Apple、OpenAI を提訴～営業秘密の不正取得を主張

Apple は金曜日、OpenAI を相手取り、営業秘密の盗用と契約違反を理由に訴訟を起こしました。

iPhone メーカーは、この不正行為が Apple で以前働いていた OpenAI の従業員からの一連の窃盗を示すものであり、OpenAI の最高経営幹部らによって指示されたものであると主張しています。その中には Chief Hardware Officer の Tang Tan も含まれています。

カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に提出されたこの訴訟は、Tan が OpenAI の採用プロセスにおいて Apple の機密プロジェクトコードネームを使用し、面接候補者に Apple のハードウェア部品を持参させるよう求め、Apple を退職する従業員に対して同社のセキュリティ手順を回避する方法を指導し、未発表の製品の詳細について問い合わせたなどと非難しています。

OpenAI に入社する前、Tan は 24 年間 Apple に在籍しており、直近では iPhone と Apple Watch の製品設計担当バイスプレジデントを務めていました。

この告発は、OpenAI が現在、iPhone と競合する可能性のある最初のハードウェア製品を開発中であるとの噂が出ている時期に起こっています。今年 4 月、業界アナリストのミンチ・クオ氏は、このデバイスがアプリではなく AI エージェント（AI エージェント）に依存するスマートフォンになる可能性があると示唆しました。もしこれが事実であれば、Apple の中核的なハードウェア事業に対するこれまでのところ最大の脅威の一つとなるでしょう。

Apple の元リードデザイナーであるジョニー・アイヴ氏のデバイススタートアップ「io」は、同社のハードウェアへの野望を支援するために、OpenAI によって昨年 65 億ドルで買収されました。訴訟書類には「io」の名前が記載されていますが、アイヴ氏自身は言及されていません。

タン氏は、今回の新たな訴状で言及されている OpenAI の従業員の中で唯一ではありません。Apple はまた、シニアシステム電気エンジニアとして 8 年間 Apple で勤務したチャン・リウ氏についても、2026 年に OpenAI へ移籍する際に Apple が発行したラップトップを返却しなかったこと、およびそのコンピューターを使用して機密性の高い Apple の技術文書をダウンロードしていたことを主張しています。

Apple は訴訟書において、盗まれた文書には未発表の技術、機能、製品に関する情報が含まれており、そこには技術仕様、エンジニアリングプレゼンテーション、および独自プロジェクトデータが含まれていると述べています。

また、訴訟では Liu が、OpenAI への就職を希望する他の Apple 従業員に対し、Apple の機密情報を共有し、少なくともそのうちの一人に対して面接前に何を勉強すべきか助言したとも告発されています。

Apple は、同社が 2 月に OpenAI に懸念を伝える書簡を送付したが、回答は得られなかったと訴訟書で述べています。

同社は、これらの元従業員の行動が、OpenAI の Apple の機密情報を引き出すための戦略の一部であると主張しており、そこには面接時に設計図やプロトタイプを持参するよう Apple 従業員に求めたり、部品やベンダーの選定プロセスなどに関する質問に答えることを要求したりすることが含まれています。

Apple は、継続中の調査により、OpenAI とそのパートナーが、AI モデル開発者が独自のハードウェア製品を開発している間も、Apple の機密情報を利用していたことが明らかになったと述べています。例えば、提出書類には、OpenAI がパートナーに対して Apple から許可を得たと誤認させることで、独自に金属仕上げ技術（proprietary metal finishing technique）を使用した事例が言及されています。

多くのテック企業と同様に、Apple は通常、社有デバイス上で行われた通信を分析し、サーバーログを確認することで、不正な取引秘密の窃取やその他の不適切な行為の可能性について調査を行っています。この事件を裁判所に持ち込むことで、Apple は法的な証拠開示手続きを通じて、 alleged operation の範囲についてより多くを学ぶ機会を得ることになります。

Apple は裁判所に対し、OpenAI による自社の営業秘密の使用または開示の禁止、機密性の高い Apple 資料の返還、および本件に関連する証拠の保全を求めています。

「これは氷山の一角に過ぎません。Apple には、OpenAI の閉ざされた内部で何が起きているか、またそのような不正行為が組織内で常態化し、リーダーシップによって模範とされている状況について、可視性が欠けています」と提出書類は述べています。「その自然な結果として、OpenAI の新興するハードウェア事業は、最も不安定な基盤の上に成り立っており、その核心部まで違法に不正取得された営業秘密への依存によって腐敗しています」。

事前準備された声明において、Apple はまた以下のように述べました：

「Apple では、チームが常に画期的な技術を開発し、世界最高の製品とサービスを生み出すことに注力しており、その成果や知的財産の保護には非常に真剣に取り組んでいます。最近、OpenAI に雇用された個人が、未発表の技術、プロセス、製品に関する Apple の秘密かつ機密情報を不正に取得したという重大な証拠が明らかになりました。私たちはチームの努力とイノベーションを常に擁護し、そのために適切な措置をすべて講じていきます。」

OpenAI にはコメントを求めた。

訴訟書類はこちらで閲覧可能です。または、以下でお読みいただけます。

*このニュースは進行中で、随時更新されます。当初の公開時間は太平洋標準時午後1時32分です。*

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