while the suit pulses. You perform a squat, or a lunge, or another movement for four seconds while the suit shocks you. Then you rest for four seconds. You keep doing that through different motions and intensities. In 20 minutes, the workout is over.
This timesave is obviously the big attraction of the Katalyst; the idea that you can somehow squeeze hours of work into mere minutes without even leaving your home. “I'd been trying to go back to the gym a dozen times over the preceding 2-3 years with no luck. The time savings/mental ease of EMS training really is a blessing,” AustinAfter40, a YouTuber who makes EMS-related videos, told me in an email. Within the first few months of getting an EMS suit in 2023, Austin says he gained 10 pounds of muscle. In the years since that’s gone up to 20 pounds, without, Austin says, really touching anything heavier than a 15lb dumbbell. “My bone density has increased significantly, body fat has lowered, and back pain I've dealt with much of my life is now a distant memory,” he says.
Images: 404 Media.
If you scroll the Katalyst subreddit, you find many people saying much the same thing. But navigating the world of EMS can feel like the Wild West. Austin makes money from his EMS-related videos with affiliate links, so viewers need to keep that in mind when watching whatever suit he is currently making videos about even if the information is sincere and helpful (he has since moved onto TitanBody, a Katalyst competitor). The intensity and metrics of EMS suits are not standardized, so you don’t really know what you’re getting. An intensity rating of, say, 200 on a Katalyst is probably not going to be the same on a TitanBody suit. Or a VisionBody suit. Or any of the other EMS suit companies that have clearly bought Google Search ad space when you look for anything EMS-related.
Katalyst is FDA-cleared. That is not the same as FDA-approved. The Katalyst suit falls into Class II of the FDA’s different groups for devices, putting it in the moderate risk category. Being cleared means Katalyst can sell the suit, but the FDA is not saying everyone should slip it on.
On the Katalyst subreddit, people have historically complained about the company’s customer service or suit delivery times (the customer service was very good for me, with a dedicated Zoom call to talk through the issues I was facing). Kennedy, through his company Mont y Mer, acquired Katalyst in 2025. He said the previous CEO and Katalyst’s founder, Bjoern Woltermann, had “essentially bankrupted the company twice in six years,” and had taken orders and payment from more than 1,000 customers but hadn’t created any suits. Kennedy said he then went around the world meeting with different suppliers to produce those original 1,000 suits. For me, it took around five months for my suit to arrive when I ordered it in 2025. Kennedy said Katalyst has inventory now and has “sort of solved that problem.” Woltermann acknowledged a request for comment but did not provide a response in time for publication.
Beyond the anecdotal, the science suggests EMS suits can work. Professor Yong-Seok Jee at Hanseo University, who has researched EMS, told me in an email that while athletes often use EMS to target specific muscle groups, he says the suits can also help normal people. Like me, presumably. “For non-athletes or the general population, EMS can be particularly useful as a time-efficient and low-impact training option, especially for beginners, older adults, or individuals with limited mobility,” he continued.
But EMS is not some magic tool you can use instead of actually working out and exercising normally. “That said, EMS is not a shortcut or replacement for exercise. Its effectiveness depends heavily on appropriate intensity, supervision, and program design, and there are safety considerations (e.g., avoiding excessive stimulation),” Jee said.
Casey Johnston, who runs the lifting-focused newsletter She’s a Beast and author of A Physical Education, told me in an email Katalyst is “definitely in no way a replacement or even effective complement to strength training.”
“If anything, similar to the drag suit argument, wearing a thing like the Katalyst would probably hamper your ability to effectively learn strength training movements and form, which is a huge cornerstone of translating strength to real life, before it would be additive in any meaningful way with, I can't put enough quotes, ‘muscle stimulation,’ or whatever term they use,” she added.
“This suit looks like the biggest scam I’ve ever seen,” Johnston wrote. She pointed to the Relaxacisor, a device from 1949 that blasted your abs with electrical pulses. “This thing is no different, and equally scammy,” Johnston said.
Screenshots of the app.
I didn’t want to replace my current exercise regime of rowing and swimming five or six times a week with the Katalyst. I wanted to slot it in. I’ve repeatedly injured myself with various strength routines, to the point where I’ve had to do physical therapy and had medical procedures done, so I wanted Katalyst to supplement my existing exercise and get more strength in there. That didn’t work.
First, obviously, you ache after blasting yourself with electricity. So much so that you (wisely) need to rest, but also so much so that you can’t then row or swim, even at a lower level. So I found myself not doing the two forms of exercise I love and get great joy from and which have drastically improved my health over the years.
Next, I started to essentially injure myself with the suit. I often got pins and needles in my hands and feet. One of the instructors in the app said pins and needles in your hands can happen and should go away quickly. But mine would last for hours, and my feet multiple days. Then my limbs would feel numb and I would be incredibly cold, so much I would start sneezing. Kennedy told me getting pins and needles for this long was “extremely abnormal.” I took his advice of wetting the pads even more, and even the base layer you put on. I also did some workouts without the arms turned on at all. That stopped the issue with my hands at least.
But it still wasn’t working for me, mentally. It made me think what was I even doing this for. To be efficient for efficiency’s sake?
There is something lost when you favor efficiency above all else. You lose the joy of just moving in a way that feels good. You lose embracing the process of exercise itself when trying to make the time spent as short as possible. You lose sight of your actual goal with exercise, which for me is to keep active and healthy, not get insanely jacked. You lose that state of everything fading away, your mind clearing, endorphins flowing, and nothing else existing but your body moving without you even thinking about it. What runners call the runners’ high, or what I get in rowing when I’m on a longer workout. Maybe some people do get that or feel good with EMS suits. The in-app instructors said you might. I know I didn’t get it with Katalyst.
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