未来の休日恐怖：『ロボットが東京で私の荷物を無くした』

次の休暇の記憶が、人型ロボットが荷物を紛失させたことに終わるかもしれない。

*The Register* は、月曜日に日本航空（Japan Airlines）が、荷物の積み下ろし、機内清掃、一般業務などに人型ロボットの試験導入を発表したことを受けて、そうした暗い予測を示している。同航空会社は、日本が人手不足に直面していること、空港の地上設備はすべて人間が使用することを前提に設計されていることから、既存の工具を使える人型ロボットの導入を試みる方が理にかなっていると指摘している。特定の業務に特化したロボットを開発するよりも、既存の環境に適応できる人型ロボットの活用が現実的だと考えている。

航空会社は5月から東京の羽田空港（Haneda Airport）で試験を開始し、2年間にわたりロボットの導入を継続する予定だ。同空港は都市中心部に近い立地から、国内で最も利用される空港となっている。

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日本航空は、すでに4体のヒューマノイドロボットを提供している地元企業GMOと協力する。そのうちのロボットはいずれも3時間以上のバッテリー駆動時間を持たない。同社のロボットの中でも、ウォーカーEだけが屋外使用に適しているように見える。これは東京の冬には時折雪が降り、夏は有名な高温多湿になるため、重要な考慮事項である。

航空会社は、この実験の目的を「人件費の削減と業務負荷の軽減を通じて持続可能な運用体制を実現すること」としている。これは、高齢化が進む日本において、労働力が不足している状況と、観光客の急増により空港で働く人員がさらに必要になっているという背景を考えれば、意義のある目標である。

ちなみに、ロボットはすでに日本の空港、少なくともビジネスクラスラウンジでは有名な存在となっている。長年、のどが乾いた旅行者を、自動ビール注ぎ機が迎えてきた。下の動画をご覧ください。®