ロビンフッドの 10% 削減発表、AI への責任転嫁が通用しないことを示す
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ロビンフッドは従業員 10% の削減を発表したが、その理由を AI 導入に求める姿勢は効果的ではないと指摘されている。同社は技術革新よりも経営判断の誤りを認める必要がある。
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AI を使ったリストラの口実にする手法は、もはや流行らなくなっているようだ。
多くのテック業界の同業者が、チームを再編して AI の活用を最大化する必要性から今年数千人を解雇したのとは対照的に、ロビンフッドの CEO ヴラド・テナフ氏は、フルタイム従業員の 10%（約 290 人）を解雇すると発表した従業員宛ての手紙において、AI に言及することを意図的に避けた。
また、この動きを発表した企業の規制関連書類においても、AI の名は出ず、代わりにリストラの一環として位置づけられている。
それでもテナフ氏は、「最先端技術を活用して実行力をさらに高めていく」と述べており、これは AI という言葉自体を避けるための意識的な努力のように見える。驚くべきことではない：AI に対する世論や関連するインフラプロジェクトへの反対は、一部のテック経営者が莫大な利益を得ているにもかかわらず、低下傾向にある。
しかし、テネフ氏は、企業がより小規模なチームと「フラットな組織構造」で運営することが今や必要であるという継続的な物語に付け加え、「我々は、層の厚い組織としてデフォルトで運営することはできない。すべての個人が大きな影響力を発揮できるよう権限を与えられた、無駄を省き、極めて焦点を絞ったチームでなければならない」と記した。
Amazon、Block、Coinbase、GitLab、Intuitなど、さまざまな種類の企業が、同様の表現をレイオフ発表に用いていることが見て取れる。これは、AI ツールが生産性を大幅に向上させる可能性を示す一方で、大規模なチーム、官僚主義、分断された部門が望ましくない項目と見なされるようになったことを示唆している。
さらに、一部の人はこれが、テクノロジー企業がCOVID-19パンデミック後に過剰採用を行ったという事実への暗黙の言及であり、特に大規模なAI利用に伴う費用が積み上がるにつれて縮小しているのだと考えている。
いずれにせよ、これらの企業は非常に好調です。テクノロジー株は全体的に急騰しており、記録的な収益、改善する利益率（GitLab は先月粗利益率が 88% と報告）、急増するクラウドサービス への需要、そしてデータセンタープロジェクトに投入される数十億ドルが桁違いの規模でリターンを生み出す という信念によって後押しされています。
ロビンフッド自身は 4 月に第 1 四半期の収益が 15% 改善したと報告しており、同社は市場の安定化に伴う予測市場手数料の上昇、サブスクリプション収益の増加、および株式・オプション取引高の強さにより、第 2 四半期はより好調になると述べています。
同社は火曜日に、「少数」の未採用ポジションを閉鎖すると発表し、削減に伴い約 2800 万ドルのコストが発生すると付け加えました。
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It appears using AI as a cover story for cutting jobs is fast falling out of fashion.
Unlike many of his tech industry peers who have cut thousands of jobs this year citing the need to restructure their teams to make the most of AI, Robinhood’s CEO Vlad Tenev conspicuously made no mention of AI in his note to employees announcing that the company is letting go 10% of its full-time employees, or about 290 people.
Nor did the company’s regulatory filing announcing the move, which instead framed the cuts as a restructuring exercise.
Still, Tenev did say the company would use “frontier technologies to push our execution even further,” which sounds like a conscious effort to avoid even naming AI. Which isn’t surprising: Sentiment against AI and related infrastructure projects has been trending lower even as a small minority of tech executives make ridiculous bank.
But Tenev did add to the ongoing narrative that it’s now necessary for companies to operate with smaller teams and “flatter organizational structures,” writing: “We cannot default to operating as a heavily-layered organization. We must be a lean, hyper-focused team where every single individual is empowered to make a massive impact.”
We’ve seen companies of various stripes, from Amazon, Block, Coinbase, GitLab, and Intuit employing similar language in their layoff announcements, indicating that large teams, bureaucracy, and siloed departments are now seen as undesirable line items at a time when AI tools promise to significantly improve productivity.
Some even think it’s a tacit allusion to the fact that tech companies over-hired following the COVID-19 pandemic, and are now scaling back as expenses begin to pile up — especially those associated with massive AI usage.
Regardless, these companies are doing quite well. Tech stocks have surged broadly, spurred by record revenues, improving profit margins (GitLab reported 88% gross margin last month), skyrocketing demand for cloud services, and the belief that the billions being poured into data center projects will produce returns that are orders of magnitudes higher.
Robinhood itself reported a 15% improvement in first-quarter revenue in April, and the company said its second quarter is looking better thanks to rising prediction market fees, subscription revenue, and strong equity and option-trading volumes as markets stabilize.
The company said on Tuesday it is also closing “a small number” of open roles, and that it would incur about $28 million in costs related to the cuts.
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Ram is a financial and tech reporter and editor. He covered North American and European M&A, equity, regulatory news and debt markets at Reuters and Acuris Global, and has also written about travel, tourism, entertainment and books.
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