イーロン・マスク氏がサム・アルトマン氏と OpenAI を相手取った訴訟に敗訴
カリフォルニア州の陪審員が、イーロン・マスク氏が OpenAI とサム・アルトマン氏に対して提起した訴訟を時効により却下する一斉判決を下し、OpenAI の IPO に向けた最大の法的脅威が解消された。
キーポイント
陪審による時効判決の確定
9 人の陪審員は全員一致で、マスク氏が主張する損害が発生したのは訴訟時効期間（2021 年〜2022 年初）以前であると認定し、すべての請求を却下した。
OpenAI の IPO への影響除去
今回の敗訴により、OpenAI が抱えていた組織再編のリスクが排除され、報告されている株式公開（IPO）に向けた道筋が明確になった。
マイクロソフトと OpenAI の関係維持
裁判で「慈善信託の違反を助長した」と訴えられたマイクロソフトは判決を歓迎し、OpenAI との AI 開発・拡大へのコミットメントを再確認している。
損害算定への懐疑と上訴表明
裁判官はマスク側が提示した約 780 億〜1350 億ドルの損害額算定について事実との関連性が欠如していると指摘し、マスク側の弁護士は「上訴（Appeal）」のみを回答とした。
エロン・マスクの弁護士が控訴を表明
サム・アルトマンと OpenAI に対する訴訟に敗れた後、マスク側の首席弁護人マルク・トベロフは「1 つの言葉：控訴」と述べて今後の対応を示唆した。
重要な引用
Jurors, however, found that any harms that Musk may have suffered came before the deadline for filing his claims under the law.
There was a substantial amount of evidence to support the jury's finding, which is why I was prepared to dismiss on the spot.
Your analysis seems to be devoid of connection to the underlying facts
One word: Appeal.
"One word: Appeal."
影響分析・編集コメントを表示
影響分析
この判決は、OpenAI の法的安定性を回復させ、今後予定されている IPO を現実的なものへと押し上げる決定的な転換点となりました。また、AI 業界における創設者間の紛争解決において、時効という法的枠組みが最終的な決定要因となり得ることを示す重要な先例となります。
編集コメント
業界を揺るがす大規模訴訟の敗訴は、OpenAI の今後の成長戦略にとって極めて重要な清浄化となりました。しかし、マスク氏が上訴を検討している点は、法的な終結までまだ時間がかかる可能性を示唆しています。
エロン・マスク氏がオープンAIの共同創設者たちから不当な扱いを受けたとの主張は、カリフォルニア州の陪審員9名が彼の訴訟が期限を過ぎた時期に提出されたという一致した評決を下した後、退けられました。
マスク氏はサム・アルトマン氏、グレッグ・ブロクマン氏、オープンAI、そしてマイクロソフトに対し、「フロンティア AI ラボの営利目的の子会社を設立することで慈善事業を盗んだ」と告発しました。しかし陪審員は、マスク氏が被ったとされるいかなる損害も、法律に基づく請求期限前に生じたものであると判断しました。
裁判ではオープンAIのドラマチックな歴史が深く掘り下げられ、シリコンバレーの主要人物たちの証言が行われましたが、最終的には法的に非常に限定的な問題に焦点が絞られました。裁判はアルトマン氏と他の被告たちがマスク氏に対してどのような約束をし、いつそれを破ったかという点に集中しましたが、彼の主張は陪審員に有効な請求権があるとは認められませんでした。
特にオープンAI側は時効の抗弁を主張し、マスク氏が訴訟の対象としたいかなる損害も2021年以前に生じたことを証明しようとしました。（具体的な日付は訴因によって異なり：第一項では2021年8月5日以前、第二項では2022年8月5日以前、第三項では2021年11月14日以前です。）最終的に陪審員はこの主張を妥当だと判断し、評決までの期間は短時間で済みました。
「陪審の判断を裏付ける十分な証拠があった。だからこそ、私はその場で却下する用意をしていた」と、判決が言い渡された後、イボンヌ・ゴンサレス・ロジャーズ裁判官は述べた。
この事件の結末は、OpenAI に対する大きな脅威の一つである可能性のある再編成（restructuring）が、同社の IPO が報じられる前に棚上げされたことを意味する。
慈善信託の alleged breach（違反）を助長・幇助したとして Musk を訴えた Microsoft は、この判決を歓迎した。同社 spokesperson のコメントによると、「世界中の人々と組織のために AI を推進し、拡大させるという OpenAI との取り組みへのコミットメントは変わらない」としている。
この判決は、もし verdict が逆であった場合に Musk に生じる潜在的な損害（damages）を決定するための審理の最中に出された。その議論は現時点では無意味なものとなったが、裁判官は、Musk の弁護士らが慈善寄付と営利目的のスタートアップへの投資との間に引き出したアナロジー（analogy）には納得しなかった様子だった。
「あなたの分析は、根本的な事実との関連性が欠如しているように思われる」と、彼女は Dr. C. Paul Wazzan に語った。Dr. Wazzan は、Musk の OpenAI と Microsoft による不当利得の推計（一部で約 788 億ドルから 1350 億ドル）を算出した専門家である。
TechCrunch からコメント依頼を受けた際、Musk の首席弁護士 Marc Toberoff は「一言：控訴（Appeal）」と答えた。
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ティム・フェルンホルツは、テクノロジー、金融、公共政策について執筆するジャーナリストです。民間宇宙産業の台頭を密接に取材しており、『ロケットビリオネアーズ：イーロン・マスク、ジェフ・ベゾスと新たな宇宙競争』の著者でもあります。以前はグローバルなビジネスニュースサイトであるクォーツでシニアリポーターとして 10 年以上勤務し、キャリアの初期にはワシントン D.C. で政治担当記者として活動していました。
ティムへの連絡や、彼からの outreach の検証は、tim.fernholz@techcrunch.com へメールを送るか、Signal 上で暗号化メッセージを tim_fernholz.21 宛てに送信することで可能です。
原文を表示
Elon Musk’s claim that he was mistreated by his OpenAI cofounders failed after nine California jurors returned a unanimous verdict that his lawsuits had been filed too late.
Musk accused Sam Altman, Greg Brockman, OpenAI and Microsoft of “stealing a charity” by creating a for-profit affiliate of the frontier AI lab. Jurors, however, found that any harms that Musk may have suffered came before the deadline for filing his claims under the law.
While the trial delved deeply into the melodramatic history of OpenAI and featured testimony from leading figures in Silicon Valley, it ultimately turned on fairly narrow questions of the law. The trial focused on whether and when Altman and the other defendants had made and broken promises to Musk, but his case failed to convince jurors that he had a valid claim.
In particular, OpenAI had advanced a statute of limitations defense, which sought to prove that any harms Musk sought to litigate had taken place before 2021. (The specific date varied by the charge: before August 5, 2021 for the first count; August 5, 2022, for the second count; and November 14, 2021, for the third count.) Ultimately, the jury found that argument persuasive, which made for a short deliberation period.
“There was a substantial amount of evidence to support the jury’s finding, which is why I was prepared to dismiss on the spot,” Judge Yvonne Gonzalez Rogers said after the verdict was delivered.
The end of the case means that one major threat to OpenAI — a possible restructuring — is now off the table ahead of its reported IPO.
Microsoft, which Musk sued for aiding and abetting OpenAI’s alleged breach of charitable trust, welcomed the verdict. A spokesperson for the company said it “remained committed to our work with OpenAI to advance and scale AI for people and organizations around the world.”
The verdict came in the middle of a hearing to determine the potential damages to Musk if the verdict had gone the other way. While that discussion is moot for now, the judge appeared unconvinced by the analogy Musk’s lawyers drew between his charitable contributions and investments in a for-profit startup.
“Your analysis seems to be devoid of connection to the underlying facts,” she told Dr. C. Paul Wazzan, the expert who came up with Musk’s estimate of OpenAI and Microsoft’s wrongful gains at his expense—some $78.8 billion to $135 billion.
Reached for comment by TechCrunch, Musk’s lead counsel Marc Toberoff said, “One word: Appeal.”
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Tim Fernholz is a journalist who writes about technology, finance and public policy. He has closely covered the rise of the private space industry and is the author of * Rocket Billionaires: Elon Musk, Jeff Bezos and the New Space Race.* Formerly, he was a senior reporter at Quartz, the global business news site, for more than a decade, and began his career as a political reporter in Washington, D.C.
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