OpenAI の幹部相次ぐ退社、実質的な権力集中は創業者のブロックマン氏へ

本日の『Decoder』では、The Verge のシニア AI 記者ヘイデン・フィールドを迎え、OpenAI で続く組織図の改変について議論します。これらの変更はすべて、同社の共同創業者で社長であるグレッグ・ブロックマンへの権限集中につながっているようです。

サム・アルトマンは CEO として、なお OpenAI の顔役ですが、ここ数ヶ月でシニアリーダーが相次いで退任する中、ブロックマンは社内の上層部において巨大な権力と影響力を握るようになりました。

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現在、ブロックマンは ChatGPT や Codex、主要なインフラ構築を含む、同社の全消費者向けおよび企業向け製品チームを統括しています。ヘイデンが最近報じた通り [1]、彼は事実上、OpenAI の日常業務を率いるリーダーとなっています。

これは、企業が今後数年間で黒字化を図りつつ、Google Search や iPhone を代替するという巨大な野望を抱える中での出来事です。また、企業市場では Anthropic に地歩を譲りつつある状況で、この組織変更は OpenAI の会社としてのあり方や製品戦略に大きな影響を与えることになります。

[1] https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/982774/greg-brockman-openai-role-expansion

OpenAI の現状と、今後同社で重要な役割を果たすグレッグ・ブロックマンについて、ハヤン・フィールドに解説してもらいます。

本日は『The Verge』のシニア AI ラポーター、ハヤン・フィールド氏にお越しいただき、OpenAI におけるグレッグ・ブロックマン氏の権力集中についてお話しします。では始めましょう。

※本インタビューは、長さや明瞭さのために軽微な編集を加えています。

ハヤン・フィールドさん、『The Verge』のシニア AI ラポーターとしてご活躍されていますね。『Decoder』へようこそ。

ありがとうございます。お招きいただき光栄です。

ハヤンさんがいらっしゃる時はいつも、常に混沌としていますよね。

その通りです。落ち着いている週などありません。もし来週が穏やかな週だとしたら、翌週にはもっと狂った出来事が待っているはずです。

番組名を『AI のリアル・ハウスワイブス』に変えるべきかもしれませんね。

*[笑]* 正直言って、それはぴったりな名前だと思います。

その通りです。そうすべきでしょう。多くの個性、感情、そして長年にわたり人々が大切にしてきた人間関係がありますから。

そして、何年も続く数々の伝説や逸話もあります。この人たちの間で何年にもわたって語られてきた物語は本当に興味深いものです。今では配偶者のプロフィールまで公開される始末です。彼らの輪郭や、その人々自身も非常に魅力的です。

今日の注目点は OpenAI、特にグレッグ・ブロックマン氏です。同氏は OpenAI 内でさらに権限を強化しているようです。先ほど私がこの件について詳しく記事を書きました。

グレッグ氏が OpenAI の中心的な意思決定者として浮上していることは明白です。現在何が起きているのか、ご説明しましょう。

グレッグ氏は以前から OpenAI で大きな影響力を持っていましたが、今と決定的に違うのは、彼が以前とは異なり、日々の運営に対して強いコントロールを握っている点です。彼は常に共同創業者であり、深く関与し続けてきました。長年にわたり、イリヤ・スツケバー氏やサム・アルトマン氏とともに、この 3 人が中心となってきました。

彼らは『マッス対アルトマン』裁判で公開されたメールスレッドを通じて、OpenAI の将来像や組織のあり方について議論し、イーロン・マスク氏との奇妙な関係性についても触れていました。しかし、ブロックマン氏は以前は大きな視点での役割を担っていたのが、現在は日々の運営において権限をますます強めているのです。

一方、アルトマン氏はより大きな視野、IPO 関連の業務、そして会社全体の方向性に注力しています。

一方、他の経営陣が相次いで離れる中、ブロックマンは日々その権限を強めています。現在、彼は Codex の運営、エンタープライズ事業、そして消費者向けサービスのすべてを掌握しています。同社には現在 4 つの主要部門がありますが、彼はそのすべてを統括しているのです。ここ数ヶ月でそれがどのように実現されたのか、非常に興味深い経過です。

グレッグは AI という物語における重要な登場人物です。 OpenAI の内部では、長年にわたり同社のドラマの中心にいた人物でもあります。したがって、AI 業界に関心を持っていれば彼の名前を聞いたことがあるはずです。もしご存じない方のために、なぜ彼が AI 界および OpenAI においてこれほど注目すべき存在なのか、簡単に説明しましょう。

私が彼の動向を注視し始めたのは 7 年前のことです。他の人々にとってはそれよりもずっと前からでした。彼はかつて MIT を中退して Stripe に入社しました。その後、同社の爆発的な成長期に CTO（最高技術責任者）として活躍しました。2015 年に退社し、OpenAI の共同設立に参加したことで、彼の AI 界への参入が実現しました。

それ以来、彼は非常に影響力のある人物となり続けています。当初からイーロン・マスクとの対立劇に深く関与しており、資金調達や人材の引き抜き、トップタレントの確保、そして AGI（汎用人工知能）の実現に向けた支配権を巡る争いなど、数多くの出来事が起こりました。その後数年間でミラ・ムラティが加わり、ブロックマン、スツスケフ、ムラティ、アルトマンの 4 人が主要なプレイヤーとして君臨することになりました。

OpenAI で最も注目された人物といえば、彼らだ。彼らは頻繁にヘッドラインを飾り、社内でも最大の権限を握っていた。しかし 2023 年の ボードによるクーデター が起きた瞬間、グレッグ・ブロックマンが新たな形で舞台に登場した。それまでは裏方として影を潜め、目立たない存在だったのだ。公の場でのインタビューもほとんど行っていなかった。私が彼と対談したのは 2020 年だが、彼は常にメディアの前で語る「顔」というタイプではなかった。会社や業界を深く追っていない限り、彼の姿を見ることは少なかった。

ところがサム・アルトマンがボードによって解任された時、ブロックマンは激怒し、即座に退社 した。彼とアルトマンは新たな事業を立ち上げるか、あるいは マイクロソフトで部門を率いる 可能性もあった。この時こそが彼が新たな波紋を広げた瞬間だ。彼はドラマに執着し、必死だったからだ。

ブロックマンは「サムが行くなら、私も行く」と宣言した。これにより、彼はアルトマンの右腕として新たな役割を担うようになった。それまでは多くの執行役員の一人に過ぎなかったが、彼らは近しい間柄ではあったものの、ボードによるクーデターが二人をこれまで以上に結びつけたのだ。この出来事がアルトマンにとって、ブロックマンへの信頼を新たにし、結果的に彼により大きな権限を与えることを決断させる要因となった。

これは組織内の政治における大きな賭けでした。ミラは数分間だけ新しい CEO になる予定でした。その後、もう一人の新たな CEO が就任し、誰が残り誰が去るのかは不透明な状況でした。当然のことながら、アルトマンはその瞬間に誰を信頼できるか分かりませんでした。唯一確かなのは、グレッグ・ブロクマンがサムと共にあることだけでした。「俺は辞める。行く」と彼は宣言しました。

マイクロソフトの新しい部門を立ち上げようとしていたあの数分間は、テック史上でも最も滑稽な瞬間の一つでした。しかし、ブロクマンはサムのために命を賭ける覚悟であることを明確に示していました。時が経つにつれ、その賭けは見事に実を結びました。その決断は報われました。仮のクーデターが発生した際でさえ、サムが再び戻る可能性はあるのかどうかは誰にも分かりませんでした。

当時、私はパタゴニアでバックパック旅行をしており、ラップトップを持っていませんでした。それでもスマホで6本の記事を書きました。まさに狂気の時代でしたね。

当時は、ブローキン氏とアルトマン氏がそれぞれ独立してやっていけるだろうと思われていました。しかし、サム・アルトマン氏の復職を条件に数百人の従業員が署名した離脱の書簡（signing a letter that they would leave）が、彼の復職への動きに火をつけたのです。その後、彼を解任するよう投票した取締役たちに対しては、サム氏は「UNOのリバースカード」のような逆転劇（pulling an UNO reverse on all the board members）を演じました。ただし、一人を除いてです。

これは彼が誰を信頼してよいのか分からなくなった大きな転換点でした。最も信頼していた人々の一部が、実は彼を解任する投票を行った者たちだったのです。この事実がブローキン氏の辞職にも大きく影響しました。それ以来、ブローキン氏は公の場での存在感を強めてきました。メディアへの露出も増えています。

今年夏、他の数人の執行役員が退社した後、彼はさらに多くの権力を掌握し、現在では同社の重要な柱をいくつも支配する立場になっています。

本当に印象的なのは、2023年の取締役会クーデターやサムの去就、誰が残るかなどについて語れること自体です。しかし、OpenAIからの執行役員の離脱という点で見れば、今年はそれ以上にドラマチックな出来事があったのです。

4 月以来の人事異動リストは、その規模に驚くべきものがあります。一言で列挙すれば以下の通りです。

Sora を率いていたビル・ピーブルズ氏、Instagram のプロダクト責任者を経て OpenAI の科学部門 VP に就任したケビン・ワイル氏、当初はプロダクト責任者として AGI チーフの座も期待されていたフィジ・シモ氏（健康上の理由で休職し、その後復帰せず）、CMO のケイト・ラウチ氏、B2B 担当 CTO のスリニバス・ナラーヤナン氏、元 CEO で特別プロジェクト統括だったブラッド・ライトキャップ氏。そして直近では、IPO を控えた企業にとって極めて重要な役割を担う Chief Revenue Officer（最高収益責任者）のデニス・ドレッサー氏が退任しました。

これだけの人数が去り、ブロックマン氏は彼らのポストを引き継いだように見えます。実際、そうなのでしょうか？

概ねその通りです。役職によって影響度は異なりますが、特に興味深いのは、AI 部門の元チーフだったシモ氏の退任です。彼女の不在はブロックマン氏にとって大きな空白となり、同氏は多岐にわたる業務を自ら引き受けることになりました。

先ほど触れた通り、社を去った人々の多くは、直前に役割を変更していました。その結果、さまざまな形で権力の空白が生じ、それがブロックマンの追い風となりました。彼が権力を集中させるための明確な戦略を持っていたわけではありませんが、いずれにせよ、彼は莫大な権力を握ることになりました。

興味深いのは、ブラッド・ライトキャップが役割を移った際の話です。例えば、彼のCOO（最高運営責任者）の業務を引き継いだのが、ドレッサーでした。しかし、彼女も後に去ってしまいました。すると、その一部はブロックマンに委ねられることになります。すべてが明確な手順で進んだわけではありませんが、人々が役割を移り、そして会社を去るという一連の流れの中で、彼は圧倒的な権力を手にしたのです。彼が最終的にどの程度の権力を握ったか、正確な比率を計算することもできません。

現在、ブロックマンは会社の全体的な製品戦略を掌握しています。これは、上場（IPO）を目前に控えて利益転換への圧力が高まっている状況において、極めて重要な役割です。彼は、会社の拡張部門全体、コアプロダクトとプラットフォーム、そしてヘルスケア、コマース、個人金融、ChatGPT などを含むすべての消費者向け事業、さらにインフラ、広告、データサイエンス、成長戦略までを統括しています。彼が担当していないものは、いったい何でしょうか？その実情はご理解いただけるでしょう。

フィジ・シモについて、もう一言だけ触れておきましょう。彼女は元々インサイトカート（Instacart）の CEO を務めていましたが、その前にはメタ（Meta）で非常に高位の役員として活躍していました。Facebook アプリの運営を指揮し、収益化戦略の責任者でもありました。

彼女が OpenAI に加入した際、彼女の役割は ChatGPT の消費者向けバージョンを実用的なプロダクトに仕上げることにあったように感じられました。一時期、メタから OpenAI へ移籍する人材が続出し、「OpenAI が社員の大半を奪っている」という話題がメタの全社員会議（all hands）で頻繁に取り上げられるほどでした。

フィジ・シモ率いるこの大規模な人材流出は、広告収益を柱とした巨大な消費者向けプロダクトとして Google に挑もうとする動きの一環のように見えました。

面白いことに、サム・アルトマン氏は先週デイビッド・センラ氏の番組で、その野望を認めました。彼はピーター・ティール氏に言及し、「OpenAI は Google と直接競い合うべきだ」と述べていたことを紹介しています：

サム・アルトマン： 彼いわく、「この技術の真価は、Google の検索ボックスが持つ力にあります。何でも入力できるテキストボックスで、適切な回答を返すのです。空のテキストボックスが Google を成功させたように、なぜ私たちはその方向にもっと注力しないのか？」

これは非常に明確な方針であり、実際に実行されました。サム・アルトマン氏は「全力で取り組んだ」と語っています。具体的には、空のテキストボックスという形を取り入れ、インターネット史上でも有数のビジネスモデルである Google のモデルを採用しました。これは大きな賭けでしたが、その賭けを率いるためにフィジ・シモ氏を招聘しました。しかし彼女は退任し、現在はそれが重点課題ではなくなっているようです。現在の焦点は Codex やエンタープライズ市場、そして Anthropic 社との競争にあります。

果たして何が残り、何が失われたのでしょうか？あれは単なる失敗だったのでしょうか、それともシモ氏の考えが間違っていたのでしょうか？あるいは依然として計画の一部なのでしょうか。これが OpenAI に関する最も重要な問いです。

一部の取り組みは後回しにされました。過去 1〜2 年間で OpenAI が試みてきた多くのプロジェクトがその例です。同社は「サイドクエスト（おまけ的な活動）をすべて中止する」と誓いましたが、皮肉なことにこれはシモ氏自身が内部メモで記した内容と一致しています。

数エピソード前にお話しした際、OpenAI で一連の「コードレッド」が発生した件について話題にしました。

現在、同社の注目は収益を牽引する 2 つの柱、すなわちエンタープライズ市場とコーディング支援に集中しています。これが現在の全社的な重点事項です。また、「スーパーアプリ」の構築にも力を入れており、これらすべての機能を統合した上で、その品質をさらに高めることに注力しています。

それに加えて、OpenAI は不要な部分を削ぎ落とし、よりスリムな事業運営を目指しています。その一環として、一部の執行役員の給与カットも進められています。IPO に向けた財務諸表をより健全に見せるための圧力が強く働いており、特に SpaceX が驚異的な評価額で IPO を成功させたことや、Anthropic もそれを上回ることを目指している状況下では、そのプレッシャーはさらに高まっています。実際にそれが実現するかどうかは、今後の動向次第です。

Simo の肩書きが「アプリケーションCEO」から「AGI 展開CEO」に変更された際、これこそが最も象徴的な出来事でした。組織図の変化を見て、「これは長く続かない」と直感しました。

人々の配置換えが繰り返されるたびに、彼らが辞め、残った一人がその役割を継承して権力を集中させていく様子が浮かび上がります。すぐにも IPO について触れますが、この一連の動きの中でサム・アルトマンはどこにいるのでしょうか？彼は OpenAI を率いるべき存在のように思えます。

しかし、彼は長期的な課題に注力することを好んでいます。ここ数年の出来事や数々の訴訟を通じて、大規模な直接チームを率いることには適していないと学んだのかもしれません。彼には少数の直属の部下がいますが、日々の業務の詳細まで深く関与すべきでしょうか？おそらく、そうではないでしょう。

アルトマン氏は以前、また数年前に同社が発表したブログ記事でも、これが同社の継続的なトレンドであると述べてきました。1〜2 年前には、夏に発表されたブログ記事で「各 C レベルの役職者の役割がわずかに変更され、サムはより長期的な視点や研究に注力する」といった内容が書かれていました。これは私の見解では、その流れの自然な延長線上にある出来事です。

私たちが知っている通り（これも『Decoder』の重要なテーマですが）、企業内で権限が強くなるほど、役職が高くなるほど、実際の日常業務への関与は少なくなる傾向があります。特にテクノロジー企業においてこの傾向は顕著です。

今回の人事もその典型例と言えます。サム氏は常に研究や長期的な課題に関心を持ってきました。一方、ブロックマン氏はエンジニアです。同社では初期の段階から、「AI を訓練し、動作させるための大規模システムを構築するために奮闘する、エンジニアリングの中核となる戦力」と評されていました。社内では、彼が「何でもやり遂げる人」、つまり物事を成し遂げ、システムをスケールさせるために必要なエンジニアリングの知識と能力を持つ人物として認識されてきました。そのため、投資家たちが今回の人事に歓喜しているのも頷けます。

アルトマンが「この男は私の味方だ」と言う姿も想像できます。すでに彼は理事会を刷新し、自分を支持する人材で囲んでいます。彼がブロックマンを信頼していることは明らかです。

つまり、「私は運営業務には以前ほど深く関わりたくない。会社の方向性に集中したい。その部分は君に任せる。君は私の延長線上にいる。信頼できるから、やってくれ」という状況が今起きているのだと思います。

あなたは以前ブロックマンと話をしたことがありますね。私も彼に会ったことがあります。彼は最近、友人のジョアンナ・スターンとの動画インタビューでこちらを公開しました。彼の率直な姿勢が伺えますし、質問にもストレートに答えています。OpenAI の運営責任者として、彼はどのような人物になるのでしょうか。「成果を出し、数値を伸ばす」という実務重視のスタイルなのか、それともより広範なアプローチを取るのか。

このように多岐にわたる事業部門を統括する重責を、どのように遂行していくのか。注目すべき点です。彼は実行力に優れた人物であり、エンジニアリングのバックグラウンドも豊富です。社内での評価も高いですが、消費者向け、企業向け、ヘルスケア、そして個人金融といった部門はそれぞれ扱うデータが全く異なり、極めて緊張感の高い環境にあります。さらに、すべての機能を支える基盤インフラや裏方業務も存在します。

こうした状況から、自然な対立が生じるのは避けられないでしょう。特に、同社には限られた資金しかありません。金額が巨大であっても、数年前と比較すれば依然として制約があるのです。計算資源（compute）にも限りがあります。これは OpenAI の経営陣誰もが直面する課題で、リソース配分を巡る葛藤です。

研究部門は「足りない」と訴え、製品部門は「すべてが必要だ」と主張します。すべての関係者を満足させようとする中で、彼はどのようにバランスを取っていくのか。非常に興味深い点です。しかし、全員を喜ばせることは不可能であり、やがて厳しい決断を迫られることになるでしょう。

これは、IPO（株式公開）に話を繋げるためのものです。なぜなら、IPOこそが、これまでの厳しい決断が実を結ぶべき場所だからです。

OpenAI が Anthropic に後れを取っているという議論は特に盛んで、企業向けサービスやコーディング支援の分野でその傾向が指摘されています。先週、『ウォール・ストリート・ジャーナル』が報じた記事では、OpenAI の第 2 四半期の売上が Anthropic を下回っていると伝えられました。

もちろん、Anthropic は自社の収益性を主張するでしょう。しかし、実際の数値は公開されておらず、彼らがどのように計算しているかも不明です。

あなたはこれまで IPO について何度も言及していますね。SpaceX が上場を果たしたばかりで、大規模な IPO が今や流行のようです。こうした変化の中で、IPO はどのような役割を果たしているのでしょうか？会社を絞り込むための手段なのでしょうか？株式価値を高めるためなのでしょうか？それとも資金調達が必要だからなのでしょうか。その全体像はどのように見えるのでしょうか。

答えは明確です。これらの変化の背景には、間違いなく IPO があります。上場直前に経営陣（C スート）に大きな変更が起きるのは珍しくありません。しかし、業界内で IPO のあり方を研究している関係者によると、今回の特徴的かつ異例な点は、非常に短い期間に多くの C スート役員が退任したことです。彼らは、その状況が会社にとって好ましくない影響を与えることを理解しているからです。

給与カットや貸借対照表の調整、会社をスリム化することは、ある意味では当然のことです。人員を補充しないことで実現する簡単な方法であり、各人の給与がどれほどだったか推測するしかありませんが、これは貸借対照表を改善するための明確で手っ取り早い手段と言えます。

しかし、これほどの規模のことが極めて短期間で起こっている点は、先回の『Decoder』ポッドキャストでGoogleとDeepMindについて議論した際の話——ジェフ・ディーンが去った際にデミス・ハサビスが一緒に辞任しなかったのは、会社を悪く見せまいとしたからではないかという話——を思い出させます。一方、OpenAIでは人々が次々と離職しています。24時間や48時間の間にさえも起こるのです。

例えばブラッド・ライトキャップは、特別プロジェクト担当の責任者として新しい職に就いた直後でした。しかし数ヶ月後には、長年勤めた会社を去っています。一部は単に報酬を確定させるための行動でしょう。IPOが目前に迫り、多くのストックオプションを持つ役員であれば、多額の資金を得ることは可能です。しかし、私の情報筋によると、これほど短時間で次々と離職する事態は異例です。

IPO の意義は多岐にわたりますが、私にとって最も示唆に富むのは、OpenAI が Anthropic と直面しているという事実です。最近公表された Anthropic の財務データを見ると、同社の状況は非常に良好であることがうかがえます。しかし、OpenAI は公の場でこれらに対して明確な反論をしていません。つまり、自社の数字が好調であることを示す報道があることに、OpenAI も満足しているはずです。

ただし、これは企業向けビジネスの話です。Anthropic は Claude を大手企業や政府に販売しており、その戦略は効果的です。トークン価格の利益率が高い可能性もありますが、内部事情までは明らかではありません。しかし、入手可能な数字を見る限り、同社の事業基盤は堅固であり、大規模な IPO を支えるのに十分だと言えます。

こうした背景から、Anthropic への関心が高まっているのは当然です。これは Anthropic が企業向けソフトウェアプロバイダーとして確立したビジネスモデルそのものです。彼らはこれに特化し、これを唯一の事業としています。一方、OpenAI は数々の試みを続けてきました。IPO を控えてコスト削減が進んでいるという話もありますが、一部のプロジェクトは縮小されているのでしょうか？Anthropic に対抗するために展開していた取り組みの一部を整理し、範囲を絞り込んでいる可能性はありませんか。

ここには興味深い変化が表れています。今年初めまで OpenAI は「企業向けとコーディングに集中する。収益化し、Anthropic と競争する必要がある」と主張していました。しかし現在、IPO を控えた同社では、少し異なる方向性が示され始めています。

もちろん、同社は資金源となるこれらの分野に注力する必要があります。しかし同時に、「Anthropic と差別化せよ。単なる後追いのコピーではダメだ。何か違うことをやるんだ」という声も届いています。OpenAI は今後、消費者向け製品やハードウェアにも本格的に注力していく方針です。

ある弁護士はこう語っています。「OpenAI が世間や投資家から認められるためには、消費者に販売できるハードウェアや消費財が必要です。幸いなことに、それは Brockman 氏の実績がある分野です」。何でもかんでも手掛けるのは困難ですが、同社は一度範囲を大幅に絞り込み、その後で少し広げ、「我々が最も知られているのは消費者向けだ」という結論に至りました。

「現在の AI 業界において、OpenAI は Kleenex（ティッシュブランド）のような存在です。消費者の世界での認知度が高いからです」。人々は「ChatGPT に聞いてみる」「ChatGPT'd した（ChatGPT で調べた）」と言うように、AI を使うこと自体を ChatGPT という言葉で表現することが多々あります。実際には別のツールを使っていたとしても、多くの場合そう呼ばれています。OpenAI はこの認知度を確実に収益化すべきだと理解しています。これが Anthropic との大きな違いの一つです。もちろん Anthropic も同様のサービスを提供していますが、彼らは企業向けに強く知られており、それが巨額の収益を生んでいる理由でもあります。

しかし、OpenAI はハードウェア分野に注力しています。同社にはジョニー・アイブ氏も在籍しており、特定の事業を完全に切り捨てることはできません。もしそうすれば、メタのマーク・ザッカーバーグのように見られてしまうからです。一度全投資した事業をいきなりすべて廃止すれば、嘲笑される存在になりかねません。本当に不要な部分を削るべきであり、彼らは実際には多くのサイドプロジェクトでその方針を実行しました。

しかし、消費者向け製品、ハードウェア、エンタープライズ分野、そしてコーディング支援については、現在最も力を入れている主要な賭けです。IPO に向けて、さらにこれらの領域に投資を強化していくことが予想されます。

ハヤイさん、待ってください。私たちは今まさにメタバースの中にいるではありませんか？技術的には、あなたと私はこの瞬間も一緒にメタバースにいるのです。それは機能しました。

もちろんそうです。

実際に実現したのです。

アバターを作るべきでしたね。

技術的には、私たちがインターネット上に肉体を持って存在している状態です。

ええ、その通りです。

メタバースが確かに機能し、マーク・ザッカーバーグの主張がすべて正しかったと証明する以外に、何の反論ができるというのでしょうか？

消費者向けビジネスは非常に困難です。このビジネスを成立させるには、Google を完全に凌駕する規模での取り組みが必要であり、それは極めて挑戦的な課題です。

ハードウェア分野では、iPhone の代替品を作らなければなりません。もし iPhone 以外の製品を提供しても、人々は依然として iPhone を使い続けます。そうなれば、Instagram に対して毎回敗北することになります。

「具体的にどう実現するつもりなのか、何か言及しているのでしょうか。Google に代わる同等の収益化エンジンを作るのは非常に難しく、iPhone を代替する（たとえジョニー・アイブが指揮を執っていても）のも、人々がまだ iPhone を手放さない限り困難です。少なくとも私には、これら二つのいずれにも焦点が当たっているようには見えません。」

前回お話しした通り、私は懐疑的です。ハードウェア開発は難しいものです。AI 搭載デバイスの製造に挑んで失敗し、倒産する企業を数多く見てきました。ジョニー・アイブが指揮を執るなら、デザインは美しくなるでしょう。

しかし、それが本当に役立つのか、特に AI を巡って大きな反発が高まっている「AI ポピュリズム」の時代において、人々が広範にわたって興奮するかどうかは疑問です。彼らが AI を使用していることが視覚的にわかるようなデバイス（身につけたり、耳に装着したり、机の上に置いたりするもの）を求めるとなれば、それは難しい課題です。一部の層には確かに魅力的に映るでしょうが、一般大衆にとっては、Meta のグラスがまだ「クールではない」とされ、「変態用メガネ」呼ばわりされている現状があります。AI ハードウェアにおいては、登らなければならない急峻な坂道があるのです。

では、OpenAI の今後について話し合いましょう。そこには多くの課題が待ち構えています。現在、同社の運営をほぼ一手に引き受けている新たなリーダーがいます。先週、Greg Brockman 氏は CNBC で取り上げられ、その中で人員の入れ替えについて擁護しました。

Greg Brockman 氏はこう述べています。「根本的に、私たちは非常に回復力のある組織です。過去数年を見渡せば、異なる時代ごとに異なるリーダーシップチームが存在してきました。私が常任であり、サムも常任です。この回復力と多様性こそが、私たちが強くなる理由だと考えています。」

つまり、Greg Brockman 氏の主張は「多くの人が去ったが、私は残っている。サムも残っており、会社自体は変わらない」というものになります。これは彼が言うべきことの一つに過ぎないのでしょうか？それとも、OpenAI という企業には、より本質的な何かが存在するのでしょうか。二人のリーダーは互いに生死を共にする仲であり、他の執行役員を何度入れ替えても、同社固有のビジョンは維持されるという状況です。

彼らは後者の見方を望んでいるようですが、実際は前者に近い状況です。複数の人材が一度に離職することは決して良いことではありません。また、組織を頻繁に再編成し続けることも同様です。これは底から上まで悪い影響を及ぼします。

従業員たちはおそらく違和感を覚えているでしょう。新しい責任者が就任し、チーム間での異動が行われています。所属するチームのリーダーは一人ですが、その上司の上司が別の人物であるため、結果として直属の上司も奇妙な存在になっている可能性があります。

これは生産性にとって好ましくない状況です。特に OpenAI にとって極めて重要な時期を迎えようとしている今更是のことです。長期的には合理的で有益な動きだとしても、短期的には人々の間で違和感が生じるのは避けられません。

ある意味では、Brockman と Altman が創業時から舵取りを続けてきたという点において後者の見方も成り立ちます。8 ヶ月しか在籍していない人が去っても、それほど大きな影響は与えません。しかし、Brad Lightcap のように長期間在籍していた人材が離職している事例も目撃しています。私は彼を何年も追跡してきましたが、突然役割を変更した直後に退社し、現在は新たな事業を立ち上げる予定だと述べています。彼は OpenAI と今後とも何らかの形で関わり続けることを示唆していますが、その多くは建前に過ぎないでしょう。

退社後、X（旧 Twitter）上で Altman と非常に友好的なやり取りが行われましたが、これもまたパフォーマンスの一環に過ぎません。

彼らは今、人々が同社に対して過度に警戒しないようにする必要がある。それは彼が言わなければならないことの一つだ。しかし同時に、もし二人の人物が退社すれば最も影響力を持つだろうとされる人物が、幸運にもまだ残っているという事実もある。その二人とは、ブローカーマンとアルトマンである。

あなたはこれまでAIに対する公的な反感を何度か言及しましたね。世界中には反AIの感情が溢れています。これはある程度政治的な色合いを帯びていますが、いくつかの政治的線引きが混乱している 状況です。AIを嫌うこと、データセンターを嫌うことは、政党を問わず共通した傾向となっています。この点については、当サイトでも多くの報道を行っています。

ブローカーマン氏は政治にも関心を持っています。彼はMAGA Inc. に 2,500 万ドルを寄付しました。トランプ氏に対する最大の支援者の一人でもあります。彼がこれほど公然と政治的な立場を示すことが、OpenAI のより目立つリーダーとして存在感を強めていく中で、プラスに働くのか、それともマイナスになるのか、どう思われますか？

同氏は、この動きが社外からは企業にとってプラスに働くだろうと指摘しています。トランプ政権下で多くの規制緩和や政策推進を進めようとする中で、自主的な規制枠組みの構築を強く望んでいるからです。彼らはトランプ大統領の耳元に適切な形で入り込み、影響力を行使したいと考えています。

しかし、社内のブロックマン氏にとってはマイナスになる可能性が高いです。過去一年間に私がインタビューしたテック企業の従業員たちは、どの企業に所属していても、CEOや経営陣がトランプ政権の決定に対して声を上げていないことに対し、非常に怒りを抱いています。

現在、ブロックマン氏は単に沈黙しているだけでなく、数千万ドル規模の資金を提供して政権を支援しています。この姿勢は社内での信頼を損ないかねません。一部からは彼の本気度が疑われるようになるかもしれません。結果として、社員の離職が続く可能性もあります。

一方で、社外からの視点では、トランプ氏に多額の寄付を行うことで、政権から恩恵を受けられるという見方が強まっています。実際、トランプ氏は資金提供者に対して好意的な態度を示す傾向があります。今後の展開次第で、この戦略がどう評価されるかはまだ不明です。

「念のため申し上げますが、サム・アルトマン氏がドナルド・トランプ氏と共に立ち、データセンタープロジェクトを発表する姿はすでに確認されています。つまり、OpenAI がリーダーシップによって築こうとしていた評判は、ある程度既に形成されている可能性があります。しかし、特定の政治献金に関する動きは新しいものです。

中間選挙が近づくなか、同社の経営陣がこうした公的な関与をどう受け止めるかが新たな課題となっています。データセンターや AI に対する世論の温度感が変わる可能性はあるでしょうか？

それが変わるかどうかはわかりませんが、私たちはすでにその方向へ向かって進んできています。人々はデータセンターに対して強い不満を抱いており、これは政党を超えた共通の感情です。AI についても同様です。

先月、サム・アルトマン氏を含む AI の経営陣たちは、AI が大きな広報上の課題を抱えていると感じており、AI の良い側面を十分に示せていないと認めています。なぜ AI を構築しているのか、その理由を人々に理解してもらうために、もっと努力すべきだと述べています。

確かにそうかもしれません。しかし、人々はすでに AI の良い点について多くを聞かされていますが、それでも「悪い部分の方が深刻だ」という認識は変わりません。AI 業界にとっては、これは厳しい現実の提示となるでしょう。

アルトマン氏について言及された件については、その通りです。彼を含むすべての AI 経営陣が、トランプ氏の食卓に招かれたことは事実です。また、ホットマイクで彼を称賛している様子が捉えられています。

ブロクマンが資金を提供すること自体は決して新しいことではありません。しかし、彼が個人としてこれほど巨額の寄付を行った点は画期的です。そのあまりの規模に、アルトマンさえも「ブロクマンはあくまで個人の判断で行ったものだ」と発言せざるを得ませんでした。

もちろん、組織としての支持を完全に否定することもできませんでしたが、OpenAI はある程度距離を取る声明を出しました。この点こそが興味深いのです。彼の個人的な寄付行為が大きな話題となったことで、OpenAI はいくらか距離を置こうとしましたが、それはほどほどのものでした。しかし今後はそれができなくなります。なぜなら、彼は事実上、日々の運営を担っているからです。

どのように展開するか非常に楽しみです。まだ完全には見えていませんが、彼がより目立つリーダーとして活躍し、他の大手テック企業のCEOたちの中でも特に政治的なスタンスをオープンにしている状況は、これまでの例とは異なります。全員からそう見えるわけではありません。イーロン・マスクからはそれが見られますが、他の人々は概して安全策をとっています。これはOpenAIのリーダーとしては特に新しいことです。

さて、ここでまとめましょう。2 年後、OpenAI が上場したと仮定します。その時、CEO はグレッグ・ブロクマンで、サムは「資金調達のための議長」などという肩書きに退くのでしょうか？

そんな展開もあり得ると思います。実現するにはいくつかの大きな要因が必要ですが、アルトマン氏は権限を握り続けることを好むため、静かに引くことはないでしょう。しかし、もし彼がより大局的な議長の役割に移行する必要が生じたり、IPO の成否がいまひとつだったり、公の場での批判に巻き込まれたりして、会社には残りたいが CEO 職は務まらないと判断した場合なら、そのシナリオは十分にあり得ると考えられます。

特にブロクマン氏には大きな野望があります。*Musk v. Altman* の裁判中の発見手続き（ディスカバリー）で公開された彼の日記から、その野心がうかがえます。そこには非常に野心的な記述が残されています。

「私が 10 億ドルを手にするにはどうすればいいか？」

彼はこう考えているようです。「これが私が指揮権を握る唯一のチャンスだ」と。会社のために血と汗と涙を注いできた自分こそが、何らかのかたちでリーダーになるべきだと記したエントリーも多数あります。彼はそのような役職を狙っており、もしその機会があれば喜んで引き受けるでしょう。

今後数年で何が起きるかは分かりませんが、決して不可能だとは思いません。特に彼は設立当初から在籍しており、豊富な製品開発の経験を持ち、明確な野心を持っているからです。

興味深いのは、昔は必ずしもアルトマンと常に一致していたわけではないという点です。実際、ブロックマン氏やオープンエイトの首席科学者であるスツスケヴァー氏は、サムに対して時折反対する立場をとっていました。彼らはサムを敵視したわけではなく、彼の姿勢に疑問を投げかけ、反発していました。「あなたは本当にこのCEOという役割にこだわっているようだ。権力を握り、指揮を執ることに強い関心を持っているようだ。これはあなたの政治的な野心とどう関係しているのか？AGIの支配権を誰が握るかという問題ともどう結びついているのか？私たちは独裁体制にはしたくない」といった発言をしていたのです。

サムは10年や11年前からCEOという肩書きのために必死に戦ってきたので、それを手放すのは容易ではないでしょう。しかしもし彼がその立場を降りるなら、ブロックマン氏が喜んで引き継ぐ可能性が高いと思われます。

最後に、私が今年ほぼ一年間言い続けてきた予測を述べさせていただきます。2026年の終わりに、オープンエイトが年初と同じ種類の企業になっているとは考えられません。むしろ、この一連の人事異動を踏まえると、その予測はすでに現実のものとなっています。構造的に見れば、これは年初とは全く異なる目標を持つ、非常に別物の企業へと変貌しているのです。

「その予測を、あなたに投げかけておきましょう。私はこの企業について、あなたほど詳しくカバーしていませんが、今年末の OpenAI が年初と同じ姿でいられると思いますか？」

絶対にあり得ません。企業が上場すると、状況は大きく変わります。特に年末まであと 5 ヶ月しかないのですから。

「5 ヶ月なんて、まるで明日のことのようです」

12 月 31 日までにというわけではありませんが、少なくとも半年後には確実に姿が変わっているはずです。おそらくそれよりも早くです。多くの変更を余儀なくされるでしょう。彼らは投資家と向き合う姿勢も、従うべき関係性も一新せざるを得ません。この業界で利益を生むのは限られた分野だけですが、OpenAI はその主導権を握っていません。

そのため、収益性の高い分野に全振りせざるを得なくなります。最先端を維持するために必要な研究については、「長期的な取り組みこそが重要だ」と主張する余地はあります。資金面でも「首位を維持するためには、こうした長期的な投資が必要だ」と説明できるでしょう。しかし、常にすべてに全振りすることはできません。莫大な費用がかかるからです。そして彼らの資金には限りがあります。

来年、再来年と、ブロクマン氏やアルトマン氏が一年前、あるいは二年前に口にした不安が、改めて浮き彫りになっていくでしょう。私は彼らと共に部屋にいたことがありますが、そこでは「計算資源が尽きてしまうのではないか」という恐怖や、どのようにしてスケーリングを達成するかについて話し合っていました。今後半年から一年の間、彼らの仕事はすべてこのスケーリングにかかっています。

彼らはこれまでに多くの懸念を抱いてきました。特に、限られた計算資源でどうやってこれを成し遂げるのかという不安です。さらに、企業が公開され、新たな形で投資家への責任を負うようになった今、その懸念はより深刻なものとなっています。この会社が変わらないままの姿でいることはあり得ません。

ヘイデンさん、今日は素晴らしいお話をありがとうございました。『Decoder』に再び登場していただき、心から感謝いたします。また、『AI のリアル・ハウスワイブズ』の次のシーズンが始まる頃にはお呼びします。今のペースなら、おそらく明日になるでしょう。

[笑] 当然です。ありがとうございます。

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